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アシュリー・ミアーズは、アメリカの作家、社会学者、そして元ファッションモデルです。現在はアムステルダム大学の文化社会学・ニューメディア学科の教授兼学科長を務めています。ミアーズは、『Pricing Beauty: The Making of a Fashion Model』（美の価格設定：ファッションモデルの誕生）と『Very Important People: Status and Beauty in the Global Party Circuit』（非常に重要な人々：世界のパーティーシーンにおける地位と美）の著者です。
ミアーズはジョージア州アトランタ近郊で育った。[ 1 ] 映画館での通常の仕事の収入を補うため、モデルコンテストに応募し、エージェンシーとの契約を獲得し、16歳でイタリアのミラノや日本の大阪などでパートタイムのモデルを始めた。[ 1 ] [ 2 ]ミアーズはジョージア大学に通い、2002年に社会学の学士号を取得したが[ 3 ]、夏休みには海外でモデルの仕事を続けていた。[ 4 ]学部教育を終えた後、アジアで1年間モデルとして活動し、23歳でニューヨーク市に移り、社会学の博士号取得を目指した。 [ 1 ]ニューヨークで再びモデルの仕事のスカウトを受け、大学院での研究テーマをモデル業界の文化と経済に絞ることにした。[ 5 ]彼女はモデルの仕事を得るために年齢を偽り、実際よりも若く見せかけ、その後、ニューヨークとロンドンでモデルとして活動しながら、ニューヨーク・ファッション・ウィークのランウェイに何度も出演するなどして、メモを取ったり、同僚のモデル、スカウト、エージェントにインタビューしたりして、秘密裏に民族誌的研究を行った。[ 2 ] [ 6 ]
ミアーズの子供たちは、彼女が終身在職権を得た後に生まれた。[ 7 ]
2009年にニューヨーク大学で博士号を取得した後、 [ 8 ] [ 9 ]ミアーズはボストン大学の社会学助教授になった。[ 10 ]ミアーズはアムステルダム大学とブダペストの中央ヨーロッパ大学で客員研究員を務めた。彼女は『American Sociological Review』、『Signs』、『Qualitative Sociology』の編集委員を務めた。また、2021～22年度にはブダペスト高等研究所、2023年にはパリのSciences Po AxPo Observatoryでフェローを務めた。 [ 11 ]
2011年、彼女の著書『Pricing Beauty: The Making of a Fashion Model』がカリフォルニア大学出版局から出版された。社会学者のヘザー・レイン・タリーは『American Journal of Sociology』誌に寄稿し、『 Pricing Beauty』は「ファッション業界のインサイダーが美的価値をどのように創造するか」について論じている一方で、「市場の組織、文化生産のプロセス、不平等の再生産」についても考察していると指摘した。[ 12 ]ミアーズは、ほとんどのファッションモデルが、より大きな認知度とより高い名声につながることを期待して低賃金の仕事を引き受けることで、短期的な経済的利益に反する行動をとっているが、実際にそのような認知度を獲得できるモデルはごくわずかで、残りのモデルは徐々に業界から姿を消し、時にはモデル事務所に借金を抱えたまま、あるいはより儲かるが名声の低い商業モデルに転向していることを発見した。[ 13 ]ミアーズは、モデルとしての自身の成功により、大学院での研究をほぼ完全に諦めかけたことを著書の中で述べており、その理由として学費を挙げている。[ 2 ]
「Pricing Beauty」は、業界の独特な美の基準がモデルの成功を阻む大きな障害となっていると指摘している。それは「サイズゼロ」の体型を好むだけでなく、「サイズゼロ」のカテゴリー内でも白人女性を他の女性より優先しているからである。[ 14 ]他の「エスニック」モデルと同様に、ミアーズはキャスティングの際に韓国系の出自について言及しないよう特に指示された。[ 15 ]ミアーズは、業界関係者は単に社会的な好みを反映しているのではなく、社会学者ローラ・グラインドスタッフが「Gender & Society」誌のレビューで「美に付随するジェンダー化され人種化された価値階層」と呼んだものを再現するように設計された美のイメージを積極的に作り出していると結論付けた。[ 16 ]「The Chronicle of Higher Education」誌のレビューはこの結論を批判し、「ミアーズがファッション業界の白人偏重を批判する根拠を数字で示そうとする試みは、何よりもそれを暴露したいという彼女の願望を明らかにしている」と指摘した。[ 17 ] Publishers Weekly は、 Pricing Beautyは「おそらく一般の読者には複雑すぎる」と指摘したが、この本を「綿密な調査に基づき、よく書かれ、業界を徹底的に研究した本」として称賛した。[ 18 ]
2017年、彼女は論文「エリートの区別としての少女たち：ボストン大学による身体資本の流用」で「身体と身体化に関するセクション最優秀出版賞」を受賞した。[ 19 ]ミアーズはまた、ニューヨーク・タイムズ紙に、プロモーターによってVIPパーティーやナイトライフイベントに招待された女性に関する秘密の民族誌的研究を含む、彼女の『プライシング・ビューティー』後の研究について寄稿している。 [ 20 ]その研究は、プリンストン大学出版局から出版された彼女の2020年の著書『ベリー・インポータント・ピープル：グローバル・パーティー・サーキットにおける地位と美』の基礎となった。 『ベリー・インポータント・ピープル』は、エリートのグローバル・パーティー・サーキットを「交換と搾取の複雑な世界」として分析し、クラブのオーナー、プロモーター、魅力的な女性が「ジェンダーと人種に基づく階層」の社会世界において関係と地位を交渉している。[ 21 ]ミアーズは、エリートのパーティーシーンでは、男性、特にプロモーターが女性の美しさの価値を決定する上で大きな役割を果たしているが、女性もまた、自身の願望を実現しようとする自発的な参加者であることを発見した。[ 22 ]タイムズ・リテラリー・サプリメントに寄稿したアリス・ブロックは、 『ベリー・インポータント・ピープル』が「予測可能な道徳的判断を下すことなく」社会関係のニュアンスを探求していることを称賛した。[ 21 ]
ミアーズは自身の出版物に加えて、文化、市場、労働に関する問題、例えば、なぜ多くのモデルが米国の特定の地域から来ているのか[ 23 ] 、有名人のスキャンダルが人気ホテルやナイトスポットの評判にどう影響するか[ 24 ] 、ファッションモデルは奴隷労働なのか[ 25 ]、「セックスボット」が配偶者に取って代わるのか[ 26 ]、職場における女性の感情労働[ 27 ]などについて、印刷媒体やウェブ媒体で定期的に引用されている。 2022年、ミアーズはボストン大学の社会学の正教授に昇進した[28]。2024年には、アムステルダム大学の文化社会学およびニューメディアの教授兼学科長に就任した[ 29 ]。
ミアーズは、ベン・ウルフ・ノームと共に「仕事の肖像、肖像の仕事」と題された2025年の作品に登場した。[ 30 ]