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テキサス州司法長官は、米国テキサス州の最高法務責任者である[ 1 ]。現職の共和党員ケン・パクストンは、2015年1月5日からその職を務めている。彼は2023年9月18日に再任され、現在の任期は2027年1月1日に終了する[ 2 ]。
この役職はイギリスのコモンローとスペインの民法に起源を持ち、1836年に大統領令によって初めて設立されました。当初は知事が任命されていましたが、1850年の憲法改正により、国民に直接責任を負うことを確実にするために選挙制に変更されました。1876年の憲法の下では、司法長官はテキサス州政府の行政部門を構成する7人の役人の1人として正式に認められました。[ 3 ]
司法長官は4年の任期で選出される。2013年、前司法長官のグレッグ・アボットは再選を目指さず知事選に出馬すると発表した。2014年11月、彼はテキサス州知事に選出された。ケン・パクストンは共和党予備選で元下院議員のダン・ブランチを26%の差で破り、本選挙でテキサス州第50代司法長官に容易に選出された[ 4 ]（彼が第50代司法長官か第51代司法長官かについては歴史的な論争がある）。[ 5 ]パクストンは2015年1月5日、テキサス州議会議事堂の上院議場で宣誓を行った。リック・ペリー知事、デビッド・デューハースト副知事、テッド・クルーズ上院議員、ダン・パトリック次期副知事が宣誓式に参加した。[ 6 ]
州憲法により、司法長官は民事訴訟において州を代表し[ 1 ]、公債の発行を承認する権限を与えられている[ 7 ] 。州法には司法長官事務所に関する言及が約2,000箇所ある。
司法長官事務所は、州政府のすべての委員会および機関の法律顧問を務め、知事、州機関の長、その他の役人や委員会の要請に応じて法的意見を出し、州法に対する異議申し立てや州機関および州の個々の職員に対する訴訟を弁護します。彼らは州の弁護士として、裁判所で州機関や法律に対する異議申し立てと戦い、州法がどのように理解されるべきかについて意見を述べ、調査を行い、州民の安全を守るために訴訟を起こします。[ 8 ]職務には、連邦裁判所での刑事有罪判決に対する控訴においてテキサス州刑事司法局長を代理することも含まれます。
テキサス州憲法は司法長官に一般的な法執行権限を与えておらず、代わりに刑事事件における権限を法律で定められた範囲に限定している。[ 1 ]テキサス州議会は司法長官に広範な法執行権限を与えていないが、検察官の要請に応じて刑事事件で行動することは司法長官に認めている。[ 9 ]
司法長官事務所の法執行部門[ 10 ] は、児童ポルノ、未成年者へのオンライン勧誘、なりすまし、選挙詐欺などのサイバー犯罪を含む事件、義務付けられた性犯罪者登録要件に従わなかった有罪判決を受けた性犯罪者の所在確認と逮捕、デジタルフォレンジック調査の実施など、刑事捜査と逮捕を実施しています。ただし、特定の状況下では、司法長官は、地方検察の要請に応じて行動するだけでなく、法律違反を起訴する第一審管轄権を有しています。[ 11 ]司法長官事務所はまた、メディケイド提供者による犯罪的詐欺、メディケイドプログラムが運営する医療施設での患者の虐待とネグレクトを調査し、地方および連邦当局の訴追を支援するメディケイド詐欺対策ユニットも運営しています。
その児童扶養部門は、児童扶養費の決定と執行を担当している。[ 10 ]
テキサス州の歴史上、多くの著名な政治家が司法長官を務めており、そのうち何人かは州政府や連邦政府の他の役職への足がかりとしてこの職を利用している。司法長官のジェームズ・S・ホッグ、チャールズ・A・カルバーソン、ダン・ムーディ、ジェームズ・V・オールレッド、プライス・ダニエル、マーク・ホワイト、グレッグ・アボットは知事に選出された。カルバーソン、ダニエル、ジョン・コーニンは後にアメリカ合衆国上院議員に選出された。[ 12 ]