ベンジャミン・エドワーズ（株式仲買人）

ベンジャミン・フランクリン・エドワーズ3世（1931年10月26日 - 2009年4月20日）は、アメリカの株式仲買人であり、曽祖父が設立した証券会社AGエドワーズを地方企業から全国規模の株式仲買大手に拡大し、ニューヨーク市以外に本社を置く最大の米国証券会社に育て上げた。^[1]彼は世界最大の伊万里焼コレクションを築き、そのうち3,000点がオークションで600万ドルで売却された。

エドワーズは1931年10月26日にミズーリ州セントルイスで生まれ、大学と兵役期間を除いて生涯をそこで過ごした。父のプレスリー・W・エドワーズは家業の証券会社の共同経営者だった。^[1]曽祖父のアルバート・ギャラティン・エドワーズはエイブラハム・リンカーン政権下で財務次官を務め、1887年に同名の会社を設立した。^{[2]エドワーズは1953年に}プリンストン大学で学士号を取得し、アメリカ海軍に勤務した。^[1]

エドワーズは1956年にセントルイスの会社のシンジケート部門に加わり、1967年に父親が引退すると社長に就任した。彼は2001年までその職に留まった。^[1]

彼が社長を務めていた間、同社の資本は400倍以上となる16億ドルに拡大し、ネットワークは49州にまで拡大し、年間株主利益率15%を達成した。彼は自ら電話に出て、毎年同社の100か所のオフィスを1つ1つ訪問することを仕事とした。彼は入社初日に新入社員全員に挨拶し、彼が社長を務めていた間、解雇された社員は一人もいなかった。^[1]同社はフォーチュン誌が発表する「アメリカで働きがいのある会社ベスト100」リストで毎年上位にランクされた。^[2]

エドワーズは方針として、顧客に自社の商品を購入するよう圧力をかけるのを避けるため、年金や投資信託、保険や不動産商品などの自社投資商品を自社の従業員が販売することを許可せず、ブローカーに社外から選んだ最良の商品を販売させることを好んだ。^[1]

AGエドワーズは120年間の独立を経て、2007年にワコビアに68億ドルで買収されたが、エドワーズは同社の独自のビジネス慣行と価値観が失われることを懸念してこれに反対した。2009年にエドワーズが死去するまでに、ワコビアはウェルズ・ファーゴの完全所有の金融サービス子会社となっていた。^[1]

エドワーズは、もし自分の会社が敵対的買収で買収されたら、通りの向かいに新しい会社を開くと常に脅していた。エドワーズの息子タッドは、家業で30年を過ごした後、2008年に新しい自称証券会社、ベンジャミン・F・エドワーズ・アンド・カンパニーを設立した。エドワーズは新会社にオフィスを与えられ、取締役会に加わった。^[1]

エドワーズは家具の収集を始め、それが東洋の絨毯、そして中国の高級磁器へとつながりました。彼は19世紀の日本製、後には中国製の手描き伊万里焼を購入し、後にオランダのデルフト焼きにも関わるようになりました。彼は15年間にわたり毎週3～4点を購入し、世界最大と言われる伊万里焼コレクションを築き上げました。^[3]

コレクションを自宅に収めた後、彼は2つ目のコレクションを集め始め、AGエドワーズ本社ビルの新ビルの最上階にある博物館の床から天井まで続く本棚に展示した。^[3]彼はこの2つ目のコレクションを会社に売りに出したものの断られ、「骨董品には配当も利息もない」ことと、老後の資金が必要だったことを理由にオークションに出した。 [3 ^{]このコレクションは、2003年と2004年に}クリスティーズで行われた一連のオークションで600万ドルで売却された。 ^[1]このコレクションは1点以上の作品からなる242のロットに分けられ、それぞれの価値は数百ドルから10万ドル以上と見積もられた。^[1]

エドワーズの主な住居はセントルイスにあり、フロリダ州ネイプルズに別荘を持っていた。2009年4月20日、ネイプルズにて前立腺がんのため77歳で死去。遺族には、55年間結婚生活を送っていた妻のジョーン・モバリー・エドワーズと、2人の息子、2人の娘、11人の孫が残された。^[1]