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1921年予算会計法 （公法67-13、42 Stat. 20 、 1921年6月10日制定）は、現代の連邦予算の枠組みを確立した画期的な法律でした。この法律は、国家予算制度と政府会計の独立監査を提供するために、ウォーレン・G・ハーディング大統領によって承認されました。この法律の正式名称は「1921年一般会計法」ですが、「予算法」または「予算会計法」と呼ばれることがよくあります。[ 1 ]
この法律により、大統領は初めて連邦政府全体の年間予算を議会に提出することが義務付けられることになった。[ 2 ]予算案の目的は、政府の行政部門と立法部門の両方の支出機関を統合することであった。[ 1 ]
この法律により、政府各省庁からの資金要求を審査し、大統領の予算編成を支援するために、予算局（現在は行政管理予算局（OMB）と呼ばれている）が設立されました。OMBは、すべての政府の見積もり、収入、支出が予算局長によって承認されることを義務付けています。予算局長から見積もりは直接大統領に送られ、大統領から直接議会に送られます。[ 1 ]さらに、この法律により、議会の超党派の監査、評価、調査部門であり、米国政府の立法府に属する機関である会計検査院（現在は政府説明責任局（GAO）として知られている）が設立されました。
同法は、GAO長官に対し、「政府所在地またはその他の場所で、公的資金の受領、支出、および使用に関するすべての事項を調査し、大統領および議会に対し、公的支出のさらなる節約または効率化を目指す報告書および勧告を提出する」ことを義務付けた。[ 3 ] 2004年に、会計検査院の名称は、その使命をより適切に反映するために、政府説明責任局に変更された。 [ 4 ]
この法律により、財務省の一部でありながらホワイトハウスに責任を負う予算局が設立された。1939年、予算局は財務省から大統領府に移管された。予算局は、この法律に基づき「各省庁および各機関の予算を集計、調整、修正、削減、または増額する」権限を有していた。[ 5 ]
同局が行政機関に移管され、OMB（行政管理予算局）となった際、その機能は以下のように概説された。
1. 大統領の予算編成および政府の財政計画策定を補佐する。
2. 予算の管理を監督・統制する
3）行政管理の改善計画の策定に関する研究を行い、行政組織および実務の改善に関して政府の行政部門および機関に助言を行う。
4. 大統領が政府の業務をより効率的かつ経済的に運営できるよう支援する。
5）過去の慣例に従い、提案された法案に関する各省庁の助言を整理・調整することにより、大統領を補佐する。
6）1936年2月18日付大統領令7298号の規定に従い、提案された大統領令および布告の検討、承認、および必要に応じてその準備を支援する。
7）連邦政府およびその他の統計サービスの改善、開発、調整を計画し、促進する。
8）政府機関による提案された業務、実際に開始された業務、完了した業務に関する進捗状況、および政府機関間の相対的な時期と業務内容について大統領に報告する。これはすべて、政府行政機関の業務計画を調整し、議会によって割り当てられた資金を可能な限り最も経済的な方法で、重複や重複作業を最小限に抑えて支出するためである。
この法律が最初に制定された1921年以降、局の活動には追加の機能が追加され、局は局長の全体的な監督下に置かれるようになった。
OMBの現在のスタッフは「調査専門家スタッフを含めて400人から500人の間で、全員が大学卒業者で、数名のローズ奨学生、少なくとも100人が修士号または博士号を取得している。約3分の1が実務的なビジネス経験を持ち、5分の4が政府での経験を持ち、一部は科学者である。」[ 5 ]
この法律により、GAOは行政府から独立した機関として設立され、大統領によって15年の任期で任命される米国会計検査院長官の管理下に置かれました。GAOは連邦政府の立法府内の独立機関です。GAOは、政府の財務取引の独立監査を実施し、「連邦機関の財務が効率的に管理されているかを判断し、政府の財政状況に関する調査結果を個別および年次報告書として議会に提出する」ために設立されました。[ 5 ]
現在もGAOは米国政府の連結財務諸表の主任監査役を務めている。しかし、これはGAOの現在の業務量のほんの一部に過ぎない。GAOの業務の大部分は、国内外の幅広い政府プログラムや活動に関するプログラム評価、政策分析、法的意見や決定である。GAOはまた、うまく機能している連邦政府のプログラムや政策について報告し、進歩や改善を認めている。GAOの職員は、ベストプラクティスの採用から重複する連邦政府プログラムの統合や廃止まで、政府の機能を向上させる方法について、議員や各省庁の長と定期的に協議している。[ 4 ]
この法律は、制度としての大統領制の確立に重要な役割を果たしたとして、政治学の学者から評価されている。[ 6 ]ジェームズ・サンドクイストが述べているように、「制度的責任という観点から判断すると、現代の大統領制は、ハーディング大統領が予算会計法に署名した1921年6月10日に始まった」。[ 7 ]