任務 ノーディレン

任務 ノーディレン

著者	シドニー・J・ヴァン・サイオック
言語	英語
ジャンル	SF小説
公開済み	1973
出版地	アメリカ合衆国

『アサインメント ノーダイレン』は、アメリカの作家シドニー・J・ヴァン・サイオックによる1973 年のSF小説です。この小説は、架空の世界ノーダイレンを扱っています。そこでは、人間のような異星人が、人間社会よりも構造化された社会システムを持っています。人間がノーダイレンに来ると、3 種類の特殊なノーダイレン人がいることに気づきます。

この三者間の分業はうまくいっていないようだ。ノーダイレンでは誰も壊れた機械の修理方法を知らない。誰も新しいものを作ることはない。考古学的調査により、ノーダイレンという世界は文化的、技術的に頂点に達してから 200 年にわたって衰退していることが明らかになった。

最終的に、ノルディレンを訪れていた人間たちは、200年前までノルディレン人が4つのグループに分かれていたことを発見する。4番目のグループ（カッタゴン）は、社会のあらゆる創造的な仕事をこなすように特化しており、非常に芸術的だった。しかし、カッタゴンはあまりにも荒々しく過激になり、ゴネゴンと対立するようになった。この対立は、行政上のゴネゴンがカッタゴンを社会システムから排除したときに終わった。カッタゴンは繁殖能力がなかったため、これが可能だった。カッタゴンは他の3つのグループ間の交配の結果だった。カッタゴンを社会から排除するために、行政官は、他の3つのグループのメンバーは、自分のグループの他のメンバーとしか交配できないと定めた。この課せられた規則の下では、芸術的なハイブリッドカッタゴンはもう生まれなかった。

カタゴンが制御不能になり、ノルディレンにとって問題となったのは、4 つのグループ間のバランスが、大規模な星間帝国の一部である世界にふさわしいように設計されていたためです。しかし、遠い昔にその帝国は崩壊し、惑星ノルディレンは孤立し、カタゴンの創造力を十分に吸収できなくなりました。

『Assignment Nor'Dyren』は、興味深い異星の世界を舞台にした楽しいミステリー小説ですが、地球上で重要ないくつかの問題についても読者に考えさせます。

この本が提起する最も興味深い技術的問題は、遺伝子工学に関するものです。アレゴン、ベレゴン、ゴネゴン、カッタゴンは、遺伝子工学の結果であるように思われます。これらは、安定した社会システムを形成するように合理的に設計された、元の種の特殊化した 4 つのバリエーションです。地球上では、人類は今や自らの種を遺伝子操作する技術を持っています。また、私たちは宇宙探査も開始しており、科学技術に伴う変化にどう対処するかという問題に直面しています。人間のような種は、科学、技術、宇宙探査の課題に対処するのに生物学的に適しているのでしょうか。「技術的思春期」を生き残るために、どんな種も自らの遺伝子操作に関与しなければならないのは避けられないことなのでしょうか。

この本が提起する大きな社会問題は、創造性と人間の同性愛との関係である。同性愛と創造性の関連性の可能性は、長年議論されてきた。^{[1] [2]}

創造性と同性愛の関係という考え方は神話であると考える人もいますが^[3]、同時に同性愛者が社会に与える影響についても注目しています。

芸術を本当に理解している人なら誰でも、同性愛者の芸術家たちが芸術分野にもたらした貢献に感謝せずにはいられない。同性愛と創造性のつながりは、遺伝的選択によるものではなく、むしろ社会的な圧力と承認の産物であるようだ。

同性愛に関連する可能性のある脳の違いに関する研究はゆっくりとしたペースで進められており、かなり初期段階にとどまっています。^{[4] [5]}

同性愛が創造性などの特定の行動特性と関連している可能性があるという仮説は、さらなる研究の課題として残されています。

• ノルディレンの割り当て。ニューヨーク州ニューヨーク: エイボンの本。 1977年。ISBN 978-0-380-17160-6。