死の天使（NCIS）

「エンジェル・オブ・デス」は、アメリカの警察ドラマNCISの第4シーズンの第24話であり最終話であり、通算94話目である。2007年5月22日に米国のCBSで放送され、1,414万人の視聴者があった。^[1]「エンジェル・オブ・デス」は、このエピソードの脚本を書いたシリーズのクリエイター、ドナルド・P・ベリサリオの退任を記念するものである。^[2]

ストーリーは、ジャスパー・シェパードの死の疑わしい状況、武器商人ラ・グルヌイユの娘であるジャンヌ・ベノワ博士とトニーの関係、そして義務付けられたポリグラフ検査に対するチームの落胆を中心に展開します。

ジェニー・シェパード局長がヨーロッパから戻り、NCISチームは残念なことに国土安全保障省のポリグラフ検査を受ける必要があることを知る。アビー、ジヴァ、リー、パーマー、マギー、ダッキーは検査のストレスを和らげるために飲みに行くが、マギーとアビーは仕事に呼ばれ、パーマーとリーはダッキーとジヴァを残して急いで出て行く。^[3]

ジェニーの父親の死をめぐる矛盾が次々と明らかになり、FBI捜査官フォーネル（ジョー・スパノ）はギブスに、ジェニーが21時間もレーダーから消えていたため、NCISにセキュリティ上のリスクがあるとCIAが考えていると伝える。NCIS本部で、長官はアビーに、書斎で見つけた空のグラスとスコッチのボトルに付着していた指紋を照合するよう依頼し、その指紋が「亡くなった」父親のものだと突き止める。^[3]

マギーはギブスからCIAのコンピューターをハッキングしてポリグラフの命令がどこから来たのか調べるよう指示された。彼はそれがもともと国土安全保障省から来たものであることを突き止めたが、その痕跡は数カ国を経てCIAの国家秘密局に戻ってきた。^[3]

一方、取り乱した女性バーニー（シェリー・コール）とボーイフレンドのニック（アラン・スミス）は、先に連れて来られた兄デヴォンに会うために、ジーン（スコッティ・トンプソン）が働く病院に現れる。バーニーは麻薬中毒者で、彼女の行動はジーンから疑いを持たれる。デヴォンは死亡し、遺体安置所に運ばれる。彼がヘロインをボディパッキングしていたことが明らかになり、袋が破裂して死亡した。^[3]

その夜遅く、トニーとジャンヌはセキュリティ違反があったことに気づく。バーニーとニックが死体置き場に行き、手術で薬物を取り除こうとしていたのだ。彼らを阻止しようとしたジャンヌとトニーは武器も持たずに人質に取られる。ジャンヌはヘロインを取り戻す手術を行うことに同意し、手術後ニックをメスで刺す。これによりトニーはニックの銃を奪い、肩を撃って無力化することができた。その後、トニーとジャンヌはバーニーが兄の体からヘロインを嗅ぎ出しているのに気づく。^[3]

エピソードの最後では、ジャンヌとトニーが病院を出るときにリムジンが到着する。ジャンヌはトニーに一緒に乗るように言い、車内でトニーはジャンヌの父親であるラ・グルヌイユと会う。^[3]

「エンジェル・オブ・デス」はドナルド・P・ベリサリオが脚本を書き、デニス・スミスが監督を務めた。ベリサリオは、病院のシーンの正確さを保つために、エピソードを書く前に医療関係者と話し合ったと述べた。^[4]彼は、医療関係者がさまざまな意見、時には矛盾する意見を述べたため、「時には正しい方法などない」と信じるようになったと付け加えた。^[4]

彼は撮影と制作のさまざまな側面について説明し続けた。例えば、バーのシーンでは、ポーリー・ペレットは「アビーはライトビールを飲まないだろう」と考え、自分のキャラクターの飲み物のラベルに手をかざしていた。^[4]

スコッティ・トンプソン演じるジャンヌ・ベノワ^[5]は、シーズン4の初めにトニーの恋人として登場した。^[要出典]トニーとジャンヌのストーリー展開は、後に武器商人ラ・グルノイユに対するジェニーと彼女の復讐に結びつき、彼がジャンヌの父親であることが明らかになった。このエピソードの終わりに、トニーとジャンヌの関係は当初ジェニーから与えられた任務であり、トニーは偽名を使っていたことが明らかになる。^[6]これらの展開により、ベリサリオはシーズン4を「秘密のシーズン」と名付けた。^[4]

ラ・グルヌイユの物語は『死の天使』の後も続き、最終的には第5シーズンの後半で最高潮に達した。^[7]

2007年4月、 NCISの主演俳優マーク・ハーモンが、シリーズの制作者兼製作総指揮者ドナルド・ベリサリオの「無秩序な経営スタイル」を理由に、番組を降板すると脅していると報じられた。TVガイドは情報筋の言葉を引用し、「マークは毎日16時間働いています。[ドンは]すべてを細かく管理しようとします。脚本のページは土壇場でセットにファックスで送られ、マークはそれが自分の生活に与える大きな影響に対処することに疲れ果てています。そんな長時間働いていると、家族と過ごす時間などありません...マークはこの業界で最も行儀の良い俳優の一人です。彼は進んで働き、簡単に文句を言うことはありません。彼が[降板すると脅す]ということは、状況が非常に悪いことを意味します。」と説明した。^[8]

2週間後、ベリサリオが番組から永久に降板し、共同製作総指揮者のチャールズ・フロイド・ジョンソンと主任脚本家のシェーン・ブレナンが引き継ぐことが発表された。^[9]ベリサリオは製作総指揮者の地位を維持したが、番組のマネージメントは行わず、「死の天使」が彼が書いた最後のエピソードとなった。^[2] 2008年、ハーモンは「以前の17時間や18時間ではなく、今は14時間働いているとしても、それほど一生懸命働いていないというわけではありません。ただ、より組織的になっているだけです。これは非常によく機能する機械になっています」とコメントした。^[10]

ベリサリオは、マネージメントが「制作日数を過度に長くした」という疑惑を否定し、「マークにシーンを撮り直すよう頼んだ。彼は最初と全く同じようにやり直し、二度と私に話しかけてこなかった」と述べた。^[10]ハーモンは「マスコミでベリサリオと直接対決したいとは思わない。彼はなぜ辞めたのかわかっている」と答えた。 ^[10] シカゴ・トリビューンは、スタッフ変更が発表された当時イスラエルを訪問していたコート・デ・パブロ（ジヴァ役）に状況について尋ねた。彼女は「どのショーもどこかで混乱すると思います。ショーが4年目になると、人々は疲れてしまいます。それがその質問に答える最良の方法です」と答えた。^[11]

後に、この展開は「番組の創造性と視聴率の低下を早める運命にあったようだ」と示唆された。しかし、NCISは「奇跡的に」力強く復活し、シーズンごとに視聴者を増やし続けた。^[10]ハーモンは「ブレナンとジョンソンが移行期間をうまく乗り越え、そこからこれまで以上に成功を収めたことは、大いに評価されるべきだ」と述べた。^[12]

「死の天使」は2007年5月22日の放送後、1414万人の視聴者を獲得した。 ^[1] CBSのウェブサイトでは、投票者から9（10点満点）の評価を受けた。^[4]

AOL TVのブレット・ラブは、このエピソードを平凡なものとして7つ星中4つ星とし、「大きなシーズンフィナーレという感じがなかった。この番組はシーズン2で『トワイライト』で非常に高いハードルを設定したので、このように手を抜くわけにはいかない。このエピソードの半分は、他のどのエピソードの真ん中にでも入れることができただろうし、違いはなかっただろう。それは2話から23話まではいいが、最初と最後のエピソードには主役が登場しなければならない...。私の期待が大きすぎたのかもしれない。しかし、これは過去に期待に応えられることを証明した番組のシーズンフィナーレだ。高い期待は当然だと思う。彼らはシーズンを通して素晴らしいシーズンフィナーレになるはずだったものにたどり着くために努力した。残念ながら、彼らはほんの一部しか見せてくれず、残りを見るには秋まで待たなければならないだろう。」と書いた。^[13]

クリスティン・オーランドは後にトニーとジーンとの恋愛を「最も感情的にオープンな関係」と評した。^[14]