人物辞典

タリフ・ハリディは、伝記辞典というジャンルは「アラブ・イスラム文化のユニークな産物」であると述べている。^{[ 1 ]}

現存する最古の伝記辞典は9世紀のイラクに遡り、16世紀までには歴史記述の確立された、高く評価される形式となっていた。^{[ 2 ]}伝記辞典には、他のどの産業革命以前の社会よりも、人口の大部分に関する社会データが豊富に含まれていた。初期の伝記辞典は当初、イスラム教の預言者とその仲間たちの生涯に焦点を当てており、その初期の例の一つがイブン・サアド・アル＝バグダディの『主要階級の書』である。その後、中世イスラム世界に生きた他の多くの歴史上の人物（支配者から学者まで）の生涯を記録し始めた。^{[ 3 ]}これまでに作成された伝記辞典の中で最大規模のものは、イスラム教の歴史家イブン・アサキルが著した『ダマスカスの歴史』である。^{[ 4 ]}

個人の数に関して言えば、アメリカのイスラム学者リチャード・ブリエットは、「ブロッケルマンの『アラビア文学史』をざっと見れば、現存する個人の伝記の数は数十万、おそらく数百万に及ぶと誰もが納得するだろう」と主張している。^{[ 5 ]}