バウザー製造

Bowser Manufacturing は、ペンシルバニア州モンツアーズビルに拠点を置く米国の鉄道模型機器メーカーです。1946 年にカリフォルニア州レッドランズで Bill Bowser によって設立され、彼は機械工としてのスキルを活かして、 HO スケールの正確なスケールの蒸気機関車キットの最初のラインの 1 つを設計および製造しました。1955 年、彼の金融パートナーである Donald Acheson は、契約の買収条項を強制して Bowser を会社から追い出しました。Acheson は、大量のキットと部品の在庫を売却した後、1961 年に会社を Lewis English に売却しました。同社はその後成長し、射出成形プラスチック製モデルキットとすぐに走行可能な機関車の独自のラインを製造し続けています。^[1]

ビル・シェルドン・バウザーは1914年にオハイオ州ハンコックで生まれた。^[2] 1944年、彼はインディアナ州インディアナポリスの海軍兵器工場で機械工として働いていた。バウザーの友人ジョージ・ホッカデイは、戦時中の配給制で不足していた趣味の部品をHOスケールで作れないかと尋ねた。興味をそそられた彼は、人気の蒸気機関車キットを製造していたナップという会社からスペアパーツの在庫を手に入れた。バウザーはナップがスーペリア・キャスティング社に負っていた借金を返済し、部品の在庫が解放された。さらに検査したところ、重要な部品の多くがスケール通りに作られておらず、製造上の欠陥があることがわかった。1946年、バウザーは家族とともにカリフォルニアに移り、鉄道模型製造事業を立ち上げた。^[3]

バウザーはインディアナからカリフォルニアに移住する前に、ナップ蒸気機関車を製造するための追加の機械と金型を入手した。適切な施設が見つからなかったため、バウザーは土地を購入し、レッドランズに小さな工場を建設し始めた。再設計された蒸気機関車キットはまだ生産中だったため、バウザーはロケットノズルからおもちゃの銃の部品まであらゆるものを製造する製造契約を引き受けた。その間、モデル蒸気機関車キット用の精巧な真鍮鋳物の開発にかなりの時間と費用が費やされた。鋳物の製造を依頼した請負業者が辞めた後、バウザーはマスターを作るのに間違った種類の石膏が使われ、品質の悪い部品が作られていることに気付いた。^[4]

バウザーは生産上の問題を解決したものの、蒸気機関車キットの製造を始めるのに十分な資金がなかった。ドナルド・アチソンがバウザーのサイレントパートナーとなり、モデルキットの生産に必要な運転資金を提供した。バウザーの 4-8-2 マウンテン HO スケール蒸気機関車キットの最初の広告は、 1948 年にModel Railroaderに掲載された。キットは購入可能になったが、モデルを動かす電気モーターに設計上の欠陥が見つかった。バウザーはモーターを一から再設計し、この新しい設計を「スーパーモーター」と呼んだ。^[5]

消費者に直接販売するのではなく、販売代理店を通じて販売するという決定は、バウザーの財務状況をさらに悪化させました。それでも、ニューヨーク・セントラル鉄道のK-11 機関車をベースにした新しい 4-6-2 パシフィックが生産されました。マウンテン プロジェクトから学び、多くの部品が真鍮ではなくザマックで鋳造されたため、コストが削減され、部品は自動ダイカスト マシンで製造できるようになりました。新しい K-11 パシフィック機関車キットは 1951 年に市場に投入され、以前の製品に比べて多くの改良が加えられました。

戦後のインフレと全般的な景気後退により売上が落ち込んでいたにもかかわらず、バウザーはこれまでで最も野心的なプロジェクトの設計と製造を進めました。ユニオン パシフィック鉄道の実際の設計図を基に、初期の機械式計算機の助けを借りて、バウザーは 4-6-6-4 チャレンジャーを HO スケールで再現しました。その結果、当時の他のメーカーとは一線を画す正確なモデルが完成しました。残念ながら、過去数年間に発生した製造上の問題により会社の資金が枯渇し、バウザーはチャレンジャーの製造費用を賄うために追加の契約作業を受け入れざるを得ませんでした。

契約が終了し、チャレンジャーが生産に入ると、アチソンはビル・バウザーのパートナーシップの部分を強制的に排除することを選択した。バウザーの個人資産はほぼ底をつき、アチソンの買収提案に応じることができず、1955年に会社を去らざるを得なくなった。ビル・バウザーが追放された時点で工場はフル生産状態にあったため、アチソンは今後数年間で販売するために相当数のキットを備蓄することができた。^[6]

ビル・バウザーは1955年にバウザー・プレシジョン・プロダクツを設立し、当初はアチソンから古い工場を借りて、有利な契約を獲得した。長年にわたるエンジニアとしての成功したキャリアの後、彼はアリゾナに引退した。彼は2003年に鉄道模型産業協会（現在のホビーメーカー協会）の殿堂入りを果たした。バウザーは2009年12月11日に亡くなった。^[7]

1961年以来、同社はイングリッシュ家が所有し、ペンシルバニア州に拠点を置いている。ペンライン・マニュファクチャリングの資産は1963年の破産売却で購入され、ペンシルバニア鉄道の設計に基づいたいくつかの蒸気機関車モデルの工具と部品の在庫が含まれていた。1965年にイングリッシュ家は会社をペンシルバニア州マウントアズビルに移転し、モデルの製造に専念した。その後すぐに、ペンシルバニアスケールモデルズの所有者であるフェリックス・バスは会社をイングリッシュに売却し、バウザーラインにいくつかの電動トロリーモデルを追加した。1975年に息子のルイス・イングリッシュ・ジュニアとリー・K・イングリッシュが会社に加わった。^[8]

1985年、バウザーはカリフォルニア州フレズノのジョン・アンダーソンとハリー・パーカーからカル・スケールを買収し、ロストワックス法による真鍮の蒸気機関車の細部部品を数千点追加した。ドン・ストロンバーグは1988年にキャリー・ロコモティブ・ワークスをバウザーに売却し、鋳造金属製のディーゼル機関車と蒸気機関車の車体が数台、増え続けるカタログに追加された。古いメンジーズの貨車キットは1990年にDJベイカー社から買収された。同じ頃、バウザーは製造施設に塗装ブースとパッド印刷機を追加した。バウザーは1991年にアーバー・モデルズを買収した。Nスケールへの拡大は1999年にデラウェア・バレー・カー・カンパニーを買収したことで始まった。2004年、バウザーはスティーブ・スチュワートからスチュワート・ホビーズを買収した。^[9]

ルー・イングリッシュ・シニアは2012年2月3日に亡くなった。^[10]

同社は、より本格的な鉄道模型愛好家向けに、鉄道模型の機関車、貨車、キット、および幅広い部品を製造しています。鉄道模型コミュニティにおける Bowser の重要性は、Bowser 自身が開発した製品だけでなく、他社が最初に製造した製品にもあります。後者には、Penn Line Manufacturing、Varney、Cary、および Pittman モーターズが最初に製造した製品が含まれます。

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