悪のバッジ

悪のバッジ

初版
著者	ホイット・マスターソン
シリーズ	赤バッジ刑事
ジャンル	探偵小説 ミステリー小説
公開済み	1956
出版社	ドッド・ミード社
ページ	209ページ
OCLC	4145937

『悪魔のバッジ』は、ホイット・マスターソン（ロバート・アリソン・“ボブ”・ウェイドとH・ビル・ミラーのペンネーム） ^[1]によって書かれ、1956年に出版された小説です。 ^{[2]この小説は、}オーソン・ウェルズが監督し、チャールトン・ヘストンとジャネット・リーが共演した1958年の映画『悪魔の接触』の原作となりました。

ルディ・リンネカーという名の男が、謎の殺人犯がダイナマイト数本を使って彼の家を爆破し、殺される。地方検事補のミッチ・ホルト、警察官のレロン・マッコイ、ハンク・クインランが事件に呼び出される。この2人は30年間の完璧な勤務で市内で有名人となり、市内の伝説とみなされている。クインランは数年前に足を負傷し、それ以来杖をついて歩いている。当初、リンネカーの娘タラと婚約者のデルモント・シェイヨンが第一容疑者だったが、不満を抱いた従業員アーネスト・ファーナムが突然の告白をして、すぐに投獄される。

ホルトは、ファーナムがシェイヨンのアパートに仕掛けたダイナマイトに関する証言に困惑する。その証言は、シェイヨンのような無実の男を巻き込みたくないというファーナムの以前の発言と矛盾している。ホルトは、ファーナムの独房にマッコイとクインランが別々に訪ねてきたことに疑念を抱く。

ホルトはこの矛盾を上司のジェームズ・アデアと警察署長のグールドに報告する。ホルトがマッコイとクインランが証拠を偽造したと非難すると、アデアとグールドは彼の主張を地方検事局で政治的な利益を得ようとする試みとして却下する。

ホルトの家が謎の銃撃犯に襲撃され、事態は危険に陥る。犯人はマッコイ本人だと彼は疑っている。ホルトは妻のコンスエラと娘のナンシーをメキシコにある義父の牧場に送り、そこなら安全だと考えさせる。その後ホルトは記録の殿堂に行き、マッコイとクインランが関わった過去の事件を調べる。

その後、ホルトはギャングのエミル・ブッチョの兄弟であるダン・ブッチョと会い、ブッチョ一家が銃撃事件と無関係であることを確認する。その後、ホルトはホール・オブ・レコードの記録が盗まれたことを知る。

コンスエラが戻ってすぐに、ホルトはプレス・エグザミナー紙の協力を得て、告発を公表する。これが街中で騒動となり、アデアとグールドは手を引いた。計画は裏目に出て、ファーナムが自殺し、プレス・エグザミナー紙はホルトの記事を却下せざるを得なくなる。ホルトは後に停職処分を受けるが、コンスエラがモーテルに誘い込まれ、麻薬を飲まされ、違法薬物所持の罪を着せられると、ホルトの問題はさらに悪化する。

絶望したホルトは、友人のヴァン・デューセンに無線送信機を渡すよう頼む。ホルトは、マッコイの証拠の偽造に関してクインランが知っていることを問い詰める。罪悪感に苛まれたクインランは、マッコイから自白を強要するというホルトの計画に同意する。そのために、クインランは盗聴器を仕掛けられ、ホルトをマッコイの住居まで車で送る。そこで、マッコイはクインランに大喜びで罪を告白し、ホルトはクインランの車の中で彼らの会話を密かに録音する。しかし、議論が白熱する中で、2人の警官は対立し、マッコイはクインランを射殺する。ホルトは逃げ出し、後に自分が録音したテープをアデアとグールドに聞かせる。マッコイは暴露され、後に自殺する。コンスエラは最終的に釈放され、ホルトは地方検事局の助手に復帰し、マッコイとクインランの事件を捜査する全権を与えられる。

• シャピラ、C (1986 年 1 月～2 月)。「マスターソンの小説『悪のバッジ』+ ウェルズの映画『悪の接触』のインスピレーション」「アヴァンシーンシネマ（165）：346–47。ISSN 0045-1150  。」