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サボテンネズミまたはサボテンシカネズミ（学名： Peromyscus eremicus ）は、キヌゲネズミ科に属する齧歯類の一種です。新世界に生息するネズミの近縁種で、 「シカネズミ」と呼ばれることもあります。北米西部の砂漠地帯が原産地です。[ 2 ]
サボテンネズミは、大きな目と耳、尖った鼻、長い単色の尾を持つ小型のキヌゲネズミ科の齧歯類です。P . eremicusの平均寸法は次のとおりです。全長160 ～ 211 mm (6.3 ～ 8.3インチ)、体長72 ～ 100 mm (2.8 ～ 3.9インチ)、尾長84 ～ 120 mm (3.3 ～ 4.7インチ)、後足長18 ～ 22 mm (0.71 ～ 0.87インチ)、耳長13.4 ～ 20 mm (0.53 ～ 0.79インチ)。頭蓋骨の最大長は22.7～25.9 mm（0.89～1.02インチ）、頬骨幅は11.2～13.5 mm（0.44～0.53インチ）です。成体の体重は18～40グラム（0.63～1.41オンス）です。雌は雄よりわずかに体重が重く、体長、耳の長さ、下顎の長さ、頭蓋骨の鼓室幅は雌よりかなり大きくなっています。
サボテンネズミは、後足の裏が毛がなく、尾もほとんど毛がなく肉色をしている（ほとんどのペロミスクス属のネズミに見られる毛深い二色の尾とは対照的）ことで識別できます。尾の長さは通常、体長と同じかそれよりも長いです。耳はほとんど毛がなく、大きく、膜状です。
毛皮は長く柔らかく、亜種間および個体群間で体色にばらつきがあります。毛皮の色は黄土色からシナモン色まで様々で、腹部は白く、頭の側面と上部はやや灰色がかっています。[ 3 ]メスはオスよりも色がやや薄い傾向があり、幼獣は親よりも灰色がかって見えます。
サボテンネズミの寿命は野生では約1年だが、飼育下では最長7.4年生きることもある。[ 4 ]
サボテンネズミは、米国南西部とメキシコ北部の乾燥地帯の乾燥した砂漠地帯、ステップ、山麓、バハ・カリフォルニア半島の沿岸の島々 、コルテス海に生息している。[ 5 ] [ 6 ]平均気温が低いことと、メスキート種Prosopis julifloraが存在しないことが、北への拡大を制限している可能性がある。[ 3 ]
サボテンネズミは、カリフォルニアネズミ、キャニオンネズミ、エヴァ砂漠ネズミ、メスキートネズミ、西部シカネズミなど、他の5種のシカネズミと同所的に生息している。
サボテンネズミは、種子、メスキート豆、ハックベリーの実、昆虫、緑の植物などを食べる。冬は昆虫を多く食べ、春は種子や花を、夏は種子、葉物野菜、昆虫を食べる。秋になると冬の食生活に移行する。[ 3 ]
サボテンネズミは、ほとんどのネズミ類と同様に薄明薄暮性で、日中に姿を現すこともあるが、主に夜行性である。満月の時期には活動が低下することがある。「臆病で興奮しやすく、触られてもめったに噛みつかない」と評されている。驚くと甲高いキーキーという鳴き声を発する。実験室での研究では、サボテンネズミの平均走行速度は時速8.14マイル（時速13.10km）である。[ 7 ]
他のペロミスクス属の種と比較して、サボテンネズミは代謝が低い。これは乾燥した環境への適応と考えられており、甲状腺の活動が低いことによって維持されている。冬には食物を奪われると、夏には食物や水が奪われると、冬眠状態に入ることがある。15 ℃（59 ° F）以下では冬眠状態に入るのが遅く、これが彼らの南方に分布している理由の一つかもしれない。実験室では、食物を奪われてから30分以内に冬眠状態が始まることが観察された。[ 7 ]脱水状態になると、消化中に消費される水分を節約するために摂食量を減らす。[ 8 ]
それらは種子捕食者として、また他の動物の餌として重要である。[ 7 ]
サボテンネズミの交尾習性は現在よく研究されていませんが、他のペロミスクス属の種から乱交であると推測されています。一年中交尾しますが、暖かい時期に特に活発になります。他のネズミ類とは異なり、オスのサボテンネズミは複雑な陰茎ではなく単純な陰茎を持ち、メスは3対ではなく2対の乳首を持っています。メスのサボテンネズミの乳首の数は、乾燥した環境で育てられる子孫の数と相関しています。メスは約2か月後に交尾しますが、オスの性成熟年齢は不明です。[ 7 ]
サボテンネズミは、清潔好きで飼育環境にも適応しやすく、繁殖力も高いため、理想的な実験動物である。生理学的および遺伝学的研究への利用が提案されている。
人間や人間に関連する活動に対する既知の悪影響はありません。[ 7 ]
南カリフォルニアからの検体ではハンタウイルスが陽性反応を示したが、この種における感染は共通の宿主ではなく、偶発的かつ局所的なものである可能性が高い。[ 9 ]