ベン・ウェスト

ラファエル・ベンジャミン・ウェスト（1911年3月31日 - 1974年11月20日）は、アメリカの弁護士、政治家で、1951年から1963年までナッシュビル市長を務め、1949年から1951年までテネシー州上院議員を務めた。州 上院議員時代には、ナッシュビル市議会の市区町村全体から小選挙区への投票制度の変更を支持した。これにより市議会における代表権が拡大し、アフリカ系アメリカ人の少数派が自らの希望する候補者を選出できるようになり、女性も市議会に議席を得た。

ウェストは1911年、テネシー州モーリー郡の郡庁所在地コロンビアで、マーサ・メリッサ（旧姓ウィルソン）と夫ジェームズ・ワット・ウェストの息子として生まれた。ウェストは少年時代に家族とともにナッシュビルに移住した。ウェストが3歳のとき、両親はフラットロックの労働者階級の地区（現在はデイビッドソン郡ウッドバイン地区として知られている）に引っ越した。ウェストは大学に通いながら、ヴァンダービルト大学とカンバーランド法科大学院に通った。

1934 年、ウェストはナッシュビルで地方検事補として働き始めた。彼は政治活動にも積極的に参加し、民主党に入党した。州は20 世紀に入ってから黒人のほとんどから事実上選挙権を剥奪していた。このため、州の大部分で共和党は空洞化した。地方選挙と州選挙の両方で、多くの選挙が民主党予備選挙で決着し、真の競争が繰り広げられた。^[要出典]

1943年、ウェストはナッシュビル市長に立候補したが落選した。3年後の1946年、彼はナッシュビル副市長に選出された。

1948年、彼はテネシー州上院議員に選出され、1949年まで1期務めた。上院では、ナッシュビル市議会の各議席の市全体選挙に代えて、小選挙区選挙を復活させる法案を提出した。これは、少数の選挙区に票が集中していた少数派が、自らの選んだ候補者を選出できるという、アフリカ系アメリカ人有権者にとって大きなチャンスであった。市全体選挙では、少数派の支持する候補者は過半数を獲得できず、当選できなかった。

この変更は投票権改革であるだけでなく、ウェストの政治的将来にとって重要なものであった。彼は再び台頭してきた黒人有権者の上に政治基盤を築くことになる。州が人頭税などの有権者登録制限を撤廃したことで、有権者は憲法で保障された権利を再び行使できるようになった。戦後、高速道路が建設され、白人有権者が郊外に移住するにつれ、アフリカ系アメリカ人有権者は市内でより大きな政治的権力を獲得した。

1951年、ウェストは40年ぶりに2人のアフリカ系アメリカ人市会議員とともにナッシュビル市長に選出された。3人とも弁護士だった。ナッシュビル市長として、ウェストは他の投票権改革、特に人口動態の変化を反映して州議会の地方と都市の投票区を再配分する州の運動を支持した。ウェストは画期的な訴訟であるベイカー対カー（1962年）で再配分の主張を擁護し、この訴訟で米国最高裁判所は「一​​人一票」の原則を支持する判決を下した。この判決により、全国の州議会の再配分が強制され、その結果、より人口密度の高い都市地区と都市に政治権力が移行した。

ウェスト氏はナッシュビルの公立学校の人種差別撤廃にリーダーシップを発揮した。学校が爆破された後、ウェスト氏と教育委員会は連邦裁判所から学校、生徒、保護者の保護命令を獲得した。

ナッシュビル市長時代、ウェストは都市問題と公民権に関心を寄せていた。彼はアメリカ市町村協会（現全米都市連盟）の会長を務めた。^[1]彼はキャピトルヒル再開発プロジェクトを統括した。このプロジェクトでは、州議会議事堂周辺のスラム街と風俗街を緑地帯、新しい州庁舎、駐車場に置き換えた。彼の政権下ではイーストナッシュビル都市再開発プロジェクトが始まり、1,100万ドルの下水処理場と200万ドルの街路灯のインフラプロジェクトが完了した。^{[1]ナッシュビルの黒人コミュニティとウェストの強力な同盟は、人種関係の改善と、}公民権運動 の活動家時代の課題に市が備える助けとなった。

1960年の座り込みデモの決定的な瞬間、学生側の弁護士で市議会議員のZ・アレクサンダー・ルービーの自宅が爆破された後、2500人の抗議者が市庁舎まで行進し、ウェストに人種差別に反対する立場を取るよう要求した。 ^[2]ウェストは人種混合委員会を任命し、ナッシュビルのビジネス界はすぐにデパートのランチカウンターの人種差別を撤廃することに同意した。ナッシュビルは公共施設の人種差別を撤廃した最初の南部の都市となった。^[1]

サービスの向上に関心を持っていたウェストは、1958年と1963年に提案された市政府とデイビッドソン郡の政府との統合を支持した。 ^{[1]この措置が住民投票で可決された後、ウェストは1963年に新しいメトロポリタン政府の市長に立候補したが、デイビッドソン郡評価官}クリフォード・アレンとデイビッドソン郡裁判官ビバリー・ブライリーに次ぐ3位に終わった。彼は1966年に再選されたが、ブライリーに敗れた。

ウェストは私生活に復帰し、1974年11月20日にナッシュビルで亡くなった。^[1]ナッシュビル市営墓地に埋葬されている。

インライン引用

一般的な参考文献

• スタッフレポート（1974年11月22日）。「ベン・ウェスト死去。ナッシュビル市長。1951年から1963年まで在任。強制的な統合」ニューヨークタイムズ

• ベン・ウェスト、テネシー州の歴史と文化百科事典
• Find a Graveの Ben West