ベルカ泥火山

北緯45°21′ 東経26°43′ / 北緯45.350° 東経26.717° / 45.350; 26.717

ベルカ泥火山（ルーマニア語：Noroioși de la Pâclele Mici ）は、ルーマニアのブザウ県ベルカ近郊のスコルショアサ町にある地質・植物保護区です。^[1]その最も壮観な特徴は泥火山で、泥と天然ガスの噴出によって生じた、通常数メートルの高さの小さな火山状の構造物です。

ガスが地下 3,000 メートルの深さから地表に向かって噴出すると、地下の粘土層と水層を通り抜け、地下の塩水と泥を押し上げ、火山の口からあふれ出ると同時にガスが泡となって噴出します。泥は地表で乾き、本物の火山に似た比較的堅固な円錐状の構造を形成します。噴出した泥はマントルからではなく、地球の大陸地殻層の内部から来るため冷たいものです。

この保護区はルーマニアにしかない。ヨーロッパの他の地域では、イタリア（アペニン山脈北部とシチリア島）、ウクライナ（ケルチ半島）、ロシア（タマン半島）、アゼルバイジャンでも同様の現象が見られる。

場所はいくつかあり (主な観光地は Pâclele Mari と Pâclele Mici)、ガス分析によると、その成分は場所によって異なるものの、主にメタンで、二酸化炭素が約 2%、窒素が 2～15% 含まれている。詳細は Etiope らによる報告を参照。

泥火山は、円錐の周囲に植物がないため、奇妙な月面のような景観を作り出しています。土壌が非常に塩分を多く含むため、植物がほとんど生息できない環境です。しかし、この環境は、土壌の高塩分濃度でも生き残ることができるニトラリア・ショベリやオビオン・ヴェルシフェラなどの希少な植物種にとっては適しています。

この現象は、ベルカ町の近くにあるリトルマッド火山とビッグマッド火山と呼ばれる2つの別々の場所で観察できます。火山自体は、水で切り開かれた渓谷の「バッドランド」に囲まれています。入場料がかかります（2017年現在、大人1人あたり4ルーマニアレウ）。また、（まだ完全に固まっていない、そしておそらく今後も固まることのない乾燥した泥の地殻の上を歩くため）ユニークな環境の破壊を防ぐために、アクセスは乾燥した日のみ許可されます。

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  泥の詳細図
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  土石流の麓からの眺め
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  小さいながらも活発な泥火山
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  泥火山の麓の植生
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  流れる泥
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  泥火山の口から噴き出すガスの泡
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  全体図
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  泥の通路
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  泥流によって形成された景観
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  全体図

• ルーマニアの観光

ウィキメディア・コモンズには、ベルカ泥火山に関連するメディアがあります。

• ルーマニアの環境災害と泥火山
• マディ火山の360°パノラマ画像
• マディ火山の旅程と地図
• Etiope et al. ルーマニア東部の泥火山から大気へのガスフラックス
• 美しい泥火山：写真 – https://www.amazon.com/Beautiful-Mud-Volcanoes-Photography-Places/dp/154490911X