破産免責

破産免責とは、個人または企業を債権者に対する特定の債務や義務から解放する裁判所命令です。言い換えれば、破産申請前に債務者が負っていた特定の種類の債務の支払い義務を免除する法的手続きです。 [ ^1]

破産免責が認められると、債務者は免責された債務を返済する法的義務がなくなり、債権者はそれらの債務の回収を試みることが禁止されます。これは、債務者が多額の負債の負担なしに新たな経済的スタートを切り、前進できることを意味します。^[2]

債務者は免除された債務について個人的に責任を負うことはありませんが、担保権者は、裁判所によって執行不能とされていない債務者の財産に対する先取特権または財産権を請求することができます。たとえば、債務者が財産の先取特権を売却した場合、担保権者はその売却による支払いを受ける権利があります。^[3]

破産によりすべての債務が免除されるわけではないことに注意することが重要です。さらに、債務者が免除を受ける資格を得るには、信用相談の完了やその他の法的要件の遵守など、特定の要件を満たす必要があります。免除を受けた債務者は、法的に強制執行できなくなっても、免除された債務を自主的に返済することができます。これは、債務者が家族や医師など、債権者と特別な関係にある場合によく見られます。^[4]

債務者が免責命令を紛失した場合、債務者は命令を出した破産裁判所の書記官に文書のコピーを要求することができます。通常、文書の取得と認証には手数料がかかります。一部の破産裁判所はPACERシステムを使用しており、債務者は電子的に免責命令にアクセスできます。^[5]

アメリカ合衆国における破産法の歴史は、初期の植民地時代に遡ります。この法律は、1542年から破産法が存在するイギリスの法律をモデルにしています^{。[6]アメリカ合衆国で最初の破産法は1800年に制定され、それ以来、この法律は何度も改訂・修正されてきました。}アメリカ合衆国憲法第1条第8項第4項は、連邦政府に国家破産法を制定し、監督する権限を与えています。^[7]

これまで、破産法は債務者ではなく債権者に利益をもたらすように設計されていた。1800年破産法として知られる米国初の破産法は、債務者の資産を清算し、その収益を債務者の債権者に分配することを規定していたが、債務の免除は規定していなかった。この法律は債務者に対して厳しすぎるという懸念から、わずか3年後に廃止された。^[8]

1838年、米国政府は新たな破産法を制定し、債務者が自主的に破産を申請することを認め、特定の債務の免除を規定した。しかし、この法律も債務者に対して甘すぎるとの懸念から、わずか数年後に廃止された。^[9]

1898年の破産法によって、アメリカ合衆国における現代の破産法制度が確立されました。この法律は、自発的破産と強制破産の両方を規定し、特定の債務の免除を認めました。1898年の法律では、破産裁判所も設立され、破産事件を監督する破産管財人の職も創設されました。^[10]

それ以来、米国の破産法はいくつかの重要な改正を経てきました。1978年に破産法改革法が制定され、現在の第7章、第11章、第13章の破産制度が生まれました。 2005年には破産濫用防止および消費者保護法（BAPCPA）が制定され、第7章破産の資格要件の厳格化や、債務者による特定の債務の免除を制限する債務者の追加申請要件など、破産法に大きな変更が加えられました。^[11]

第7章のケースでは、債務者に絶対的な免責権はありません。債権者または管財人は債務の免責に異議を申し立てることができます。免責に異議を申し立てるには、債権者は破産裁判所から送られる通知に記載されている期限までに訴状を提出する必要があります。第7章の債務者の90％以上が債務の免責を受けています。^[12]

債務者が第7章または第11章に基づく免責を2回目の申立てから8年以内に受けた場合、裁判所はその後の第7章に基づく事件での免責を拒否する。債務者が第12章または第13章に基づく事件で2回目の申立てから6年以内に免責を受けた場合、債務者が以前の事件で認められた無担保債権を全額支払った場合、または債務者が以前の事件の計画で認められた無担保債権の少なくとも70％を誠意を持って最善の努力で支払った場合を除き、裁判所は免責を拒否する。^[13]

第12章および第13章のケースでは、債務者は通常、計画に基づくすべての支払いを完了すると免責を受ける権利があります。債務者が第13章を申請した後に必要な個人金融コースを修了しなかった場合、免責を受ける資格はありません。第13章の債務の約25〜40％が免責を受けます。^[14]

米国では、破産における債務者の免責には一般的に 7 種類あり、次の法令に定められています。

11 USC  § 727(a) （個人の破産清算に関するもの）

11 USC  § 944(b) （地方自治体の破産に関するもの）

11 USC  § 1141(d)(1)(A) （第11章の再建計画の確認に起因する免責に関するもの）

11 USC  § 1228(a) （特定の家族農家または漁師の事件に関するもの）

11 USC  § 1228(b) （特定の家族農家または漁師の事件に関するもの）

11 USC  § 1328(a) （定期収入のある個人の債務調整に関わる特定のケースに関連）

11 USC  § 1328(b)（定期収入のある個人の債務調整に関わる特定のケースに関連）。

債務者の免責の効果については、11 USC  § 524 に規定されています。また、債務者の免責に対する一定の制限については、11 USC  § 523 に記載されています。

債務者の免責に関する詳細については、「米国における破産」を参照してください。

第7章、第11章、第12章では、19の債務が免責から除外されている。いくつかの種類の債務は、一般的に第523条の下では破産しても免責されない。これには、給与税、学生ローン、養育費、扶養手当などの特定の税金、詐欺や故意の不正行為から生じた債務が含まれる。政府機関によって課せられた罰金や罰則に対する債務、他人や財産に対する故意または悪意のある損害に対する債務は、破産しても免責されない。破産スケジュールに記載されていない債務や、手続き中に故意に隠蔽された債務は、破産しても免責されない。^[15]

第13章では免除されるが第7章では免除されない債務には、故意または悪意による財産の損害に対する債務、免除されない税金の支払いのために発生した債務、離婚または別居手続きにおける財産分与から生じる債務などが含まれる。^[16]

特定の状況下では、裁判所は免責を取り消す権限を有する。例えば、管財人、債権者、または米国管財人が債務者の詐欺行為、破産財団に属する財産の開示の不履行、または監査中の情報提供の不履行に基づいて免責を控訴した場合などである。通常、控訴人は免責を取り消すために、免責から1年以内、または事件が終了する前に申し立てを行う必要がある。チャプター11、12、および13の事件では、債務者が詐欺により免責を受けた場合、裁判所は命令を取り消すことができる。裁判所は申し立てが真実であるかどうかを判断し、真実である場合は免責を取り消すかどうかを決定する。^[17]

米国では、事件管理中に破産財団（債務者ではなく）が負担した税金に関しては、管財人、債務者、債務者の後継者、および（2005年10月17日以降に開始された事件の場合）破産財団に対する特別な免責が11 USC  § 505(b) に規定されています。

事件の終結時に、管財人（存在する場合）は、11 USC  § 350(a) に基づいて管財人としての地位を解かれることがあります。