カリストフィタレス目

カリストフィタレス目は、ペンシルバニア紀（後期石炭紀）からペルム紀にかけて生息していた絶滅した種子植物の目です。主にユーラメリカとカタイシアの湿地帯の「石炭沼」に生育していた、つる性植物でした。他の多くの初期の種子植物と同様に、胚珠に基づく生殖と、現代のシダ植物に表面上よく似た羽状複葉を併せ持つことから、 「種子シダ」と表現できます。

カリストフィタレス類は特に生殖器官の構造が特徴である。胚珠は左右対称で杯状ではなく、形態的には標準的な非生殖小葉と同一である小葉の裏側に付着している。花粉器官は基部で融合した最大 8 個の先細りの胞子嚢からなる小さな複合構造である。これらもまた、未変化の小葉の裏側に付着している。カリストフィタレス類の花粉は嚢状（浮力のある嚢を持つ）であった。 ^{[ 2 ]}カリストフィタレス類は他のほとんどの古生代シダ種子植物よりも生殖的に洗練されており、後期ペンシルバニア紀とペルム紀の「石炭湿地」植生において、それらのいくつかを凌駕し、置き換えたようである。

カリストフィタレスは、リギノプテリドプシダ綱、リギノプテリダレス目に分類されることがある。この提案は、胚珠と花粉の明らかな洗練さから議論の的となっている。^{[ 3 ]}それにもかかわらず、珠心先端のラゲノストームの存在、花粉器官の一般的な構造、栄養器官の全体的な形態など、カリストフィタレスがより原始的なリギノプテリダレスに似た祖先から派生したことを示唆する他の多くの特徴がある。

2つの科が認識されている。1つは主にユーラメリカの石炭紀植物相から知られているカリストフィタ科、もう1つは主に中国および周辺地域のペルム紀植物相から知られているエンプレクトプテリダ科である。