ベスト・フレンズ（ウィルソンの小説）

親友

初版
著者	ジャクリーン・ウィルソン
イラストレーター	ニック・シャラット
カバーアーティスト	ニック・シャラット
言語	英語
ジャンル	児童小説
出版社	ダブルデイ（初版、ハードカバー）
発行日	2004年3月4日
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック）とオーディオブック
ページ	228ページ
番号	978-0-385-60606-6
OCLC	53821502
先行	夜中
に続く	ダイヤモンドガールズ

『ベスト・フレンズ』は、ジャクリーン・ウィルソンによる児童向け小説で、2004年に初めて出版されました。

11 歳の少女、ジェマ・ジャクソンとアリス・バーロウは、同じ日に同じ病院で生まれて以来、生まれたときからずっと親友です。2 人は正反対です。ジェマはワイルドでエキサイティングなスポーツが好きなおてんば娘で、アリスは女の子らしく、バレエとピンク色が大好きです。違いはあるものの、2 人の少女はほぼ毎日一緒に過ごし、誕生日にはいつもずっと友達でいようという願いを交わします。

ある日、アリスはジェマに、自分と両親が遠く離れたスコットランドに引っ越すと告げる。ジェマとアリスは二人とも離れ離れになると思うと悲しくなるが、アリスの尊大な母親は、アリスは引っ越せば新しい友達ができると言う。それを望まないアリスは、自分とジェマが変装して逃げ出すことを提案する。そして、引っ越しの前日の送別会で逃げ出す。ジェマは、ロンドン行きの電車に乗ろうと提案する。途中で、クラスメイトのビリー・「ビスケット」・マクヴィティに見つかって見破られる。ビリーの妹のポリーは、ジェマとアリスが駅へ向かう途中で通りかかった教会で、同じ日に洗礼を受けていた。ビリーは母親にそのことを告げ、ビリーはアリスとジェマの両親に知らせ、両親は列車に乗る前に二人を捕まえる。アリスは引っ越し、二人は離れ離れになり、また、二度と口をきくことも禁じられる。ジェマは逃亡事件の責任を負わされる。

ジェマの祖父は、スコットランドからロンドンまでタクシーで顧客を運ぶ仕事に雇われた際、彼女をスコットランド旅行に同行するよう誘う。アリスの新居に到着すると、二人は幸せな再会をし、ジェマはその日滞在することを許される。しかし、アリスが新しいピンクの寝室と大きな家を披露することに興奮しているのを見て、ジェマは不安になる。その日の後半、ジェマはアリスの新しい友達フローラ・ハミルトンと出会う。彼女はアリスの新しい学校と新しいバレエ教室のクラスメートである。ジェマは、アリスとフローラの友情とアリスの母親の承認に圧倒される（フローラが、ジェマの家族は「かなり貧しい」とアリスが言ったと嘘をついたときも含む。ジェマの亡き祖母が彼女にその人形を残し、後に彼女はそれをアリスに渡した）。ジェマが作って持ってきたケーキが夕食に出されると、アリスはジェマと一緒にケーキを切って、伝統的な願い事を言うように頼む。アリスの母親が代わりにフローラにナイフを渡すと、ジェマはついに我慢できなくなり、ケーキをフローラの顔に押し付けます。

ジェマは去らされるが、アリスはジェマに自分たちはまだ親友だと保証する。ジェマはアリスのいない生活を立て直し、ビスケットとの友情も築き始める。物語はジェマ（とアリス）の誕生日で終わり、ジェマは家族、ビスケット、ビスケットの家族と一緒に誕生日を祝う。ジェマはアリスから誕生日カードとチャームブレスレットを受け取り、アリスはジェマと連絡が取れなくなっても、永遠に親友のままだと安心させる。

• ジェマ ジャクソン:ジェマは物語の主人公であり、語り手です。彼女の母親はリズですが、父親は物語の中で言及され、リズと結婚していますが、名前は明かされていません。彼女はおてんばで楽観的で不器用な 11 歳の少女で、サッカー、自転車、祖父と過ごすことが好きです。彼女はアリスの親友で、アリスがスコットランドに引っ越すと知ってショックを受けます。家出の責任を負わされます。彼女にはジャックとカラムという 2 人の兄弟がいます。
• アリス・バーロウ:ジェマの親友。両親はカレンとボブ。ジェマとは対照的に、彼女はとても女の子らしい女の子で、おしゃれやバレエ、ピンク色が大好きな女の子です。彼女も 11 歳です。両親とスコットランドに引っ越し、ジェマと別れたため、トラウマを抱えているようです。しかし、新しい家では、ありとあらゆる魅力的な品物に甘やかされています。彼女はスノッブなフローラと友達になります。本の最後に、彼女はジェマに誕生日カードを書き、新しいチャームが追加された特別なチャーム ブレスレットを添えています。彼女は、派手でエレガントな品々に囲まれ、美しい田舎の家に住み、とても素敵な学校に通っていますが、彼女が心から望んでいるのは、親友もここにいてくれることです。
• ビリー「ビスケット」マクヴィティ:女の子たちの学校の友達で、食べるのも料理するのも大好きな太っちょの男の子。ジェマとアリスは、彼が家出の計画を母親に「密告」したとき、一時的に彼を憎むようになる。アリスがいなくなった後、ジェマとビスケットは友達として親しくなり、有名なテレビシェフ「ファット・ラリー」のプロジェクトで一緒に仕事をしたり、ビスケットがジェマの誕生日パーティーで特別なケーキを作ったりする。物語の初めの頃、ジェマはビスケットと友達だったが、アリスはそれほど親しくはなかった。しかし、家出が起こったとき、この関係は変わった (彼に対する嫌悪はお互いに分かった)。しかし、時が経つにつれて、ジェマは彼がしたことは思いやりからだったことに気づき、彼はただ特別な友達のジェマが安全で幸せでいてほしいと願っていた。ビスケットは気立てが良く、優しく、陽気で、友達全員に愛されているとされている。
• フローラ・ハミルトン:スコットランドでアリスと友達になる女の子。ジェマはフローラが「アリスを奪おうとしている」とよく心配し、2人が一緒にいることに強い疑念を抱くようになる。フローラはかわいくて優しくて大人で、バレエが上手いとされている。彼女はジェマがアリスと連絡を取るためにメールを送ることを許可している (これはジャックのコンピューターから行われたので、ジェマの兄ジャックが実質的には伝書鳩の役目を果たしている)。これはアリスの母親が2通の手紙を書いただけで手紙のやり取りをやめさせた後のことだった。ジェマはメールのやり取りにとても不安を感じており、この間、頭の中でフローラを「マーガリンガール」と呼んでいた。ジェマがスコットランドを訪れている間、フローラはジェマの子供っぽいやり方を軽蔑し、アリスに自分のやりたいことをやらせようとする。彼女はジェマとアリスの特別な友情を公然と認めず、ジェマを大いに落胆させる。本の最後にあるアリスのジェマへの誕生日カードのメッセージには、アリスとフローラの関係が変化したことが書かれています。アリスは誕生日パーティーを開いていて、母親にフローラにプロポーズするように言われていましたが、アリスは「今はフローラをあまり好きではない」とのことです（おそらくジェマの訪問後）。
• おじいちゃん:ジェマの父方の祖父。思いやりがあり、穏やかで優しい性格で、ジェマを深く愛しています。ジェマを、人気のビスケットにちなんで「小さなアイス ジェム」と呼んでいます。ジェマが 3 歳のとき、おじいちゃんの妻が亡くなりました。おじいちゃんは息子 (ジェマの父) のようにタクシー運転手として働いていましたが、ジェマの母がフルタイムで仕事に復帰したのとちょうど同じタイミングで引退しました。しかし、タクシー会社に運転手が必要になったときには、おじいちゃんが代わりに入ります。

ビスケットはジャクリーン・ウィルソンの小説「クリフハンガー」と「生きたまま埋葬！」に登場しますが、正式なファーストネームはなく、姓はベイカーです。これらの本で彼が友達になる少年ティムは、ジェマがスコットランドのアリスを訪問したが失敗した後、ジェマがアリスに二度と会えないと言ったときに言及されています。ビスケットは「ええ、会えますよ。このティムという少年と私はとても仲が良いのですが、休日にしか会えません。」と言います。

2004 年、 CITV によって 5 部構成のドラマが制作されました (後に CBBC で放映されました)。原作に忠実に従っていましたが、若干の変更と新しい結末が加えられました。

本とテレビシリーズの顕著な違い:

• 本の中では、女の子たちの誕生日は 7 月 3 日です。テレビシリーズでは、彼女たちの誕生日は 12 月 24 日です。
• 本の中では、カレン・バーロウ（アリスの母）はボブと結婚しており、ボブが新しい​​仕事に就いたためにスコットランドに引っ越した。テレビシリーズでは、カレンはシングルマザーで、アリスの父はジェフで、アリスがゲイであることをカミングアウトした後、幼い頃に両親を捨てた（彼は「ガス屋と駆け落ちした」）。スコットランドへの引っ越しは、オンラインデートでファーガスという男性と出会ったことがきっかけだった。
• 本の中で、リズ・ジャクソン（ジェマの母）はジョセフ・ピルビーム百貨店の美容部門で働いています。テレビシリーズでは彼女は禁煙者ですが、本ではそのことは触れられておらず、自営業の 美容師として一生懸命働いています。カレンはその常連客です。
• 本の中ではジェマの父親の名前は明かされておらず、彼もタクシー運転手として働いている。テレビシリーズでは、ジェマの父親はトニーという名前で、失業中だと考えられている。
• 本の中では、ジェマにはカラムとジャックという二人の兄弟がいますが、テレビシリーズではジェマにはカラムという一人の兄弟しかいません。
• 本では、ビスケットの母親と父親が登場し、彼にはポリーという名の妹がいます (ポリーはバーロウ家の送別会で洗礼を受け、アリスとジェマは駅に向かう途中で主催教会の前を通ります)。そして、本の最後で祖母のジューンは祖父に恋愛感情を抱きます。テレビシリーズでは、ビスケットの母親は亡くなっており、祖母が法定後見人であり、父親や兄弟については何も触れられていないようです。ビスケットはジェマの近所に引っ越してきたばかりで、彼女の学校に転校してきた子供で、ジューンは祖父の女友達であることも後に明らかになります。
• 原作では、ジェマ、アリス、ビスケットのクラスの先生はワトソン先生ですが、テレビシリーズでは、マンサー先生（「マニーア」と発音）がクラスの先生です。
• 本の中で、アリスはジェマに誕生日カードと新しいチャームが付いたチャームブレスレットを送り、もう連絡を取っていないが永遠に親友だと書いたメモを添えている。テレビシリーズでは、アリスは最後に、新しい携帯電話で連絡を取った後、ジェマの誕生日パーティーに現れてジェマを驚かせ、ジェマのおじいさんとファーガスと合意した後、家族とともにロンドンに戻る。