細菌の酸化

細菌によるバイオ酸化は微生物によって引き起こされる酸化プロセスであり、有価金属は固相に残ります（ただし濃縮されます）。このプロセスでは、金属は固相に残り、液体は廃棄できます。^[1] 細菌による酸化は、難処理性の金鉱石または精鉱のシアン化前処理用に開発されたバイオ湿式冶金プロセス です。細菌培養は、アシディチオバチルス フェロオキシダンス、アシディチオバチルス チオオキシダンス、およびレプトスピリルム フェロオキシダンスの混合培養です。細菌酸化プロセスは、最適な動作環境下で、難処理性の硫化物ROM鉱石または精鉱を細菌培養株と適切な処理期間接触させることで構成されます。細菌は硫化鉱物を酸化し、それによって閉塞された金を解放し、その後のシアン化による回収を行います。

BIOX® プロセスは、バイオミン サウス アフリカが所有する独自の技術であり、ライセンスに基づいて稼働中の多くの鉱山で使用されています。BIOX® プロセスでは、従来の金回収のためのシアン化物浸出の前に、攪拌タンク内で細菌酸化を行い、難処理鉱石と精鉱を前処理します。

制御された連続プラント条件下では、細菌細胞の数とその活動が最適化され、硫化物酸化の最高速度が達成されます。細菌が最適な成長と活動を行うには、非常に酸性の強い環境 ( pH 1.0 ～ 4.0)、 30 ～ 45 °C の温度、酸素と二酸化炭素の安定した供給が必要です。細菌にとって異常な動作条件は、他のほとんどの微生物の成長には好ましくないため、細菌酸化プロセス中に無菌状態を保つ必要はありません。有機物は細菌にとって有毒であるため、病原性がなく、病気を引き起こすことはありません。したがって、このプロセスで使用される細菌は、人間や動物に健康上のリスクをもたらすことはありません。

鉄硫化 鉱物の細菌酸化により、硫酸鉄(III)と硫酸が生成され、硫ヒ鉄鉱の場合はヒ酸も生成されます。ヒ素は、2段階の中和プロセスで鉄と硫酸との共沈によって液から除去されます。これにより、主に硫酸カルシウム、塩基性ヒ酸鉄(III)、および水酸化鉄(III)を含む固体中和沈殿物が生成されます。ヒ酸鉄(III)は十分に不溶性で安定しているため、中和生成物はスライムダムに安全に廃棄できます。許容できるレベルのヒ素を含むように精製された中和液は、製粉、浮選、または細菌酸化回路で再利用できます。

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