戦場の十字架

戦場十字架は、戦死した兵士のために戦場やベースキャンプで立てられる、個々の兵士の宗教にふさわしい十字架または記念碑の象徴的な代替物である。地面に突き刺さった兵士のライフル、または兵士のブーツとその上にヘルメットを載せたもので構成される。ドッグタグがライフルに付けられることがあり、死亡した兵士のブーツがライフルの横に置かれることもある。目的は、戦場で亡くなった人々に名誉と敬意を示すことである。この習慣は第一次世界大戦中に、戦時中の戦闘で命を落とした人々への敬意の印として始まった。^{[1]今日では、これはまだ生存している}部隊のメンバー の間で死者への敬意を示す手段となっている。戦闘後の野原やベースキャンプでよく見られ、特にアフガニスタンやイラクのアメリカ軍の間でよく見られる。現在では身元確認手段としてはあまり使われていないが、戦闘中の兵士が葬儀に参列できないこともあるため、生存者の間では今でも哀悼の意を表す方法として使われている。

この式典については、米陸軍野戦教範（FM）第7-21.13号の「兵士ガイド」付録C「式典」第3節「記念式典」^[4]に次のように記載されています。

セクションIII – 追悼式典

C-4. 追悼式は亡くなった兵士に対する愛国的な敬意を表すものです。これらの式典は司令部主導で行われるため、出席は義務付けられていることがよくあります。式典は軍事行事であり、通常は礼拝堂で行われるものではありません。式典の内容は司令官の希望に応じて異なる場合があります。

C-5. ほとんどの場合、部隊は、亡くなった兵士の経歴の概要と受賞や勲章についての言及を含むプログラムを準備します。追悼式典には、通常、次の要素が含まれます。

• 前奏曲（多くの場合、適切な音楽）。
• 色の投稿。
• 国歌。
• 呼び出し。
• 追悼の辞（例：部隊指揮官または故人の友人による発言）。
• 聖書朗読。
• 賛美歌やその他の特別な音楽。
• 瞑想（参加者が静かに考える時間）。
• 祝祷。
• 最後の点呼。これは兵士が戦友に捧げる最後の追悼の言葉です。戦闘後に部隊の上級曹長が行う点呼に由来しています。最後まで聞くのは辛いこともありますが、最後の点呼は部隊メンバー全員の点呼が行われ、誰一人として忘れ去られることはないという兵士の確信から行われます。
• ライフルの一斉射撃。
• タップ。

C-6. ほとんどの部隊は、図 C-1 に描かれているような、亡くなった兵士を目に見える形で思い出させるものを準備します。ヘルメットと身分証明書は、亡くなった兵士を表します。逆さまに構えたライフルと銃剣は、祈りの時間、つまり戦友に敬意を表すための戦闘の中断を知らせます。戦闘用ブーツは、最後の戦いの最後の行進を表します。ベレー帽 (空挺部隊の兵士の場合) は、兵士が最後の降下に参加したことを思い出させます。

パトリオット・パークには、ブロンズで鋳造された「兵士の十字架」と呼ばれるものがある。ブロンズ製の戦場の十字架の横には、戦場の十字架の彫刻とそれが表す戦死した兵士にひざまずいて敬意を表す兵士の2つのスチール製のシルエットがある。この彫刻は2008年11月11日に設置された。^[5]

外国戦争退役軍人会（VFW）支部8900には戦場十字章のブロンズ像がある。これを制作した芸術家も退役軍人である。台座の銘板には「戦死した退役軍人の記念碑」と書かれている。^[要出典]ラ・シエラ陸軍士官学校にも戦場十字章記念碑がある。^[6]

ニューハンプシャー州マンチェスターのエルム ストリートにあるベテランズ パークには、3 つの別々の戦場十字架が常設展示されています。1 つは第二次世界大戦用、1 つはベトナム戦争用、そしてもう 1 つは、看板に「現在の紛争」と記載されている 2001 年 9 月 11 日から現在までの紛争用です。別の展示看板には、3 つの戦場十字架、特に戦場十字架の意味が次のように説明されています。「戦場十字架は、戦闘で亡くなった兵士を象徴する十字架です。この伝統は第一次世界大戦中に始まり、それ以降のあらゆる紛争で続いています。この十字架は、祖国のために命を捧げた勇敢な魂に敬意を表すために戦友によって建てられたものです。」この文章の後に、メインの展示看板には「戦場の十字架の意味」を概説する4つの箇条書きが続く。「1. 地面に突き刺さった銃剣を装着したライフルは、戦闘で倒れた兵士を象徴しています。2. ブーツは最後の戦いの最後の行進を表しています。3. ヘルメットと認識票は兵士がもう必要としないアイテムです。最後に、4. 自由の代償がここに表れています。」^[1]

マンチェスターの退役軍人公園には、第一次世界大戦と朝鮮戦争の戦場の十字架を最終的に建造する計画があるが、まださらなる資金を集める必要がある。これまでに、既存の戦場の十字架の彫刻と設置のために約12,000ドルが集まった。^[1]

• 逆アーム

ウィキメディア・コモンズのソルジャーズ・クロスに関連するメディア