ベルセルク仮説

バーサーカー仮説（致命的な探査機シナリオとも呼ばれる）は、人類が宇宙で知的生命体を発見していないのは、一連の致命的なフォン・ノイマン探査機によって組織的に破壊されてきたためであるという考えである。^{[ 1 ] [ 2 ]}この仮説は、フレッド・セイバーハーゲンが書いた小説シリーズ「バーサーカー」 （1963年～ 2005年）にちなんで名付けられた。^{[ 1 ]}

この仮説には特定の提唱者は知られておらず、代わりに、検出可能なフォン・ノイマン探査機の不在は太陽系外に知的生命が存在しないという反証であるというハート＝ティプラー予想に応えて、時間をかけて出現したと考えられている。^{[ 3 ]}バーサーカー仮説によれば、そのような探査機の不在は生命の不在の証拠ではなく、恒星間探査機は「暴走」して他の文明を破壊してから自爆する可能性がある。

天文学者のデイビッド・ブリンは、1983年の論文「大いなる沈黙」の中で、バーサーカー仮説の意味を次のように要約した。それはフェルミのパラドックスのすべての事実と論理と完全に矛盾しないが、発見されるべき知的生命体はもう存在しないことを意味する。最悪の場合、人類はすでに自らの存在を他者に知らせており、次に滅ぼされるのは人類自身である。^{[ 4 ]}

大いなる沈黙を説明するためにドレイク方程式の要素を無理やり抑え込む必要もなければ、どこにも（知的生命体）が星間旅行の費用を負担するはずがないと示唆する必要もない。このシナリオの結果が銀河の平衡状態となるには、それが一度起こるだけで十分だ。地球外からの無線通信を検知することも、（知的生命体）が地球に定住することもなかっただろう。なぜなら、彼らは皆、無線を発見した直後に殺されてしまったからだ。

地球外生命体が地球を訪れたという信頼できる、あるいは再現可能な証拠はありません。^{[ 5 ] [ 6 ]}宇宙の地球以外では、知的生命体の通信や証拠は観測されていません。これは、宇宙には非常に多くの惑星があり、その中には生命にとって好ましい条件を備えている可能性のある惑星もあるという知識と矛盾します。生命は通常、利用可能なニッチをすべて満たすまで拡大します。^{[ 7 ]}これらの矛盾する事実はフェルミのパラドックスの基礎を形成しており、バーサーカー仮説はその解決策の1つとして提案されています。

この仮説の重要な要素は、地球の太陽系にはまだバーサーカー探査機が訪れていないという点である。オックスフォード大学人類未来研究所のアンダース・サンドバーグとスチュアート・アームストロングによる2013年の分析では、ゆっくりと複製されたバーサーカー探査機が他の文明を破壊できるのであれば、人類にも既に遭遇し（そして破壊している）可能性が非常に高いと予測された。^{[ 1 ]}

バーサーカー仮説は、暗黒の森仮説とは異なり、後者では、沈黙を守り続ければ多くの異星文明が存続できる可能性がある。暗黒の森仮説は、例えば資源不足のために「致命的なバーサーカー探査機」が知的生命の兆候を示す恒星系にのみ送られる場合、バーサーカー仮説の特殊なケースと見なすことができる。^{[ 8 ]}

グレートフィルター仮説は、バーサーカー仮説のより一般的な対応物であり、初期段階の地球外生命が知的宇宙航行文明へと発展するのを、大きな出来事や障壁が妨げたと仮定している。バーサーカー仮説の枠組みでは、フィルターは産業時代と広範な宇宙植民地化の間に存在することになる。^{[ 1 ]}

テレビドラマ「バビロン5」のエピソード「争いの一日」（1995年）では、狂戦士の探査機がバビロン・ステーションに接近し、乗組員がいくつかの質問に答える代わりに、計り知れない技術的・医学的進歩を約束した。もし答えられなければ、探査機は爆発し、ステーションもろとも破壊すると脅迫した。

期限内に適切な回答をまとめたステーション司令官ジョン・シェリダンは、探査機が自分たちの技術レベルが脅威となるほど進歩しているかどうかをテストしており、正解を受け取った時点で爆発してそれを確証する仕組みになっていることに気づいた。そのため、乗組員は要求を無視し、探査機が他の場所で任務を遂行するのを阻止するため、出発時に探査機を破壊した。