血と審判

『血と審判』（Blood and Judgement）は、イギリスの作家マイケル・ギルバートによる警察小説である。1959年にイギリスではHodder and Stoughton社から『血と審判』として、アメリカではHarper & Brothers社から『血と審判』として出版され、ギルバートの10作目の小説となった。1980年にCBEに任命されたギルバートは、イギリス推理作家協会の創設メンバーであった。 1988年、アメリカ推理作家協会からグランドマスターに任命され^{[1] 、1990年には}ブーシェコン生涯功労賞を受賞した^{[2] 。この作品では、彼の最も有名なシリーズのキャラクターである}パトリック・ペトレラが、架空のロンドン警視庁Q課に勤務する若く、すでに多少物議を醸している刑事巡査部長として 登場する

ロンドンのあまり知られていない一角、架空のビンフォード パーク貯水池の近くの茂みに隠された女性の遺体が発見される。この貯水池は、その規模、重要性、そしてやや田舎風の様相にもかかわらず、比較的目立たず、近隣住民にさえ知られていない。この本には、Q 課の警官やニュー スコットランド ヤードの警官など、数人の警官が登場するが、物語の大部分はペトレラを主人公として描かれる。物語は、大規模な大都市警察がこの種の犯罪を実際にどのように捜査するかを、現実的かつ知識豊富に描写しているようだ。いわゆる「警察手続き小説」は 1950 年代に人気が出始めており、有名な例としては、アメリカの作家エド マクベインの87 分署小説や、 JJ マリックのスコットランド ヤードのギデオン司令官を描いたイギリスの小説などがある。ギルバート自身はロンドンで長年弁護士として活動しており、この物語でも、彼の他の多くの作品と同様に、かなりの量の法廷シーンと全体的な法律の専門知識が盛り込まれています。

警察と、警察がさまざまな職業犯罪者を系統的に追跡し、逮捕し、起訴する様子に焦点が当てられているにもかかわらず、物語の筋書きには驚くべき展開があり、一見単純な想定や登場人物が突然まったく別の人物であることが明らかになる。実際のところ、最後のページまで、実際の犯人が逮捕されたことはわからないが、まだ裁判にはかけられていない。そして、皮肉なことに、以前に殺人罪で逮捕され有罪判決を受けた嫌なギャングが控訴により釈放され、今度は法廷での苦難から多額の金で自分の話を新聞に売って利益を得ようとしている。ギルバートの編集者の一人が2006年の死後、「彼は古典的な意味でのハードボイルド作家ではないが、彼の作品には社会のすべてが理性的ではない、美徳が常に報われるわけではないという感覚が、厳しい側面として感じられる」と述べた。^[3]まさにその通りである。

ニューヨーク・タイムズの著名なミステリー評論家、アンソニー・ブーシェは、この作品に非常に好意的な批評を与え、次のように述べています。

マイケル・ギルバートは、同じ本を二度と書かないという、好ましい習慣を持っている。…[この]事件は、一見単純なギャング殺人事件のように見えるが、より心理的に興味深いものに発展する。そして、探偵役は、型破りだが有能な若き刑事巡査部長パット・ペトレラ。警察から解雇されなければ、素晴らしいキャリアを積むことができるはずだ。ギルバートは多様性にこだわっているが、彼がこの本をもう一度書いて、ペトレラの活躍をもっと見せてくれたとしても、私はまったく気にしない。^[4]

ずっと後になってからの評価は、バーザンとテイラーの百科事典的な犯罪カタログから来ています。

MG が初めて取り組んだ「警察の日常」作品で、非常によくできている。主人公はペトレラ巡査部長...ここで彼はロンドンの孤立した貯水池のほとりで、囚人の妻である女性が殺害された事件を解明し、同時にメトロポリタン水道局の失踪した職員を追跡する。CID 内の政争が彼の捜索を妨害し、彼と友人は 2 人で夜間の素潜りを行い、最も幸せな結果を得る。タイトルはハムレットIII、2、74 のフレーズである。^[5]

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