乾燥化

乾燥化とは、ある地域がますます乾燥していく過程のことです。これは季節的な変動ではなく、長期的な変化を指します。 ^{[ 1 ]}

これは、平均土壌水分量の減少として測定されることが多い。降水量の減少、蒸発量の増加、地下水位の低下、地表被覆の変化などが単独または複合的に作用することで引き起こされる。主な影響としては、農業生産の減少、土壌劣化、生態系の変化、集水域からの流出量の減少などが挙げられる。^{[ 2 ]}

一部の研究者は、コロラド川流域や北米西部の他の地域では現在乾燥化が進んでいることを発見した。 ^{[ 3 ] [ 4 ]}

UNCCDの2024年12月の報告書は、地球の陸地の4分の3以上が「ここ数十年で恒久的に乾燥化している」こと、「現在世界中の広大な地域に影響を与えている乾燥した気候は元の状態に戻ることはない」こと、そして世界人口の4分の1が拡大する乾燥地帯に住んでいることを結論付けている。^{[ 5 ]}