ベルヴァ・ガートナー

ベルヴァ・ガートナー
1924年のガートナー
生まれる	ベルヴァ・エレオノーラ・ブースィンガー ( 1884-09-14 )1884年9月14日 リッチフィールド、イリノイ州、米国
死亡	1965年5月14日(1965-05-14)（享年80歳） パサデナ、カリフォルニア州、米国
その他の名前	ベル・ブラウン
知られている	シカゴのベルマ・ケリーのインスピレーション
配偶者たち	ウィリアム・ガートナー ​ ​ （ 1917年結婚 、 1917年離婚）  ​ ​ （ 1925年生まれ 、1948年死去）

ベルヴァ・エレオノーラ・ガートナー（旧姓ブシンガー、1884年9月14日 - 1965年5月14日）は、1924年の裁判で殺人罪で無罪となったアメリカ人女性である。彼女は、モーリン・ダラス・ワトキンスが創作した1926年の演劇『シカゴ』の登場人物ベルマのモデルとなった。ワトキンスはシカゴ・トリビューン紙でこの裁判についてリポートした。ベルマ・ケリーの登場人物は、この演劇を基にした1975年のミュージカルにも登場する。

ガートナーは1884年9月14日、イリノイ州リッチフィールドでメアリー・ジェーン（旧姓クラーク）とチャールズ・M・ブーシンガーの娘としてベルヴァ・エレオノーラ・ブーシンガーとして生まれた。彼女は3度離婚したキャバレー歌手で、芸名はベル・ブラウンだった。最初の結婚は1901年7月11日、イリノイ州モンゴメリー郡でハリー・W・ピーポ（1905年以前に離婚）と、その後オーバーベック氏と結婚した。^[要出典] 1917年、彼女は20歳年上の裕福な実業家ウィリアム・ガートナーとインディアナ州クラウンポイントで結婚した。5か月後、ウィリアム・ガートナーはベルヴァとオーバーベックの離婚が確定していないとして、結婚の無効を求める訴訟を起こし、勝訴した。その後、2人は再婚したが、ベルヴァが殺人罪で告発された時には別居していた。^[1]

1924年3月11日、ベルバ・ガートナーは、愛人ウォルター・ローを射殺したとされる。ローは既婚で子供が1人いる男性だった。ローはガートナーの車の前部座席に寝そべり、横にはジンの瓶と銃が置いてあった。ガートナーは後にアパートで血まみれの服を床に置いた状態で発見され、酒に酔っていてローと一緒に運転していたことを告白したが、何が起こったのかは覚えていないという。

ガートナーは1924年3月12日にシカゴでローを殺害した容疑で逮捕され、強盗を恐れて銃を携帯していたと述べ、ローと様々なバーやジャズハウスで飲酒したことを認めた。

ロー氏の同僚の一人は、ガートナー氏は独占欲の強い恋人で、ロー氏が彼女と別れようとしたときにナイフで脅迫し、いつかガートナー氏が自分を殺すだろうとロー氏は信じていたと打ち明けたと証言した。

ガートナーはモーリン・ダラス・ワトキンスにこう語った。「男を殺せるほど愛せる女などいない。そんな女に価値などない。なぜなら、もっとたくさんいるのだから。ウォルターはまだ子供だった。29歳で私は38歳。彼が私を愛しているかどうか、それとも私を捨てたかどうか、どうして私が心配しなくてはならないのか？ジンと銃。どちらか一方だけでも十分悪いが、両方が合わさるととんでもないことになる、そう思わないか？」^[2]ガートナーはトーマス・D・ナッシュに弁護された。

ガートナーの弁護は、ローが銃で自殺した可能性があるというものだった。彼女は1924年6月に無罪となった。

1925年、無罪判決を受けた後、彼女はウィリアム・ガートナーと再婚した。1926年、ガートナーは妻が暴力的でアルコール中毒であると主張して再び離婚を申請した。7月5日、ガートナーは妻が他の男性と一緒にいるのを見つけた後、殺害すると脅迫されたと主張した。^[3]彼女は1926年11月に 飲酒運転で有罪判決を受けた。

1930年までに、ベルバとガートナーは結婚生活を修復し、ヨーロッパに移住した。1948年12月2日、イリノイ州ウィルメットでウィリアム・ガートナーが亡くなった後、ベルバはカリフォルニア州パサデナに移り、姉のエセル・クラウシャーと暮らした。彼女は1965年5月14日、80歳で老衰で亡くなった。

ワトキンスはガートナーの物語を自身の演劇『シカゴ』の着想の1つとして利用した。『シカゴ』の主人公ロキシー・ハートは元芸能人で、自分の犯罪はジャズ、酒、銃のせいだと考えている（ハートの背景は、無関係の殺人事件であるベウラ・アナンの殺人事件を基にしたものである）。ガートナーは1927年、イリノイ州シカゴで『シカゴ』の初演に出席した。

この戯曲はその後、同名の1927年の無声映画、1975年の舞台ミュージカル、2002年のミュージカル映画（アカデミー作品賞受賞）に翻案されたほか、1942年のロマンチックコメディ映画『ロキシー・ハート』にもなった。1975年のミュージカルと2002年の映画化では、ワトキンスの元の戯曲では脇役だったヴェルマ・ケリーのキャラクターを具体化するためにガートナーのストーリーの一部が参考にされた。彼女の事件は2021年にInvestigation Discoveryの Deadly Womenのエピソードでも取り上げられた。

ウィキメディア・コモンズには、 ベルヴァ・ゲルトナーに関連するメディアがあります。

• トーマス・H・ポーリー（編）：『シカゴ：シカゴ・トリビューン紙のインスピレーション記事集』南イリノイ大学、1997年。ISBN 0-8093-2129-7