雪崩トランシーバー

雪崩トランシーバーまたは雪崩ビーコンは、緊急ロケータービーコンの一種で、雪に埋もれた人を探す目的で 457 kHz で動作する無線トランシーバー（送信機と受信機が一体になったもの）です。これらはスキーヤー、特にバックカントリースキーヤーに広く携帯されており、雪崩でスキーヤーが埋もれた場合に備えて使用されています。遠征に出発する前に、グループのすべてのメンバーがトランシーバーを送信モードで起動し、移動中にデバイスが低出力のパルス無線信号を発信するようにします。 ^[1] 雪崩の後、スキーパーティーのメンバーの一部が埋もれた場合、他の人はトランシーバーを送信モードから受信モードに切り替えて、行方不明のスキーヤーからの信号を探す無線方向探知装置として使用できます。雪崩ビーコンは電池で駆動する能動装置です。スキースーツには、衣類に縫い付けられた 受動的なRECCOトランスポンダーが含まれていることもあります。

初期の雪崩トランシーバーは2.275kHzで送信していました。^[2] 1986年に457kHzの国際周波数標準が採用され、これが現在も標準となっています。^[3] 多くの企業がこの標準に準拠したトランシーバーを製造しています。

雪崩トランシーバーは雪崩による埋没を防ぐための手段ではなく、むしろ犠牲者が雪に埋もれている時間を短縮し、命を救う可能性を高める手段である。^[4]

1968年、ジョン・ロートン博士はニューヨーク州バッファローのコーネル航空研究所 で最初の効果的な雪崩トランシーバー^[5]を発明し、最初のユニットは1971年に「スカディ」（神話のスカジに由来）のブランド名で販売されました。^[5]このユニットは2.275kHzで動作し、無線周波数を人間の耳に聞こえる単純な音に変換します。その音をたどって最も大きな音が鳴る場所まで行くと、トランシーバーの操作者はグリッド検索技術を使用して、埋もれたトランシーバーの位置を特定できました。^[2]

1986年にIKARは457kHzの周波数を採用しました。1996年にASTMは457kHzの規格を採用しました。^[3]

2007年現在、457kHzの周波数で動作する雪崩トランシーバーの国際標準として認められているのは以下の通りである。^{[1] [3] [6] [7]}

• 457 kHz、周波数許容範囲 ±80 Hz
• +10℃で200時間送信（防護服を着用した場合）
• −10℃で1時間受信（手持ち使用を想定）
• 動作温度範囲：-20℃～+45℃
• キャリアキーイング（パルス周期）1000±300 ms

周波数457kHzが国際標準となり、範囲の問題が議論され分析された今、誰もが最も関心を寄せているのは使いやすさです。ビーコンの信号またはパルスを分析して被害者の方向と距離の両方を決定するマイクロプロセッサを搭載した新世代の完全自動デバイスが市場に登場し、新しいデジタル時代が到来しました。1997年、最初のデジタルビーコンは、バックカントリーアクセスによって「トラッカー」というブランド名でウィンターアウトドアリテーラーショーで発表されました。^[4] Tracker DTSはすぐに北米で最も広く使用されるビーコンとなり、現在でも多くのバックカントリー愛好家によって販売され使用されています。^[要出典] 2021年現在、消費者はOrtovox、Arva、Pieps、Mammut、Backcountry Accessなどの企業から幅広いデジタルビーコンの選択肢を持っています。ビーコン技術は常に進化し、改善されていますが、タイムリーな救助を実施し、雪崩による死亡事故を防ぐためには、ビーコンの使い方を練習し、慣れておくことが依然として最も重要な要素です。^[要出典]

雪崩ビーコンには、デジタルとアナログの2種類があります。どちらも前述の国際標準に準拠しており、埋められたビーコンの位置をユーザーに知らせる方法のみが異なります。現在販売されているビーコンのほとんどは、使いやすさと回収率の高さから、デジタル式です。^[4]

オリジナルのアバランチ ビーコンは、パルス信号を可聴音としてユーザーに送信するアナログ ビーコンでした。ユーザーが送信ビーコンに近づくと、音が大きくなります。これらのビーコンには、信号強度を視覚的に示すLEDや、リスナーが音を聞き取りやすくするイヤピースも追加されました。

デジタルトランシーバーは、信号の強度と放射された双極子フラックスパターンを取得し、埋設されたトランシーバーまでの距離と方向を計算します。^[8]放射された双極子フラックスパターンを計算するために、デジタルトランシーバーは少なくとも2つのアンテナを備えている必要がありますが、ほとんどの最新のトランシーバーは3つのアンテナを備えています。デジタルビーコンは、被害者のビーコンへの方向を矢印でディスプレイに表示し、ピッチや周波数を変えるなどの音声キューを提供します。ほとんどの低～中距離ビーコンには、5～8方向の前方のみを指すことができるセグメント化された矢印があり、ユーザーが被害者から離れている場合は「Uターン」インジケータを表示します。^[9] Mammut® Pulse BarryvoxやArva® Linkなどのハイエンドビーコンには、デジタルコンパスと自由に流れる矢印が装備されており、より正確な方向検出が可能で、送信ビーコンのパルス間で方向を維持するために回転することさえできます（デジタルコンパスや高度な加速度計なしでは不可能な機能）。さらに、多くの高級ビーコンは、ユーザーが間違った方向に動いている場合、ユーザーの背後も含め、360°の被災者を照らすことができます。^[9]多くのデジタルビーコンは、より高度な救助者のためにアナログモードで使用したり、受信範囲を拡大したりすることもできます。

いくつかのハイエンドデジタルビーコンには、W-Linkと呼ばれる補助的な周波数も搭載されています。^[9]この周波数は、W-Link信号を受信できる他のトランシーバーに追加の詳細をブロードキャストします。宣伝されているW-Linkのブランドに依存しない機能には、次のものがあります。^[10]

• 個々のトランシーバーをより適切に区別することで、複数の複雑な埋葬状況を解決する能力
• 埋葬数のより信頼性の高い推定
• 被害者のマーク付け/マーク解除の信頼性と速度が向上します (つまり、トランシーバーがすでに発見された被害者を無視するように強制します)
• 最も近い被害者が最も簡単に救出できるとは限らないため、被害者の捜索をより確実に選択する
• 着用者のバイタルサインや身分証明書を含む追加データを送受信する機能^[11]

W-Link周波数で送信されるビーコンは、特定のデバイスコードを送信して、複数の信号を分離して正確に特定し、上記のすべての機能を容易にします。 Mammut Pulse Barryvoxなどの特定のビーコンは、心拍によって生成される微小な動きなど、ユーザーの微細な動きも検出します。 これらのビーコンは、この情報をW-Link周波数で送信するため、別のW-Link対応トランシーバーを持っているユーザーは、埋もれた犠牲者が生きているかどうかを判断し、その状況に基づいて救助トリアージを策定できます。 ^[11] この背後にある考え方は、グループの全員がバイタルサイン対応のW-Linkトランシーバーを身に着けていて、グループのメンバーの何人かが雪崩に埋もれた場合、残りのグループメンバーは埋もれた犠牲者のうち誰がまだ生きているかを判断し、そのメンバーに救助活動を集中させることができるというものです。

バイタル センサー対応ビーコンを持たないグループ メンバー (W-Link のない低価格のビーコンやバイタル センサー検出機能のない W-Link 対応ビーコンを含む) を補うために、救助者の W-Link ビーコンは、多くの場合、各被害者のディスプレイに 2 つのインジケーターを表示します。1 つのインジケーターは、被害者のビーコンが W-Link 周波数で送信していることを示し、もう 1 つは、被害者が動いていることを示します。これにより、ビーコンがバイタル データを送信していないために救助者がトランシーバーの「生存」インジケーターを見ることができず、生きている被害者を誤って死亡と分類してしまう潜在的なリスクを軽減できます。

普遍的なルールとして、W-Link対応トランシーバーは、埋没者の個人を特定できる特徴を表示することはできるが、それを行うことはできない。これは、別の人物の方が近くにいたり救助が容易であったりする場合でも、救助者が別の人物より先に（または代わりに）ある人物を救うことを選択する可能性がある救助状況での利益相反を排除するためである。埋没者の身元を特定しないことで、救助者は誰を救うかという決定を迫られることがなくなり、選択による道徳的影響や結果を免れることができる。^[12] W-Linkシステム、特にバイタルデータ検出トランシーバーの批評家は、個人を特定できる情報を提供しなくても、W-Linkトランシーバーは依然として道徳的影響を及ぼし、これらのトランシーバーはディスプレイ上のインジケータでW-Link対応の犠牲者と対応できない犠牲者を区別し、バイタルデータ対応ビーコンで犠牲者をさらに分離するため、救助活動を複雑にすると主張している。批評家は、これにより、救助資源と人員が、より高性能または新しいトランシーバーを持つ人々に不公平に配分され、誰もが平等に救助を受ける機会を奪われると主張しています。このため、トランシーバー製造業者の Arva Equipment は、受信したバイタル データを Link トランシーバーに表示しないことを選択しましたが、ビーコンはバイタル データを送信しています。^[12] W-Link 批評家が自分の主張を例証するために使用するシナリオは次のとおりです。

4人組のグループが、雪崩地帯のバックカントリーツアーに出かけます。夫と妻は、同じW-Linkのバイタルセンサートランシーバーを装備しています。彼らは前日に他の2人のグループメンバーと会ったばかりです。1人は基本的なデジタルビーコンを持っており、もう1人はバイタルデータを送信しない最新のデジタルW-Linkビーコンを持っています。ツアー中、グループメンバーのうち3人が雪崩に巻き込まれ、夫だけが彼らを救助することになります。彼はすぐにトランシーバーを起動し、3人の犠牲者全員をロックしました。ディスプレイには、彼の正面10メートルと12メートルに2つのビーコンが表示され、1つはW-Link信号、もう1つは通常信号のみでした。また、彼の33メートル後ろには、犠牲者が生きていることを示すW-Linkとバイタルデータを送信しているビーコンが1つ表示されています。^[9]

このシナリオでは、トランシーバーに名前が表示されていなくても、3 人の犠牲者全員を区別することは明らかです。妻は彼の 33 メートル後ろにいますが、彼が出会った他の 2 人はもっと近くにいて、距離も近いです。道徳的な意味合いは、男性が妻を救うことを選択するか (おそらく他の 2 人のグループの命を犠牲にしてでも)、他のグループ メンバーの 1 人または両方を救助することを選択して妻を死なせるかのどちらかを選択することです。追加情報のない救助状況では、有能な救助者であれば、最初に近くにいる 2 人の犠牲者を救助するという合理的な選択をするでしょう。夫がこの選択をした場合、彼は妻の命を最優先しないことを選択したことになるため、妻の死につながる可能性があり、そのことを一生背負って生きなければなりません。

使用されている W-Link 周波数は地理的な場所によって異なります。現在、周波数はリージョン A では 869.8 MHz、リージョン B では 916-926 MHzです。 ^[11]リージョン A は、欧州連合の大部分、スウェーデン、ノルウェー、グリーンランド、アイスランド、およびその近隣諸国で構成されています。リージョン B は、カナダと米国で構成されています。W-Link 周波数は、ロシア、中国、インド、オーストラリア、ニュージーランド、日本、およびその他のアジアおよび東ヨーロッパのさまざまな国では使用が許可されていません。ユーザーはこれらの国に旅行する際に、個々のビーコンで W-Link 機能を無効にすることができますが、リージョン B とリージョン A 間の切り替えには、認定小売業者によるサービスが必要になる場合があります。^[11]

雪崩で埋もれる一般的な範囲 (および基準で指定された範囲) では、457 kHz 信号は指向性が高いため、埋もれたビーコンを探すためのさまざまな技術が開発されてきました。優れたビーコン検索能力は、レクリエーション目的のバックカントリー スキーヤーや登山家だけでなく、スキー ガイド、スキー パトロール隊員、捜索救助ボランティアや専門家などの雪崩専門家にとって必須のスキルと考えられています。レクリエーション目的の人も専門家も、雪崩スキル トレーニングの一環として、ドリル、練習、シナリオに参加します。

単一のビーコンを埋めるには、グリッド検索、誘導検索、サークル法など、いくつかの方法のいずれかを使用して検索する必要があります。これらの検索方法は、複数のビーコンが埋められているシナリオに適応され、外挿されます。^[13]

• 緊急ロケータービーコン
• 緊急位置指示無線標識局
• レコ