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1915年7月1日に南アフリカ連邦軍とドイツ南西アフリカ軍の間で戦われたオタビの戦いは、第一次世界大戦の南西アフリカ戦線の最後の戦いでした。オタビ山とオタビフォンテインの間で戦われたこの戦いは、ドイツのヘルマン・リッター少佐が率いた遅延行動でした。リッターの軍隊は、ツォンベのドイツ軍主力を数日間確保して、そこでの陣地を固めようとしました。最終的に、ボタの軍隊はリッターの軍隊を敗走させ、ドイツ軍の戦線を全面的に崩壊させて戦線を終結させました。
背景
1915 年半ばまでに、南アフリカ軍はドイツ領南西アフリカでかなりの前進を遂げ、停戦交渉の試みは失敗に終わった。ドイツ軍司令官ヴィクトール・フランケは、決戦を模索するよりも、戦争終結後もドイツ領土に対するドイツの主張を維持するために、できるだけ軍を無傷のまま維持することに決めた。フランケはゲリラ戦に訴えたり、ドイツ領南西アフリカからの脱出を試みたりするのではなく、鉄道に沿って撤退し、ツォンベ周辺の防衛を強化することに決めた。[3]ルイス・ボタ率いる南アフリカ軍が急速に接近してきたため、フランケは副司令官ヘルマン・リッター少佐の指揮する遅延部隊をオタビフォンテインに残すことを決めた。遅延部隊は、ツォンベの主力が戦力を集中し、そこで防衛を固めることができるように、できるだけ長くボタを足止めすることを任務とした。[4]
ボタは6月18日に進撃を開始した。傍受した通信から、ドイツ軍が鉄道沿いに撤退しているが、ナムトニより先には撤退しないという情報を知ったからである。ボタは13,000人の部隊を4つの縦隊に分け、各側面に1人ずつ、自ら指揮する2人を鉄道沿いに進軍させた。[5]南アフリカ軍は素早い前進でドイツ軍の陣地を包囲し始め、ボタの中央縦隊は7月1日までにオタビに到着した。ドイツ軍は、ボタの進撃は水不足と起伏の多い地形によって妨げられると考え、迫り来る南アフリカ軍の攻撃に対する備えが不十分だった。ボタの指揮下には3,500人の騎兵がおり、一方リッターの部隊は1,000人の歩兵と10丁の機関銃だった。数では大きく劣勢だったが、リッター軍は守備範囲がかなり山がちだったため高地の利点があった。この優位性にもかかわらず、リッターは自軍が包囲されることを恐れ、防衛線を長くするために部隊を分散させた。[6]
戦い
リッターの防衛線は長すぎたため、両翼は互いに援護し合うことができなかった。また、広い境界線に十分な兵力を配置することができないために、南アフリカ軍が左翼に進撃すると、左翼は動揺した。防衛線が崩れることを恐れたリッターは、オタビフォンテインの丘陵とオタビ山に後退した。これらの新しい陣地は高地を占拠していたが、ドイツ軍はそこに要塞を準備していなかった。砲兵も堅固な防御陣地もなかったため、ドイツ軍はボタ軍に圧迫されると、簡単に総退却に踏み切った。午後1時までに戦闘は終了し、リッターはガウブ付近の陣地に後退し、ボタにはツォンベのドイツ軍主力への明確な道が残された。[7]
ドイツ軍の予備役中尉としてこの戦闘に参加していたオイゲン・マンスフェルトは、ドイツ軍の敗北の責任はフランケにあると全面的に非難した。マンスフェルトは、リッター少佐はオタビフォンテインで優れた防御陣地を確保していたが、1915年6月28日の朝、フランケが参謀とともに到着し、リッター軍を当初の陣地の南に再配置するよう命じたため、リッターの3つの砲兵中隊が分断され、部隊は論理的な秩序を欠いたまま広範囲に分散したと述べた。マンスフェルトは、ドイツ軍がリッターの当初の計画を忠実に守っていたら、鉄道で水を輸送できなかった南アフリカ軍は最寄りの給水所まで撤退せざるを得なくなり、その結果、馬に大きな損失が出ただろうと示唆した。[8]
余波
ボタの勝利は迅速で、南アフリカ軍の進撃はわずか1日遅れ、死者4名、負傷者7名にとどまった。ドイツ軍はまともな防御をせずに逃走し、リッターの部隊はほぼ無傷で逃走し、死者3名、負傷者8名、捕虜20名にとどまった。[9]リッターが2日遅れただけでも十分だったが、リッターが早く撤退したため、準備不足のフランケ軍はほぼ包囲されてしまった。ドイツ軍はコラブ農場に撤退し、1915年7月5日には農家と貯水池の周囲に防御陣地を敷いた。[10]鉄道線路沿いにさらに逃げる手段がなく、他の行動を取る意志もほとんどなかったため、フランケは1915年7月9日にボタに部隊を降伏させるしかなく、事実上、南西アフリカにおけるドイツ軍の主要な抵抗は終結した。[11]
引用
- ^ ストラチャン、267。
- ^ ウィッタル、147。
- ^ キース、116。
- ^ ストラチャン、266。
- ^ キース、116。
- ^ ストラチャン、267。
- ^ ストラチャン、267。
- ^ マンスフェルド、138-9。
- ^ ウィッタル、147。
- ^ マンスフェルド、141。
- ^ ストラチャン、167。
参考文献
- キース、アーサー・ベリーデール（1921年）。『イギリス自治領の戦時政府』ロンドン：ハンフリー・ミルフォード。
- マンスフェルド、オイゲン（2017年）。『ユージン・マンスフェルドの自伝：植民地ナミビアの開拓者の人生』ロンドン：ジェッペスタウン・プレス。ISBN 978-0-9570837-5-2。
- ストラチャン、ヒュー（2001年）。『第一次世界大戦：武器へ』ニューヨーク：オックスフォード大学出版局。ISBN 9780199261918。
- ウィッタル、W. (1917)。ボタとスマッツと共にアフリカへ。ロンドン：カッセル・アンド・カンパニー社。
南緯19°39′ 東経17°20′ / 南緯19.650° 東経17.333° / -19.650; 17.333
- Historicus Africanus: 「Der 1. Weltkrieg in Deutsch-Südwestafrika 1914/15」、Band 8、「Das Ende bei Khorab」、ウィントフック 2018、ISBN 978-99916-909-9-5