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ボクシングでは、階級とはボクサーの体重範囲を測る単位です 。階級の下限は、その下の階級の上限と同じです。上限のない最上位階級は、プロボクシングではヘビー級、アマチュアボクシングではスーパーヘビー級[ 1 ]と呼ばれます。ボクシングの試合は通常、固定された階級で行われ、各ボクサーの体重は上限を超えてはなりません。標準外の体重制限はキャッチウェイトと呼ばれます。
体重制限を超過したボクサーは、超過分がごくわずかであれば、裸になって体重を落とすことができる。そうでなければ、プロの試合では、後日、通常はサウナで激しい運動をして脱水状態になり体重を落とした後、再度挑戦することができる。超過体重が大きすぎる場合、「体重を落とす」ために費やした労力によって、ボクサーは試合に出場できなくなる。そのような場合、試合は中止となり、体重超過のボクサーに制裁が科されるか、キャッチウェイトのノンタイトル戦として行われる。
国際ボクシング連盟（IBF）は、タイトルマッチにおいて独自の計量規定を設けている。試合前日の公式計量で規定体重をクリアすることに加え、ボクサーは試合当日の朝にも計量を受ける必要がある。この計量では、ボクサーは試合の体重制限を10ポンド（4.5kg ）以上超えてはならない。ボクサーが朝の計量を欠席したり、その時点で規定体重をクリアできなかったりした場合でも、試合は続行できるが、IBFタイトルは賭けられない。ヘビー級タイトルマッチでは、2回目の計量は依然として義務付けられているが、この階級には上限体重がないため、ボクサーは計量に応じなかった場合にのみ制裁を受けることになる。[ 2 ] [ 3 ]
アマチュアボクサーは最初の計量で規定体重をクリアしなければならず、後で再挑戦する機会はない。[ 4 ]規定体重をクリアできなかったボクサーは試合から除外される。トーナメント開始前に「全体計量」があり、各選手の試合当日の朝に「当日計量」がある。[ 5 ]全体計量では、選手は階級の上限と下限の範囲内でなければならない。当日計量では上限のみが適用されている。[ 5 ]最初の計量で制限外だった選手は、トーナメントに空きがあれば別の階級で試合をすることが許可される場合がある。[ 6 ]オリンピックのボクシングなどの主要なイベントでは、階級ごとに国ごとに1人のボクサーに制限されている。[ 7 ]
ボクサーは、異なる階級で異なる試合を行うことがあります。プロボクサーの傾向としては、年齢を重ねるにつれて筋肉量と骨密度が増加するため、より高い階級に昇格していくことが挙げられます。複数の階級でタイトルを獲得して「複数階級チャンピオン」になることは、大きな功績とみなされます。アマチュアボクシングでは、試合ははるかに短く、頻繁に行われ、ボクサーは「自然な」体重で戦います。体重差を考慮した上で、あるボクサーが別のボクサーよりも「パウンド・フォー・パウンド」で優れているとみなされる場合、そのボクサーは他のボクサーよりも優れていると言えます。異なる階級のボクサーの実力を比較することは、ボクシングファンにとって人気の話題であり、異なる時代のスポーツ選手を比較するのと同様に、憶測的な魅力があります。どちらの場合も、競技者が実際に対戦することはありません。
19世紀初頭には、標準的な体重区分は存在しなかった。1823年の『俗語辞典』では「軽量級」の上限は12ストーン（168 ポンド、76.2kg ）とされていたが、同年の『スポーツマンズ・スラング』 では11ストーン（154ポンド、69.9kg ）が上限とされていた。[ 8 ]
体格差による不均衡は、体格の小さいボクサーにとって危険であり、観客にとっても不満の残るものであった。国内タイトルや世界タイトルが認められるためには、標準的な体重階級が合意される必要があった。[ 9 ]重要な体重階級としては、1909年にロンドン国立スポーツクラブによって規定されたものと、ニューヨーク州アスレチック委員会（NYSAC）を設立した1920年のウォーカー法に含まれていたものがある。[ 10 ]
1960年代に世界ボクシング協会（WBA）と世界ボクシング評議会（WBC）が分裂した後、階級区分が縮小され、同時に多くのチャンピオンが誕生し、選手が異なる階級間を移動しやすくなった。プロ団体間では、新しい階級の名称は統一されていないが、カットオフ体重は統一されている。これらの体重はポンドで指定されており、これはボクシングにおける英国（そして後に米国）の歴史的な優位性を反映している。
ボクシングには「オリジナルエイト」と呼ばれる8つの階級があり、「伝統的」「クラシック」「グラマー」階級とも呼ばれています。これらの階級はボクシングにおいて最も有名で広く認知されている階級です。マニー・パッキャオは、フライ級、フェザー級、ライト級、ウェルター級といったグラマー階級で最も多くの世界タイトルを獲得しています。
ボクシングにおいて、新設された階級、いわゆる「中間階級」は、その名称の前に「スーパー」、「ライト」、「ジュニア」のいずれかが付くことが多く、正当な階級として完全に認められるまでには長い年月を要した。マニー・パッキャオは、スーパーバンタム級、スーパーフェザー級、ライトウェルター級、ライトミドル級の4つの階級で世界チャンピオンに輝いている。 [ 11 ]
標準体重制限以外の体重制限はキャッチウェイトと呼ばれます。キャッチウェイトは個々の試合、場合によってはタイトルマッチでも合意されることがありますが、チャンピオンシップは標準体重クラスでのみ授与されます。たとえば、マニー・パッキャオがアントニオ・マルガリートと150ポンド（68kg ）のキャッチウェイトで戦ったとき、世界ボクシング評議会はこれを154ポンド（70kg）の制限があるジュニアミドル級のタイトルマッチとして承認しました。[ 12 ]
この表は、広く認められている 4 つの認定団体 (世界ボクシング協会(WBA)、世界ボクシング評議会(WBC)、国際ボクシング連盟(IBF)、世界ボクシング機構(WBO) [ 13 ] 、 BoxRecとTransnational Boxing Rankings Board (TBRB)の両方のデータで使用されているラベル、および雑誌The RingとBoxing Newsで認められている名前と制限を示しています。
ブリッジャー級は、2020年11月からWBC [ 14 ]、2023年12月からWBAによって「スーパークルーザー級」として認められているが[ 15 ]、現在他の団体からは認められていない。
その日付は、主要な認可団体によって継続的な世界タイトルが認められた日付です。一部の階級では、以前にチャンピオンが断続的に、または小規模な団体によって認められていました。現在、あまり認知されていない階級の1つに「スーパークルーザー級」があります。非公式な表現として広く使用されていますが、これはあまり評価されていない国際ボクシング協会の正式な階級で、制限は210 ポンドです。IBAのクルーザー級の制限は190 ポンドです。 [ 16 ]
アマチュアボクシングを統括するために1946年に国際ボクシング協会（AIBA）が設立された際、体重階級の制限を最も近いキログラムに丸めることでメートル法化しました。夏季オリンピックのボクシングに関する記事で概説されているように、その後の変更により、アマチュアとプロの階級の制限と名称にさらなる相違が生じました。2010年9月には、成人ボクサーの絶対的な最低体重を確立するために、より低い体重階級が調整される予定です。[ 1 ]
アマチュアの階級では、最低体重（次の階級の最高体重と同じ）も規定されています。[ 1 ]安全上の理由から、選手はそれ以上の体重で試合をすることはできません。これは、最も重い階級にも下限ではあるものの制限があることを意味します。「ヘビー級」の下限は、1948年に81kgに設定されました 。1984年に91kg以上の新しい制限 が設定されたとき、「ヘビー級」という名称は81kg以上の 階級に残され、91kg以上の 階級は「スーパーヘビー級」と名付けられましたが、この名称は現在プロボクシングでは使用されていません。
クラスは以下のとおりです。[ 17 ]
オリンピックでは、各階級ごとにトーナメント方式のシングルエリミネーション方式が採用され、各階級で金メダル1個、銀メダル1個、銅メダル2個が授与されます。大会形式は、すべての階級の決勝戦が大会最終2日間に行われるように構成されており、前日に敗退した選手は銅メダルを獲得し、最終日の決勝戦で金メダルと銀メダルが決定します。すべての試合は階級の昇順で行われ、スーパーヘビー級の決勝戦が最後に行われます。
各階級では予選と予選が行われ、出場者数が多い階級では決勝前に複数回の対戦が必要となる。最軽量級の対戦が最初に必要となり、必要に応じてその後の各階級でさらに上位の階級の対戦が続く。さらに、同じ階級の進行を使用してスケジュールを完了し、最終的に決勝に到達するために、第2、第3、第4ラウンドの対戦が必要になる場合がある[ 18 ]。
パッキャオはキャッチウェイトの問題にもかかわらず、WBOウェルター級タイトルをかけて戦う機会も与えられている。