バーサ・エドワーズ

バーサ・メイ・ウィンボーン・エドワーズ（1920年～2009年）は、バージニア州ポーツマスにある黒人コミュニティ図書館の館長を、1945年から1963年まで全期間務め、1963年に人種統合されたポーツマス公共図書館に移籍し、人種統合された職員の一員となった。彼女はまた、バージニア州ポーツマスにおける黒人の歴史に関する著作でも知られている。

エドワーズは1920年6月8日にバージニア州ポーツマスで生まれた。^{[ 2 ]}彼女は1942年にハンプトン・インスティテュートを卒業し、社会学と図書館学を専攻した。^{[ 3 ]}卒業後、彼女はまず海軍補給廠で働き、その後1944年から1945年までザイオン・バプテスト教会で幼稚園の教師を務めた。^{[ 2 ]}

エドワーズは1945年からポーツマス市に雇われ、900平方フィートのレンガ造りの建物で司書として勤務した。^{[ 4 ]}彼女は図書館をコミュニティのリソースに育て上げ、当時ポーツマスの人口の3分の1が黒人であったため、彼女の図書館は白人専用の図書館に提供される資金の3分の1を受け取るべきだと市当局に説得することに成功した。^{[ 5 ] [ 6 ]}ポーツマス公共図書館は1960年以前は白人専用の方針であったが、有色人種コミュニティ図書館はあらゆる人種の人々を歓迎した。ポーツマス公共図書館の白人司書は、2つの図書館が隔離されていた間、エドワーズと協力し、参考図書の複製を注文して1冊を「有色人種」図書館のためにエドワーズに渡すこともあった。その見返りとして、エドワーズはポーツマスの黒人歴史文書のコレクションを共有した。^{[ 5 ]} 2013年現在、このスクラップブックは絶滅危惧の遺物とみなされている。^{[ 7 ]}

1960年、裁判官は白人専用のポーツマス公共図書館に人種隔離撤廃を命じた。1963年、図書館は改装された郵便局のより広い場所に移転し、職員と図書館理事会は人種統合された。エドワーズは人種統合された図書館の職員の一員となった。^{[ 8 ]} 1960年、バージニア州は司書に免許を義務付け始め、エドワーズを除く図書館長として現在勤務している職員に遡及的に免許を付与した。これは明らかに彼女の人種が理由だった。^{[ 9 ]}

エドワーズは歴史家であり記録保管人でもあり、ポーツマスの黒人の歴史や黒人コミュニティのメンバーに関する資料を収集した。^{[ 10 ]}彼女は、バージニア州ポーツマスの黒人の歴史に関する本、同地域の黒人の写真、ポーツマスの黒人野球の歴史など、数冊の本を執筆した。^{[ 11 ]}

1997年、エドワーズは「図書館学における卓越性賞」を受賞した。^{[ 12 ]} 2015年、アメリカ図書館協会はポーツマス・コミュニティ図書館とエドワーズを文学的ランドマークとして記念した。^{[ 13 ] [ 14 ]}

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