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図書館学や図書館建築において、書架または書架（図書館建物の書架と呼ばれることが多い）は、読書エリアとは対照的に、本の保管エリアを指します。より具体的には、この用語は、19 世紀に保管スペースの需要増加に対応するために発展した、狭い通路のある多段式の鉄または鋼製の棚システムを指します。[ 1 ] 「開架式」図書館では、利用者が書架に入って自分で本を閲覧できます。「閉架式」図書館では、図書館職員が利用者のリクエストに応じて本を取り出します。
Stacks社は、移動式棚システムを使用することもある。
フランスの建築家アンリ・ラブルーストは、1850年にサント＝ジュヌヴィエーヴ図書館で鉄を先駆的に使用した直後、フランス国立図書館のために4階建ての鉄製の書架を設計した。[ 2 ] 1857年には、格子状の鉄床を備えた多層の書架が大英図書館に設置された。[ 1 ] 1876年には、ウィリアム・R・ウェアがハーバード大学のゴア・ホール に書架を設計した。[ 3 ] ほとんどの建物に見られる構造的な関係とは対照的に、これらの書架の床は棚を支えるのではなく、むしろその逆で、床が棚の枠組みに取り付けられ、棚の枠組みによって支えられていた。建物の屋根や、書架の上にある棚以外の空間（オフィスなど）の荷重でさえ、棚システム自体を通して建物の基礎に伝達される可能性がある。建物の外壁は外皮として機能するが、重要な構造的支持は提供しない。[ 2 ]
議会図書館のトーマス・ジェファーソン館は1897年に完成しました。このタイプの書庫が初めて使用されたのはここです。建設責任者はバーナード・リチャードソン・グリーン技師でした。彼はゴア・ホールの設計に、全金属製の棚の使用など、多くの変更を加えました。契約はスニード・アンド・カンパニー・アイアンワークスが獲得し、同社は標準化された設計を全国の図書館に設置しました。[ 3 ]注目すべき例としては、ハーバード大学のウィデナー図書館や、ニューヨーク公共図書館のローズ閲覧室を支える7階建ての書庫などがあります。[ 1 ]
米国議会図書館の書架はグリーンによって設計され、特許を取得しました。構造は鋳鉄製でしたが、棚は薄いU字型鋼の帯で作られており、同等の松材の棚と同じくらい軽量になるように設計されていました。U字型鋼の上面は研磨され、磨き上げられ、「ラッカー塗装」が施されていました（ラッカーの成分は不明です）。グリーンは書架をモジュール式に設計し、階段や床を組み込んだ単一の自立構造物として数階建てまで建てることができ、屋根構造を支えることさえ可能でした。彼は、ボルトや固定具を必要とせずに、シンプルなラグシステムを使用して本のサイズに合わせて棚を調整できるように設計しました。書架は装飾が施され、非常にシンプルな装飾が施されていましたが、機械時代の工業デザインでした。[ 4 ]
図書館の設計と運営において、書架を開放型にするか閉鎖型にするかは重要な決定事項です。開放型書架の図書館では、利用者は自由に書架に入り、蔵書を閲覧したり、興味のある資料を取り出すことができます。一方、閉鎖型書架の図書館では、図書館職員のみが書架に入ることができ、利用者は目録を使って読みたい本を探し、職員に取り出すよう依頼する必要があります。19世紀後半までは、ほとんどの公共図書館が閉鎖型書架を採用していましたが、世紀末にかけて開放型書架の人気が高まりました。
開架式書架システムの著名な提唱者の一人は、1889年にデンバー公共図書館の館長となったジョン・コットン・ダナであった。 [ 5 ] 初期のカーネギー図書館は閉架式書架システムを使用していたが、後のカーネギー図書館は開架式書架で運営されるように設計された。[ 6 ] 1915年から1952年までスニード社の社長を務めたアンガス・スニード・マクドナルドは、閉架式書架からモジュール式のオープンプラン図書館への移行を提唱した。[ 2 ]