2007年BCSナショナルチャンピオンシップゲーム

2007年のトスティートスBCSナショナルチャンピオンシップゲームは、2007年1月8日にアリゾナ州グレンデールのユニバーシティ・オブ・フェニックス・スタジアムで行われたアメリカンフットボールの試合で、ビッグテンカンファレンスで1位のオハイオ州立バッカイズと、SECで2位のフロリダ・ゲイターズが対戦した。ゲイターズはバッカイズを41対14で圧倒し、 1996年以来となるナショナルチャンピオンシップを獲得した。

バッカイズはレギュラーシーズンを無敗で終え、BCSランキングで1位となり、出場権を獲得した。バッカイズとゲイターズがフットボールのフィールドで対戦するのはこれが初めてだった。^{[ 4 ]} 12勝1敗のフロリダ・ゲイターズは、12月初旬のSECチャンピオンシップゲームでアーカンソーを破り、最終BCSランキングで4位から2位に躍進し、3位のミシガンと以前の2位のUSCを追い抜いて出場権を獲得した。

この試合は、フォックスTVネットワークでテレビ放映された初のBCSナショナルチャンピオンシップゲームであり、またBCSが単独のナショナルチャンピオンシップゲームを開催した初の事例でもあった（それまでは、4つのBCSボウルゲームのうちの1つがナショナルチャンピオンシップゲームとして機能していた）。

オハイオ州立バッカイズは、ハイズマン賞を受賞したクォーターバックのトロイ・スミスを中心に、2006年のNCAAディビジョンI FBSフットボールシーズンを通してランキング1位のチームだった。バッカイズは12勝0敗で、ランキング上位のチームにも勝利した。その相手は、当時2位だった前年の全米チャンピオンのテキサス・ロングホーンズ、当時24位だったペンシルベニア州立ニッタニー・ライオンズ、当時13位だったアイオワ・ホークアイズ、そして当時無敗だったビッグ・テン・カンファレンスのライバルで当時2位だったミシガンだった。レギュラーシーズンの最終戦でミシガンに勝利したことで、バッカイズは全米選手権ゲームへの出場をほぼ確実にした。対戦相手は依然として大きな議論の的となっていた。オハイオ州立に敗れたにもかかわらず、ミシガンはランキング2位を維持し、3位の南カリフォルニア大学（USC）、4位のフロリダ、5位のノートルダムが続いた。

翌週、1位のオハイオ州立大学と2位のミシガン大学のレギュラーシーズンが終了し、3位の南カリフォルニア大学が当時5位のノートルダム大学を破った。4位のフロリダ大学は、州内のライバル校でランキング外のフロリダ州立大学を破った。ノートルダム大学に勝利したことで、南カリフォルニア大学はミシガン大学を抜き、BCSランキング2位に浮上した。ミシガン大学は3位に後退し、フロリダ大学は4位を維持し、ノートルダム大学は10位に後退した。

レギュラーシーズンの最終週は、全米選手権争いにとってダイナミックな週となった。3位のミシガンは試合がなかった。4位のフロリダはSEC選手権で9位のアーカンソーと対戦し、2位のUSCはランキング外の同じ街のライバルであるUCLAと対戦した。USCがUCLAに13対9で敗れたとき、フロリダとミシガンは共に歓声を上げた。フロリダはアーカンソーを38対28で破り、2006年のSEC選手権タイトルを獲得した。USCの敗北により、USCは優勝争いから脱落し、3位のミシガンと4位のフロリダが2位の座を獲得し、BCSナショナルチャンピオンシップでオハイオ州立大学と対戦する可能性が最も高いチームとなった。最終的なBCSランキングでは、フロリダがミシガンを上回り2位となり、ミシガンは3位のままで、両チームの差はわずか0.0101ポイントだった。このわずかな差は、人間の投票（コーチズ・ポールとハリス・インタラクティブ・ポール）ではフロリダがミシガンより上位にランク付けされたのに対し、コンピューターによる投票では両チームが2位で同率だったことによるものだった。

振り返ってみると、2007年のBCSナショナルチャンピオンシップゲームは、カレッジフットボールの歴史における転換点と言えるだろう。SEC 、ひいては南東部地域全体の支配的な時代を幕開けさせたのだ。2006年シーズンは、SECが7年連続でナショナルチャンピオンシップを獲得した最初のシーズンだった。SEC以外のカンファレンスのチームが再びナショナルチャンピオンシップを獲得したのは、2013年のフロリダ州立大学チームまで待たなければならなかった。

2006年から2022年の間に、SEC（サウスイースタン・カンファレンス）の大学が17回の全米選手権のうち13回優勝した。また、2006年から2022年の間に、米国南東部の大学が17回の全米選手権のうち16回優勝した。

• フロリダはその後、2007年4月2日に行われた2007年NCAAディビジョンI男子バスケットボール選手権決勝でオハイオ州立大学を84対75で破り、NCAA史上初めて同じ2校が同じ年にフットボールとバスケットボールの選手権で対戦し、また、1つの学校が同じ学年度と暦年にフットボールとバスケットボールの両方の選手権を制覇した初めての事例となった。^{[ 9 ] [ 10 ]}
• 大学フットボール全国選手権とスーパーボウルの両方で敗れたチームが、キックオフリターンでタッチダウンを決めた年は、史上初めてのことだった。シカゴ・ベアーズのワイドレシーバー兼リターナーのデビン・ヘスターは、スーパーボウルXLIでインディアナポリス・コルツ相手にスーパーボウルのキックオフリターンでタッチダウンを決めた。コルツは29対17で勝利した。
• これはSECが7年連続で全米選手権を制覇する最初の快挙だった。この連勝記録は、2014年のBCSナショナルチャンピオンシップゲームでフロリダ州立大学がオーバーン大学を破るまで途切れることはなかった。
• この試合は、両チームがフットボールで対戦した初めての機会だった。フロリダ大学とオハイオ州立大学の次の対戦は、 2012年のゲーターボウルまで行われなかった。この試合は、アーバン・マイヤー監督の古巣と、彼が当時監督に就任したばかりのチームとの対戦として注目を集め、マイヤー監督自身は試合に関与していなかったにもかかわらず、「アーバン・マイヤーボウル」というニックネームで呼ばれた。この試合もフロリダ大学が24対17で勝利した。