シュガーポイントの戦い

シュガーポイントの戦い、またはリーチレイクの戦いは、1898年10月5日に、ミネソタ州キャス郡のリーチレイク居留地でインディアン局職員との紛争の結果として、第3アメリカ歩兵連隊とピラジャー・バンド・オブ・チペワ・インディアンのメンバーの間で、ピラジャー・オジブワ族のブゴナゲシグ（「老いた虫」または「穴の開いた日」）を捕らえようとした試みが失敗に終わった際に戦われた。

「アメリカ合衆国における最後のインディアンの反乱」とよく呼ばれるこの戦闘は、1832年のブラックホーク戦争以来、旧北西部として知られるアメリカ合衆国の地域で戦われた最初の戦闘でもあった。

インディアン戦争中に授与された最後の名誉勲章は、第3アメリカ歩兵連隊のオスカー・バーカード二等兵に授与された。 ^{[ 1 ]}

ピラジャーズとインディアン事務局職員との間の主な争点は、部族員が軽微な容疑で頻繁に逮捕され、居留地から遠く離れた連邦裁判所へ移送されて裁判を受けることであった。これらの容疑は、連邦法で禁止されている居留地内でのアルコールの販売や消費に関するものが多かった。犯罪行為の目撃者も移送された。

地元の伐採会社による枯れ木や倒木の伐採も、大きな反感を招いた。伐採会社は伐採した木材の代金を支払っていたものの、その価値はしばしば過小評価され、支払いも頻繁に遅れた。さらに、一部の悪質な伐採業者は、健康な木にわざと火をつけて損傷させ、枯れ木として偽装することもあった。

1898年初頭、ピラジャー族のブゴナゲシグは、居留地における伐採会社の商慣行に抗議していた人々のうちの一人だった。しかし、9月15日に彼とシャブーンデイシュコンが近くのインディアンの村オニガムへ向かった際、密造酒製造の証人として、連邦保安官代理ロバート・モリソンとインディアン代理人アーサー・M・ティンカーに拘束され、ダルースへ移送されることになった（ブゴナゲシグは5か月前にスペリオル湖畔の港町で行われた別の密造酒裁判で証言していた）。二人が連行される途中、数人のピラジャー族がモリソンとティンカーを襲撃し、ブゴナゲシグとシャブーンデイシュコンは拘束から逃れ、シュガーポイントの自宅へ戻ることができた。

ブゴナゲシグの脱走後、ティンカーはスネリング砦に軍事支援を要請した。チャウンシー・B・ハンフリーズ中尉率いるアメリカ歩兵第3連隊から20名の小部隊がオニガムに派遣された。斥候がブゴナゲシグが降伏を拒否していると報告すると、ハンフリーズはさらなる増援を要請することにした。

間もなくより大規模な部隊が編成され、名誉少佐メルヴィル・C・ウィルキンソン率いる77名の兵士と、ジョン・M・ベーコン将軍が同行した。遠征には、連邦保安官および副保安官、インディアン警察官、そして数名の記者も参加した。

その小部隊は小型蒸気船2隻、フローラ号とチーフ・オブ・ダルース号に乗り込み、ミネソタ州ウォーカーからリーチ湖を横断して、湖の北東部に位置する小さな半島、シュガーポイントに到着した。

村に到着して間もなく、ブゴナイゲシグの逃亡に関与した略奪者2名が特定され、逮捕された。ブゴナイゲシグ本人は見つからず、到着前に逃亡していたようだった。兵士たちは野営地を設営し、逮捕状が出ている略奪者を逮捕するため、周辺の森や近隣の村々を捜索し始めた。逮捕状が出ている者は一人も見つからず、実際、この地域には男性の略奪者はほとんどいなかった。

どちらが先に発砲したのかという正確な状況については、双方の主張が食い違っている。ベーコン将軍は、兵士のライフルが誤って発砲したため、森に隠れていた略奪者たちが攻撃されていると勘違いしたと主張した。一方、略奪者たちは、数人の兵士が数人の女性を乗せたインディアンのカヌーに発砲しているのを目撃したことから戦闘が始まったと主張している。そのカヌーには蒸気船が近づいていた。

午前11時30分頃、略奪者たちは周囲の森から兵士たちに向けて発砲を開始した。兵士たちの多くは若い新兵だったが、将校たちの指示でブゴナゲシグの小屋の周りに三日月形の散兵線を組むことができた。最初の30分で、ウィルキンソンの部下数名が死亡または負傷した。ウィルキンソン自身も脚を撃たれた後、彼と他の負傷者数名は、身を隠せる小屋の湖畔側に運ばれた。

小屋の裏でほんの少しの間回復したウィルキンソン少佐は、足に包帯を巻かれた後すぐに外に出て、若い兵士たちを励まし始めた。彼はすぐに再び撃たれ、今度は腹部を撃たれ、小屋に運び込まれたが、1時間後に息絶えた。彼の指揮下にあったもう一人の兵士、ウィリアム・バトラー軍曹も、ウィルキンソン少佐の致命傷をベーコン将軍に知らせに行った際に殺された。この後、略奪者たちの銃撃は少なくなったが、その日の残りの時間、時折発砲があった。

その日の夕方、インド人警官が略奪者と間違えられた兵士に殺害され、翌朝には、庭の畑からジャガイモを掘り出そうとしていた兵士が殺害された。彼はこの戦闘における最後の公式な犠牲者となった。

略奪者たちは翌日の早朝にようやく解散し、兵士たちはウォーカーへと引き返した。ウィルキンソン少佐を含む兵士6人が死亡、10人が負傷した。民間人の死者は出なかったが、インド人警察官1人が死亡した。負傷者は5人（うち1人はインド人警察官）であった。^{[ 2 ]}ブゴナヤゲシグは逃亡後、捕まることはなかった。^{[ 3 ]}

小競り合いの最初の報告はパニックを引き起こし、ミネソタ州のベミジ、キャスレイク、ディアリバー、グランドラピッズ、ウォーカーといった近隣の集落への大規模な反乱と攻撃への恐怖を煽った。フォートスネリングから追加の連邦軍が派遣され、ミネソタ州兵が動員される一方、地元の入植者たちは即席の民兵を組織した。オジブワ族は、軍や入植者からの報復を恐れ、村から居留地の奥地へと急速に分散した。しかし、新聞が攻撃の状況を報じ始めると、インディアンの反乱が再び起こるのではないかという人々の恐怖は和らいだ。戦闘の翌日、キャス郡パイオニア紙はピラジャー族の酋長たちからの手紙を掲載した。

我々、ミネソタ州のチペワ（オジブワ）インディアンのピラジャー族の首長および族長は、我々の民が重荷を背負っており、その重荷に押しつぶされないように、正直で木材業者に支配されない人々からなる委員会を派遣して、ここで起きている問題を調査するよう謹んで請願します。我々には、将来の生活と支えとなるのは居留地の松林しかありませんが、そこから騙し取られているやり方に不安を感じています。土地はこれまでと同様に鑑定士によって過小評価され、松林は枯れ木または倒木と呼ばれる種類の木材を作るために火で焼かれ、それによって（他の人々が）それを伐採して自分たちの利益のために売ることができるようになっています。^{[ 4 ]}

事件から数日後、米国インディアン事務局長ウィリアム・A・ジョーンズは、 10月10日から15日にかけてリーチレイク居留地で開催された評議会でピラジャー族の指導者たちと交渉した。評議会終了後、ジョーンズ事務局長は、地元および州の当局者を「些細な理由で、しばしば全く理由もなくインディアンを頻繁に逮捕し、居留地から200マイルも離れたダルースやミネアポリスに裁判のために連行し、その後、帰郷の手段もなく放り出す」と批判した。ジョーンズは後に、内務長官コーネリアス・ニュートン・ブリスへの報告書の中で、

インディアンたちは、自分たちに対して行われた不正行為と不当な扱いへの憤りによって蜂起に至った。白人が彼らを公平に扱えば、彼らは故郷に戻って平和に暮らすだろう。白人はインディアンの毅然とした態度に深く感銘を受けたため、その可能性は非常に高い。この点において、今回の蜂起は彼らに教訓を与えた。^{[ 5 ]}

戦闘の最後の生存者であるエマ・ベアは、 2001年7月13日にミネソタ州キャス郡のキャス湖で103歳で亡くなった。彼女は戦闘当時8ヶ月だった。彼女の父ベア（マクワ）とジョージ・ホワイトは兵士たちと休戦交渉を試みたが、戦闘前に逮捕された2人のうちの2人だった。^{[ 6 ]}

負傷した生存者の中には、EE アントネロ、リチャード・ブーシェ、エドワード・ブラウン、ジョン・デイリー、チャールズ・フランシス、ゴッドフリー二等兵、チャールズ・ジェンセン、アルバート・シュイラー、チャールズ・ターナー、ジョージ・R・ウィッカー、エドワード・ハリス（ウォーカー市の保安官）、ジョセフ・オルカー（蒸気船ジェニー号の操縦士）、TJ シーナン（米国副保安官）、__ ティンカー（インディアン検査官）、ヘンリー・ウォーターズ（ジェニー号の機関士）などがいた。

この戦いは、オジブワ族の作家ジェラルド・ヴィゼナーの長編詩『ベア・アイランド：シュガー・ポイントの戦い』（ミネソタ大学出版局、2006年）の題材となっている。