ステアレスリング

牛相撲はブルドッグとしても知られ、馬に乗った騎手が雄牛を追いかけ、馬から雄牛の上に降り、角をつかんでバランスを崩して地面に落とすことで雄牛を地面に引きずり下ろすロデオ競技である。この競技はカウボーイが負傷するリスクが高い。動物愛護団体の一部は、この競技には動物虐待にあたる行為が含まれる可能性があると懸念しているが、動物の負傷率は0.05%未満である。^[1]その後、PRCAが198のロデオ競技と73の「スラック」セクションで60,971頭の動物のパフォーマンスを調査したところ、27頭の動物が負傷し、これも約0.05%であった。^[2]

雄牛相撲、または「ブルドッグ」の起源は、古代ギリシャのタウロカタプシア（ταυροκαθάψια）として知られる闘牛競技にまで遡ります。これは、馬に乗った闘牛士が雄牛を追いかけて飛びかかり、角を掴んで地面に倒すというものでした。^[3]テッサロニキのフィリッポスは『ピリッポスの花輪』の中で、テッサリアの闘牛士たちがこの技をどのように披露したかを語っています。

テッサリアの騎乗した闘牛士の一団は、手以外の武器を持たず、疾走する雄牛の横を馬に走らせ、腕の輪を雄牛の首に巻き付けようとします。同時に、雄牛の首の先に自分たちをぶら下げて頭を押さえつけ、地面に向かって引っ張り、このような強力な獣さえも倒します」^[4]

歴史的に、牛相撲は牧場生活の一部ではありませんでした。このイベントは1890年代に始まり、暴走した雄牛を地面に押し倒して捕まえたと言われている西部劇のパフォーマー、ビル・ピケットという人物によって始められたと言われています。 ^[5]この話にはいくつかのバージョンがあり、牛飼い犬が手に負えない動物たちとどのように戦うかを観察した後、彼がこのアイデアを思いついたと主張する人もいます。^[6]

このイベントには、雄牛1頭と騎乗したカウボーイ2人、^[7]、そして多数の脇役が登場する。雄牛は、バネ仕掛けの扉が付いたシュートへと続く狭い通路を通って移動させられる。雄牛の首の周りには柵のロープが固定されており、雄牛が確実に先行できるようにする。ロープの長さはアリーナの長さによって決まる。シュートの片側には「ヘイザー」がいて、雄牛が走り出すと平行に乗り、雄牛が一直線に走るようにするのが仕事である。シュートの反対側には「雄牛レスラー」または「ブルドッガー」が、雄牛のロープに簡単に切れる紐で固定されたぴんと張ったロープの後ろで待機している。

牛追いの準備ができたら、牛追いの男はうなずいて牛を「呼び」、柵係がレバーを引いて扉を開けます。突然自由になった牛は、追いかけている牛に追われながら走り出します。牛がロープの端に着くと、ロープが外れ、同時に牛追いの男の柵が解放されます。牛追いの男は走っている牛に追いつこうと試み、全速力で走っている馬の横に寄りかかり、走っている牛の角を掴みます。すると牛追いの男は、減速している牛に馬から引きずり落とされ、かかとを地面に押し付け、牛と自分の速度をさらに落とします。次に、角から片手を離し、手を伸ばして牛の鼻を掴み、牛のバランスを崩して、最終的に牛を地面に「投げ」ます。 4 本の脚がすべて地面から離れると、審判員が公式終了を示す旗を振り、タイムが計測されます。牛は放され、速歩で走り去ります。

牛を地面に倒す本来の方法は、疾走する馬が牛の横を走るのを背に、片方の手で牛の近い方の角を握り、遠い方の角をもう一方の肘の曲がった部分で掴み、上半身の重みを牛の首に預けることです。次に、馬が牛の足で運んでくれるようにして、足が自然に鐙から抜けるようにします。次に、牛相撲をする人は足を少し左に向けて滑り、近い方の手で牛を押し下げ、遠い方の肘で引き上げて牛の頭を自分の方にひねります。最後に、牛相撲をする人は近い方の角を放し、牛の鼻を左肘の曲がった部分に当てて体重を後ろに投げ、牛のバランスを崩して地面に倒します。

ステアレスリングのルールは次のとおりです。

• ブルドッガーの馬は、走り始める前に目の前のロープバリアを破ってはならず、隣接するシュートから逃げる動物がロープを放すのを待たなければなりません。ロープバリアを早く破ると、ブルドッガーのタイムに 10 秒のペナルティが加算されます。
• ブルドッガーが牛を倒す前に牛がつまずいたり倒れたりした場合は、ブルドッガーは牛が立ち上がるのを待つか、牛を助け起こしてから地面に倒さなければなりません。 *ブルドッガーが倒す途中で牛を完全に見逃した場合は、「ノータイム」となります。

典型的なプロのタイムは、ゲートが開いてから旗が振られるまで 3.0 秒から 10 秒の範囲です。今日使用される去勢牛は一般的にコリエンテ牛またはロングホーンで、体重は 450 ポンドから 650 ポンドです。また、人間のステアレスラーの体重は通常 180 ポンドから 300 ポンドです。ステアレスラーの負傷率はブルライダーやブロンコライダーよりも低いですが、^[8]スピードイベントの負傷率よりも高くなっています。^[9]

他のロデオ競技と同様に、ステアレスリングも動物愛護団体から非難されている。米国の現代のロデオは厳しく規制されており、動物虐待の告発を受けて、ロデオ動物の管理方法を定めるいくつかの規則を制定している。^[2] 1994年には、認可された28のロデオの調査が現場の独立獣医によって実施された。33,991頭の動物の走行を調査したところ、負傷率は16頭、つまり0.047%で、2000頭に1頭未満だった。^[10]オーストラリアのロデオ動物の調査でも同様の負傷率がわかった。基本的な負傷は0.072%、つまり1405頭に1頭、獣医の治療を必要とする負傷は0.036%、つまり動物が使用された2810回に1人の負傷で、輸送、ヤード管理、競技がすべて調査に含まれていた。^[1]その後PRCAが198のロデオ公演と73の「スラック」セクションで60,971頭の動物を対象に実施した調査では、27頭の動物が負傷しており、これも約0.05％であった。^[2]

しかし、米国では残酷さの非難が続いている。PRCA は、ロデオ全体の約 30% しか認可していないことを認めており、残りの 50% は他の組織によって認可されており、20% はまったく認可されていない。^[2]いくつかの動物愛護団体は、動物虐待の可能性のある事故や事件を記録している。^[11]彼らは、自分たちの主張を裏付けるためにさまざまな具体的な負傷事件を挙げている。 ^[12]また、長期にわたる衰弱の例も指摘している。 ^{[13]また、}チャックワゴンレースや「自殺ラン」など、プロのロデオの周辺で行われるロデオ以外のイベントで動物が受けた負傷や死亡についても報告している。動物の負傷率に関する実際の統計に関しては、1994 年の研究より最近の独立した研究はロデオでの動物の負傷については見当たらない。しかし、動物の倫理的扱いを求める人々の会(PETA) などの団体は、定期的に動物の負傷事件を記録している。^[14] ASPCAによると、競技よりも練習の方が虐待がひどい場合が多いそうです。^[15]

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