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ベルンハルト・ヴィトコップ（1917年5月9日、バーデン地方フライブルク生まれ- 2010年11月22日、メリーランド州チェビーチェイス没）は、ドイツ生まれのアメリカ人有機化学者で、国立衛生研究所（NIH）に37年間勤務した。[ 1 ]
その間、ウィトコップは、採用したジョン・デイリーらとともに、NIHシフトを発見した。NIHシフトとは、酸化中に芳香環上の隣接する炭素に水素、重水素、または三重水素が移動する現象であり、多くの治療法の開発において重要なプロセスである。[ 1 ]また、彼は非酵素的なタンパク質切断の選択的方法の開発にも貢献し、免疫グロブリンのような大きなタンパク質のアミノ酸配列決定を可能にした。この方法は後にヒトインスリンの製造に使用された。
ウィトコップは、NIH客員研究員プログラムの先駆者でもあった。他の外国人科学者たちの中でも、彼は1955年には早くも日本から客員研究員をこのプログラムに招き始めた。彼は頻繁に日本を訪れ、そこで古典日本語で講演を行った。1975年、ウィトコップは日本の天皇から瑞宝章を授与された。 [ 1 ]
「彼は第二次世界大戦の余波がまだ残る時代に、日本から初の客員研究員を招き入れたのです」と、NIDDK（米国国立糖尿病・消化器・腎疾病研究所）生物有機化学研究室長のケネス・ジェイコブソンは語った。「彼はまさに壁を打ち破ったのです。」
その他にも数多くの栄誉を受けており、その中には米国科学アカデミー（1969年）および米国哲学協会（1999年）への選出、チューリッヒ大学からのポール・カレル金メダル（1971年）などがある。[ 1 ]
NIHのほとんどの明かりが消えた後も、ウィトコップは研究室で仕事をしている姿が見られることがあった。トーマス・ウィトコップは、ある晩、ウェストバージニア州の山小屋にいる父親を訪ねた時のことを覚えている。父親がそこにいたことを示すあらゆる痕跡があったが、父親の姿はなかった。「午前4時頃、父は車で山小屋に戻ってきた。どうやら、山小屋にいて、何か大きなアイデアを思いつき、真夜中にNIHの研究室まで車を走らせ、必要なことを済ませてから戻ってきたらしい。」ウィトコップは30年間、NIDDK化学研究所の所長を務めた。1987年にNIH研究所研究員に、1993年に名誉研究員に任命された。
ヴィトコップの初期のキャリアは第二次世界大戦と重なっていた。ドイツ生まれで、母方がユダヤ人だった彼は、ナチスから身を隠せたのは、ミュンヘン大学時代の恩師であり、ノーベル賞受賞者のハインリヒ・ヴィーラントのおかげだと述べている。
ハーバード大学で数年間学んだ後、ウィトコップは1950年に米国公衆衛生局の研究員としてNIH（米国国立衛生研究所）に入所した。トーマス・ウィトコップは、父親のNIHでの勤務は人生における最高の出来事だったと語っている。