福利厚生シーズン

ベネフィットシーズンは、プロのクリケット選手に金銭的な報酬を与える方法であり、イングランドのカウンティ クリケットチームが長年在籍している選手に補償するために使用します。

この制度は 19 世紀に、低賃金で 40 歳を過ぎるとプロのクリケット選手としてプレーできない選手を救済するために始まった。初期の「特典」は、通常、指定された試合の入場料だった。今日では、特典シーズンは、夏のクリケットシーズン中、または該当するクリケットシーズンが含まれる 1 年間を通じて、ディナーや記念品のオークションなどの一連のイベントで構成される。ほとんどの場合、2 人以上の選手が同じ人々から資金を集めるために競い合うことを避けるために、各シーズンでクラブから 1 人の選手にのみ特典が与えられる。最近まで、あまり活躍していない選手には「記念」シーズンまたは試合が与えられることもあった。この違いは主に意味上のものだったようだが、ほぼ半世紀にわたって、財政的にあまり健全でないイングランドの一流カントリー クラブの 1 つであるダービーシャーは、特典を与えるのではなく、代わりに記念品を与えることにこだわってきた。オーストラリアのクリケット選手コリン・マックールは、サマセットに入団してからわずか3年後の1959年に表彰を受けた。^[1]

選手は、他の現役および元クリケット選手、および協力を希望する関連スキルと人脈を持つビジネスおよび専門家で構成される「給付」委員会を任命し、給付金の計画を手伝ってもらう。利益はすべて選手の手に渡り、1920年にケント出身のクリケット選手ジェームズ・シーモアへの給付金に関する貴族院の判決に従い、税金は免除される。シーモアへの給付金は、国税庁が1926年まで長引いた訴訟の対象となり、完全に解決されなかった。

選手は、郡キャップを受け取った約 10 年後に郡委員会からベネフィット シーズンの報酬を受けることができますが、これは選手によって異なります。これは、ベネフィットが免税の対象となるためには、選手が契約上のベネフィットの期待を持っていないことが条件となるためです。時には、選手が郡に長く在籍して 2 度目のベネフィットを授与されることもあります。これは「推薦状」と呼ばれることもあります。例として、エセックスのグラハム グーチは 1985 年にベネフィットを、1995 年に推薦状を受け取りました。

この制度は 21 世紀まで存続しているが、カウンティ クリケット選手の給料は今やかなり高い。集められた金額は、一般的に数万ポンドから 6 桁台前半までさまざまである。30 万ポンド以上稼いだ選手も数人いる (グレアム ヒック[1] など)。選手が給付金から得る金額は、選手個人の人気、人脈、社交スキル、名声などの要素に左右されるが、少なくとも、選手の経済的困窮度やピッチ上でのクラブへの貢献度にも左右される。この制度が特に懐疑的なのは、有名な国際クリケット選手 (いずれにせよ億万長者として引退する選手もいる) は、国のためにプレーしたことがなく、給付金が最初に考案された「正当な理由」に近いと思われる、より裕福でない選手よりも、給付金シーズンでより多くの収入を得る傾向があるという点である。この制度の支持者は、この制度によってイングランドのスポーツ界に年間約 200 万ポンドがもたらされるが、この制度が廃止されれば失われることになると主張している。

1990 年代以降、現役時代に所属クラブを転々とするクリケット選手の割合が急増しており、そうした選手の多くは給付金を受け取ることはありません。しかし、近年は給与が急激に上昇しており、多くの選手は、いつか給付金がもらえることを期待して現在のクラブに留まるよりも、より良い給与を求めることを選んでいます。給付金制度を補完するために、クリケット選手向けの従来の年金制度も導入されています。

ある郡のチームに、給付金を受け取る資格があるのにまだ給付金を受けていない選手がいない場合は、特別プロジェクトのための資金を集めるために「郡の給付金」や「青少年クリケットの給付金」を企画することがありますが、多くの人は個人を助けることになるとわかっていれば、給付金に参加することにもっと興味を持つため、こうしたイベントではあまり多くの資金が集まりません。

長年活躍した選手のために資金を集める非課税イベントは、サッカーなどの他のスポーツでも行われているが、その場合はテストモニアルと呼ばれる傾向があり、通常、シーズンのイベントではなく単一の試合である。特典とテストモニアルの非課税ステータスは、20世紀初頭の単一の法的判決に基づいており、すべての特典委員会は、プレーヤーが全額の税金を請求されることにつながる可能性のある小さな方法で規則に違反したり、国税庁が全体的な免除に異議を唱えるように刺激したりしないように細心の注意を払う必要がある。しかし、著名なプロサッカー選手のテストモニアルは、現代では、プレーヤーが収益の大部分またはすべてを1つ以上の組織に寄付する慈善募金活動になることが増えている。

• イギリスのアマチュアクリケットの歴史