兄弟と守護者

兄弟と守護者

著者	ジョン・エドガー・ワイドマン
ジャンル	回想録
出版社	ホルト、ライナーハート、ウィンストン
発行日	1984

『ブラザーズ・アンド・キーパーズ』はジョン・エドガー・ワイドマンが書いた回想録です。1984年に ホルト、ライナーハート、ウィンストン社から出版されました。

アフリカ系アメリカ人の兄弟、ジョンとロバートはホームウッドの同じ地区で育ったが、二人の人生は全く違った。1975年11月15日、著者の弟のロバートは、男性を死なせた失敗した強盗事件に関与した。失業中でヘロインを買うお金が必要だった彼と友人は、盗まれたテレビを積んだトラックを盗もうとした。共犯者の一人が、逃げようとしたフェンスを撃った。武装強盗と殺人の容疑で指名手配されたロバートと共犯者は、3か月間逃亡した。突然、ロバートはララミーにあるジョンの家に現れ、一晩泊まった。翌日、彼は警察に逮捕された。ジョンは作家で、当時ワイオミング大学で文学と創作を教えていた。彼らと関わるうちに、ジョンは警察に容疑者として疑われるようになった。麻薬常習者で麻薬の売人で泥棒だったロバートは、男を撃ったのが彼ではなかったにもかかわらず、最終的にピッツバーグ刑務所で仮釈放の可能性のない終身刑を宣告された。ロバートが刑務所にいる間、彼の弟ジョンは頻繁に面会に訪れた。ロバートは刑務所での経験について手紙を書いたり話したりした。彼はまた、刑務所にいる間に大学の学位を取得するために勉強した。^{[1] [2]}

ライオネル・マンディによれば、「この本の中には少なくとも2冊の本がある」とのこと。1冊目は「ワイドマン家とその先祖の伝記的な家族の肖像画」で、2冊目は「刑務所と、刑務所が存在するより大きな社会について書かれた本」である。^[3]

ニューヨークタイムズ紙は「ワイドマン氏は、自身の文学的スキルと兄のストリートスタイルの率直さと活力を組み合わせることで、2人の兄弟の相反する価値観と目標を描いたこの本にさらなる力と深みを与えている。多様な言語スタイルの使用において、これは稀有な勝利である」と評している。彼は「印象的な文学的スキルを駆使し」、「カール・サンドバーグとマーガレット・ウォーカーの大恐慌時代の著作のリズムとスタイルを説得力を持って模倣している」 ^{[1] 。}

この本は、 1984年に全米図書批評家協会賞の最終候補に残った。^[4] ニューヨーク・タイムズ紙は、この本を「殺人罪で弟のロバートが刑務所に送られ、著者自身は英語教授として中流階級の人生を送ることになった出来事、社会的圧力、個人の心理的反応を描いた感動的な物語」であり、「2人の兄弟の人生と異なる道を繊細かつ親密に描写している」と評している。さらに、この本は「アメリカの刑務所に対する印象を伝える力強い文章の源泉」であり、特に囚人だけでなくその客をも貶める看守「キーパー」との体験が特に印象的であると評されている。著者は「弟の人生を理解し、自分自身の人生と折り合いをつけることに見事に成功している」と評している。 ^[1] カーカス・レビュー誌は、この本を「最初の印象は強烈だが、物語の紆余曲折の中でドラマチックな洞察が散発的にちらつくだけである」と評している。^[5]

1985年にイギリスのアリソン・アンド・バスビー社から出版されたこの本は、ガーディアン紙のエドワード・ブリッシェンによって「黒人アメリカ人の小説家で学者のジョン・エドガー・ワイドマンが、無慈悲な懲役刑から弟を救うために書いた、輝かしく感動的な試み」と評された。^[6]

『兄弟と守護者』は、ディディエ・エリボンの2018年の著書『Returning to Reims 』で頻繁に引用されている。