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C-Cube Microsystems, Inc.は、ビデオ圧縮技術の先駆者であり、その技術を半導体集積回路やシステムに実装した企業でもありました。C-Cubeは、画像やビデオデータをアナログ形式からデジタル形式に変換することで市場機会を捉え、VideoCD、DVD、DirecTV、デジタルケーブル、ノンリニア編集システムといった市場を実現した最初の企業です。
C-Cubeは、 Weitekのエドモンド・サンとアレクサンドル・バルカンスキーによって1988年8月8日に設立されました。初期の資金は、VC企業のHambrecht & QuistとJAFCO America Ventures、および日本の農業機械メーカーであるクボタ株式会社から提供されました。[ 1 ] [ 2 ]
画像およびビデオ技術は、アナログ（VHS、ベータマックスなど）から新しいデジタルベースのフォーマットへの移行が始まったばかりでした。重要な課題は、デジタルコンテンツを伝送または保存するために必要な帯域幅の量でした。デジタルビデオ圧縮は、デジタルビデオを実用化する上で重要な基盤技術でした。C-Cubeのエンジニアは、JPEG委員会の委員長であるエリック・ハミルトン[ 3 ]： 87やMPEGビデオ委員会の委員長であるディディエ・ルガルなど、デジタル圧縮の初期標準を主導しました。標準化プロセスと標準自体に精通していたため、C-Cubeは高性能シリコンへのアルゴリズムの実装において有利な知識を得ることができました。
創業当初、同社は技術的なリーダーシップで評価されていたものの、そのリーダーシップを収益や利益に結びつけることはほとんどできなかった。1991年にビル・オメアラがCEOに就任したことで、同社は方向性を見出した。彼は新たな専門経営陣を雇用し、 1992年後半にはセコイア・キャピタル、テキサス・インスツルメンツ、AMDから1,000万ドルの追加投資を獲得した。そして、CL550 JPEGコーデック、CL950 MPEG II（プロトタイプ）デコーダー、CL450 MPEG Iデコーダーなどの製品開発を基盤として、収益性の向上を目指した。
これらの初期に市場に投入されたデバイスは、多くの大手OEM顧客にデジタルビデオ圧縮の概念を実証し、ヒューズ社のDirecTV番組を可能にしたCL4000 MPEG IIエンコーダーファミリーや、1990年代半ばに日本と中国のビデオCD市場を牽引したCL480 MPEG Iデコーダーなど、次世代の産業を支える製品の開発につながった。
C-Cubeは1994年にナスダック市場にCUBEのシンボルで上場した。取締役会には、会長のセコイア・キャピタルのドン・バレンタイン、サイプレス・セミコンダクターのTJ・ロジャース、サンディスクのグレゴリオ・レイエスが名を連ねていた。オメアラは1995年に引退し、創業者であるアレックス・バルカンスキーに経営を引き継いだ。バルカンスキーは1993年からビデオ圧縮機器会社DiviComの育成を担当し、C-Cubeは最終的に1996年にDiviComを買収した。[ 4 ]この買収後、同社は半導体のみを扱う企業から、チップとシステムの両方を提供する企業へと焦点を移した。その他の買収により、PCドライバソフトウェアとリファレンスデザインの専門知識が強化され、1995年にはRing Zeroのソフトウェアドライバ部門とMedia Computer Technologies（MCT）を買収した。[ 5 ]ウメシュ・パドバルは1998年にC-Cube Semiconductorの経営を引き継いだ。
1990年代後半、C-Cubeは10年ほど前に見られたような大ヒットを再現することができなかった。同社は2000年5月にDiviCom部門をHarmonic Lightwavesに約17億ドルで売却した。C-Cube Semiconductor（Nasdaq CUBED）は最終的に2001年3月に競合他社のLSI Logicに8億7800万ドルの株式取引で売却された。[ 6 ] LSIは2007年に消費者向け製品事業（C-Cubeを含む）をMagnum Semiconductorに売却した。[ 7 ] [ 8 ]
