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バーニー・ウィリアムズ（1824年8月20日 - 1876年4月25日）は、19世紀半ばに人気を博したアイルランド系アメリカ人の俳優兼喜劇俳優である。当時の観客には、J・A・アムハーストの戯曲『アイルランドの現状』でラギッド・パット役を演じたことや、サミュエル・ラヴァーの喜劇オペラ『ロリー・オモア』で主役を演じたことで最もよく知られている。キャリアの大部分において、彼は妻のマリア・プレイ（旧姓）と共に「バーニー・ウィリアムズ夫妻」としてクレジットされていた。[ 1 ]
ベンジャミン・H・デイが1833年にニューヨーク・サン紙を創刊した際、彼はウィリアムズを最初の、そしてしばらくの間は唯一の新聞配達員として雇った。[ 2 ]
バーナード・オフラハティは1824年にアイルランドのコークでマイケルとメアリー・オフラハティの間に生まれた。[ 3 ] [ 4 ] 1831年に一家はアメリカに移住し、父親はニューヨーク市警の警官になった。少年時代のウィリアムズは使い走りをしたり、新聞を売ったり、印刷所で働いたりし、やがてニューヨークのフランクリン劇場で端役を演じるようになった。1836年のある夜、俳優のアロンゾ・ウィリアムズが急病になったため空いた「氷の魔女」の台詞のある役を演じる機会を得た。その演技の結果、ウィリアムズはレギュラーキャストになった。彼の芸名はバーニー・ウィリアムズだった。[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]
バーニーの最初の大きなヒット作（1840年頃）は、『オムニバス』のパット・ルーニー役（ウィリアムズ：p.69 ）でした。この劇は、彼の師であるタイロン・パワーが1833年頃に 書いたものです。マリアは、チャタム劇場でバレエ団の一員として舞台デビューを果たしました。初演となったのは「ニューヨーク・アシュアランス」というバーレスクで、「ロンドン・アシュアランス」のパロディでした。[ 7 ]バーニーは、アイルランドの木靴ダンスをアメリカに 紹介した人物としても知られています。
1843年、バーニーはチャタム劇場で上演された『バンポロジー』でジェリー・マーフィー役を演じた。当時、ウィリアムズはタイロン・パワー一座のレパートリー劇で、『ボーン・トゥ・グッド・ラック』のパディ・オラファティ役や『アイリッシュ・チューター』のテリー・オローク役など、数々の役を演じていた。1844年、バーニーはP・T・バーナムが所有する「モラル・レクチャー・ルーム」という劇団の一員となった。1845年、22歳になったウィリアムズは、ニューヨークのラファイエット通りにあったヴォクソール・ガーデンの支配人となった。
ウィリアムズは数シーズンにわたり、ケンタッキー・ミンストレルズと巡業する人気の黒塗りメイクのコメディアンとして活躍した後、1846年にコメディアンとしてのキャリアをスタートさせた。1849年11月24日、ウィリアムズは前年に亡くなった俳優チャールズ・メステイヤーの未亡人である女優マリア・プレイ（1828年 - 1911年）と結婚した。彼女はニューヨークの劇場火災で亡くなった俳優ウィリアム・プレイの娘であり、有名な俳優ウィリアム・J・フローレンスの妻で女優のマルヴィナ・フローレンスの妹であった。[ 6 ] [ 8 ]
結婚後、バーニーは黒人ミンストレルショーのジャンルでの演技をやめた。
1850年、バーニーとマリアはニューヨークのナショナル・シアターで『アイルランドの少年とヤンキーの少女』の主役を演じた。8月18日（1853年）、ウィリアムズ夫妻はニューヨークのニブロズ・ガーデンで『アイルランドの現状』に出演し、公演を開始した。8月25日、夫妻は新作ドラマ『シャンディ・マグワイア』を制作し、二人とも主役を務めた。
ウィリアムズとプレイは、チームとして、1854 年、サンフランシスコのメトロポリタン劇場でのロングラン公演を皮切りに、キャリア最大の成功を収めた。彼らはまた、サクラメント、メアリーズビル、ストックトン、グラスバレー、ネバダでも公演を行った。1855 年 6 月 7 日、二人はロンドンに向けて出航し、ロンドンのアデルフィ劇場で公演を行った。この公演をきっかけに、4 年間のヨーロッパツアーを行い、ロリー・オモアなどの劇に出演した。ウィリアムズは、プレイのヤンキー役に対してアイルランド人の役を演じることが多く、その公演には 4 回、ヴィクトリア女王が観劇した。1856 年と 1857 年、ウィリアムズ夫妻はアデルフィ劇場で公演を行った。ロンドン・タイムズによると、彼らは次の作品を上演した:ボビング・アラウンド、ポリー、ウォント・ユー・トライ・ミー、オー?、マイ・オウン・メアリー・アン。彼らのより人気のある公演には、アイルランド・アズ・イット・イズ、バーニー・ザ・バロン、アワー・ギャルなどがあった。 1856年7月24日、バーニーとマリアは王室のために公演を行い、1857年2月にも再び公演を行った。イギリス滞在中、夫妻はダブリン、コーク、ベルファスト、リムリック、エディンバラ、グラスゴー、リバプール、マンチェスター、バーミンガムを巡業した。
ウィリアムズ一家は1859年10月にニューヨークに戻った。同年10月17日、彼らはニブロズ・ガーデンに出演し、『ボーン・トゥ・グッド・ラック』、『アン・アワー・イン・セビリア』、そして『レイテスト・フロム・ニューヨーク』に出演した。この公演は36夜続いた。
1860年代のほとんどの間、2人は毎年ツアーで主役を務め、その後ウィリアムズはウォラックのブロードウェイ劇場の経営を任された（1867年～1868年） 。[ 6 ] 1860年代には、フィラデルフィア、ボルチモア、ワシントン、ニューヨークで主に公演を行った。1863年までにワシントンDCで公演を行い、2月にはグローバー劇場で「妖精の輪」を上演した。2月26日には、グローバー劇場でエイブラハム・リンカーンのために公演を行った。1863年10月、バーニーは、マイルズ・オライリー二等兵が言及したように、ハドソン川を下る第47ニューヨーク歩兵志願歩兵連隊の北軍兵士のために演奏した。バーニーとマリアは、 1864年12月の「アイリッシュ・アンド・ヤンキー・ライフ」と「コニー・スーガ」で、ニューヨークのニブロズ・ガーデンに出演した。バーニーは、1864年に第63ニューヨーク志願兵連隊のアイリッシュ旅団のために「ボウルド兵士の歌」を歌った可能性がある。
マリアは1867年4月23日にフランスの舞台でデビューし、ニューヨークのフレンチ・シアターでヴォードヴィル「Le Marly dans du Coon」のシーザー・クラピエ役を演じた。バーニーとマリアは1869年4月5日にニューヨークのブロードウェイ・シアターで「The Emerald Ring」に出演した。1869年4月28日、バーニーは劇場が閉幕する最後の夜に「Ireland As It Was 」でラギッド・パット役を演じた。バーニーとマリアは1874年9月21日にニューヨークのブース劇場で「Connie Soogah, or the Jolly Peddler」の契約を開始した。1875年12月、バーニーはブース劇場で「The Coonie Soogah and The Fairy Circle」を上演した（おそらくこれが最後だった）。
バーニーは51歳（1876年）の時に脳卒中によりニューヨーク市で亡くなった。ウィリアムズはキャリアを通じて成功を収め、当時最も裕福な俳優の一人となり、40万ドル前後の遺産を残したと考えられている。[ 9 ]
ウィリアムズの葬儀は1876年4月28日の朝、セント・スティーブンズ・ローマ・カトリック教会で行われた。棺を担いだ者の中には、ジョン・C・フレモント将軍、ジョン・R・ブレイディ判事、俳優のレスター・ウォラックとジョン・ブロウアムがいた。ウィリアムズの遺体はブルックリンのグリーンウッド墓地に埋葬された。妻、娘のマリー、3人の姉妹が遺された。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
墓地の反対側、湾と街が見渡せるバトル・ヒルには、アイルランド喜劇の先駆者とも言えるバーニー・ウィリアムズが眠っている。彼の記念碑はゴシック様式の豪華で高価なもので、喜劇俳優の大理石の胸像が飾られている。記念碑の台座には「バーナード・フラハティ」という名前が刻まれているが、これはバーニー・ウィリアムズの本名である。『ヒストリック・ロング・アイランド』、1902年、ルーファス・ロックウェル・ウィルソン[ 12 ]
マリアの最後の舞台出演は1877年、フィラデルフィアのウォルナット・ストリート劇場での1週間の公演だった。マリア・プレイ・ウィリアムズは1911年にニューヨーク市で亡くなった。