ブッシュ政権のコラムニストへの報酬

ブッシュ政権のコラムニストへの支払いとは、ジョージ・W・ブッシュ米大統領の政権のさまざまな政策を推進するため、閣僚以下の複数の米国行政部門が右翼メディアのコメンテーターに公金を支払うことを指す。ブッシュ政権の政策を推進するため、少なくとも3人のコメンテーターに数十万ドルが支払われた。

この支払いは、2005年1月7日、USAトゥデイのグレッグ・トッポによる調査報道で明らかになった。USAトゥデイは、情報公開法に基づく請求を行った後、米国教育省から提供された文書を通じて情報を入手していた。文書には、CNNとCNBCの著名なシンジケートコラムニストで評論家のアームストロング・ウィリアムズが、教育省と広報会社ケチャム・コミュニケーションズとの契約を通じて24万1000ドルの税金を受け取っていたことが示されている。このお金と引き換えに、ウィリアムズは落ちこぼれゼロ運動を推進し、他のジャーナリストや評論家にこの法律に好意的な見解を示すよう促した。^[1]ウィリアムズは支払いを受けたことを認め、「私の謝罪」と題するコラムを執筆し、容疑は認めたものの、「私のPR会社が落ちこぼれゼロ運動を推進する有料広告を受け取っていたからといって、自分の見解が変わったわけではない」と書いた。^[2]ウィリアムズのコラムは、以前に彼の作品を配信していたトリビューン社によってキャンセルされた。

2人目のシンジケートコラムニスト、マギー・ギャラガーもブッシュ政権から公的資金を受け取っていたことが明らかになった。ワシントンポスト紙のハワード・カーツの記事は1月26日、ギャラガーがブッシュの結婚促進計画を支持するパンフレット、雑誌記事、報告書の執筆と政府職員への説明のために保健福祉省から2件の連邦契約で41,500ドルを受け取っていたことを初めて報じた。ブッシュの結婚促進計画は、非嫡出子の出生率を下げた州に報奨金として使われていた福祉基金を、結婚前カウンセリングや禁欲教育の費用に充てることを目的としたものだ。^{[3] [4]}

1月28日のロサンゼルス・タイムズ紙のトム・ハンバーガーの記事によると、マイケル・マクマナスは3人目の関与が疑われている人物である。結婚擁護者を自称し、地方紙50紙に「倫理と宗教」コラムを執筆しているマクマナスは、保健福祉省のために働くコンサルティング会社の下請け業者を通じて報酬を受け取っていたことが明らかになった。報酬は4,000ドルと旅費で、さらに49,000ドルが彼の組織であるマリッジ・セイバーズ社に支払われたとされている^[5]。

大統領はその後のスキャンダルに対し、コラムニストへの報酬として納税者のお金が使われたことを否定し、そのような行為は政権下では禁止されていると述べた。^{[6] [7]}