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アストン・ホールは、イングランド、バーミンガムのアストンにある、イギリス指定建造物第1級に登録されているジャコビアン様式の邸宅で、ジョン・ソープによって設計され、1618年から1635年にかけて建設されました。ジャコビアン様式の巨匠邸宅の代表的な例です。
1864年、この邸宅はバーミンガム市によって購入されました。これは、歴史的なカントリーハウスが自治体の所有となった最初の事例であり、現在もバーミンガム市議会が所有しています。現在はバーミンガム博物館トラストが運営する地域博物館となっており、2009年に大規模な改修工事が完了し、一般公開されています。
ジョン・ソープの設計に基づき、1618年4月にサー・トーマス・ホルトによって建設が開始され、ホルトは1631年にようやくこの邸宅に移り住んだ。邸宅は1635年4月に完成し、現在はグレードIに指定されている。[ 1 ]邸宅は広大な公園の中にあり、その一部はアストン・ヴィラ・フットボールクラブの本拠地であるヴィラ・パークとなった。[ 2 ]この公園は、ヒストリック・イングランドの公園・庭園登録簿でグレードIIに指定されている。[ 3 ]
この家は1643年に議会軍の攻撃を受けてひどく損傷した。その損傷の一部は今でもはっきりと残っており、階段には砲弾が窓と開いたドアを貫通して手すりに突き刺さった穴がある。[ 4 ]この家は1817年までホルテ家が所有していたが、その後、産業の先駆者ジェームズ・ワットの息子であるジェームズ・ワット・ジュニアに売却され、賃貸された。1858年に民間企業（アストン・ホール・アンド・パーク・カンパニー・リミテッド）がこの家を公共の公園と博物館として使用するために購入した。同社が財政難に陥った後、 1864年にバーミンガム市がこの家を購入し、歴史的なカントリーハウスとして初めて自治体の所有となった。
アストン・ホールはワシントン・アーヴィングが訪れ、彼はそれをブレイスブリッジ・ホールと名付けて書いた。その名前は、そこに住んでいたホルテ家の最後の人物の夫であるエイブラハム・ブレイスブリッジに由来する。アーヴィングのスケッチブックの物語では、彼がアストン・ホール滞在中に体験した、和やかで温かい心遣いに満ちたイギリスのクリスマスの祝祭が描かれているが、それはほとんど廃れてしまっていた。[ 5 ] 1795年のジェントルマンズ・マガジンには、アストン・ホールの所有者がクリスマスイブに使用人に与えていた習慣が紹介されており、「使用人は好きな時に飲んだり、踊ったり、歌ったり、寝たりすることが完全に自由である」と書かれている。[ 6 ]
1879年から数年間、バーミンガムの美術コレクションと武器博物館は、パラダイス・ストリートにあった市立図書館とバーミンガム・アンド・ミッドランド研究所が火災で損傷を受けた後、現在の美術館が市庁舎複合施設内に建設されるまで、アストン・ホールに移転していた。
1920年代、バーミンガム市は財政難に陥り、アストン・ホールと近隣のペリー・ホールのどちらかを救済するか選択を迫られました。アストン・ホールは救済され、1927年にバーミンガム市民協会がフォーマルガーデンを設計し、市が失業者から労働力を募り、政府補助金で建設しました。この計画には噴水、テラス、石の壺、そして市民協会が自費で制作したウィリアム・ブロイ作のパン像が含まれていました。1934年、完成した作品は市公園委員会に提出され、バーミンガム市民協会の副会長ギルバート・バーリングによって除幕されました。2011年1月現在、バーミンガム市議会は像の修復作業に取り組んでおり、像の頭部が失われていました。市議会は再建のために古い写真の提供を呼びかけました。[ 7 ]
1938年には、バーミンガムが自治区になった100周年を記念して、約1万人の出演者によるバーミンガムのページェントが敷地内で開催された。[ 8 ]
アストン・ホールは現在、バーミンガム博物館トラストが管理するコミュニティ博物館であり、2012年まではバーミンガム市議会が管理していました。アストン・ホールは、2006年から2009年にかけて大規模な改修工事が行われた後、春、夏、秋の期間に一般公開されています。館内には、バーミンガム博物館・美術館のコレクションから集められた家具、絵画、織物、金属工芸品などを展示した、時代を再現した部屋が数多くあります。ホールから北へ200ヤード（約180メートル）以内には、アストン・ヴィラ・フットボールクラブのスタジアムが見えます。2019年には28,804人がホールを訪れました。[ 9 ]
敷地の最東端部分は、アストン・エクスプレスウェイとしても知られるA38(M)高速道路のために利用された。この高速道路は1972年に開通し、市内中心部とM6高速道路を直結するようになった。
2019年10月、スペクトラム・パラノーマル・インベスティゲーションズとナショナル・ロッタリーによると、この邸宅は英国で最も幽霊が出るとされる史跡に選ばれた。[ 10 ]
2023年10月、アストン・ホールは、毎週土曜日の午前9時に開催される無料のタイム計測付き5kmランニングイベントであるパークランの本拠地となった。 [ 11 ]パークランは10か月後の2024年8月に中止されたが、将来的に再開されることが期待されている。[ 12 ]
