Android 7.0 の新機能

Android XR は、Googleが開発し、 Androidをベースにした拡張現実(XR)オペレーティングシステムです。2024 年 12 月に発表され、2025 年にSamsung製のヘッドセットとGoogle DeepMindが開発したスマートグラスで発売される予定です。Gemini 生成型人工知能を搭載したチャットボットと密接に統合されています。

GoogleがXR（拡張現実（AR）、仮想現実（VR）、複合現実（MR）の総称）の領域に初めて進出したのは、2013年に発売されたスマートグラスのGoogle Glassだった。Glassの商業的失敗に続いて、GoogleはGoogle CardboardやGoogle Daydream VRヘッドセットなど、この分野に参入したが、どちらも普及せず、最終的には製造中止となった。2021年、Googleは社内コード名がProject IrisというプロジェクトでXRへの取り組みを復活させた。これは新しいオペレーティングシステムを搭載したARヘッドセットだ。しかし、 Appleが2023年にVision Pro MRヘッドセットをリリースしてGoogleを出し抜き、ソフトウェア中心の戦略に方向転換したことから、Googleはこのプロジェクトを棚上げにした。1年後、GoogleはProject Irisの精神的後継者としてAndroid XRを発表した。

Googleは2013年にGoogle Glassを発表し、スマートグラスの可能性について初めて実験しました。^[1]この製品はプライバシーと倫理的な懸念から批評家から酷評され、^[2] Googleは消費者向けモデルを中止し、エンタープライズモデルに注力することになりました。^{[3] [4]} 2019年5月、GoogleのVR/AR責任者であるクレイ・ベイバーはCNETに対し、同社はARデバイスの研究開発に多額の投資をしていると語りました。 ^[5]一方、2020年2月のThe Informationのレポートでは、Googleは2019年半ばの時点で、Glassの失敗が大きく報道されたこともあり、新しい拡張現実（AR）スマートグラスを開発する予定はないことが明らかになりました。 ^[6] 2020年6月、GoogleはスマートグラスメーカーのNorthを買収し、ハードウェア部門のアンビエントコンピューティングのビジョンを支援しました。^[7]買収後まもなく、同社はノースのデザインをベースにした新しいARスマートグラスの開発を開始し、^[8]ニューヨークタイムズ紙が2021年12月にこれを認めた。 ^[9]

2021年8月、Pixel 6とPixel 6 Proスマートフォンにカスタム開発されたTensor システムオンチップ（SoC）が搭載されるという発表を受けて、Googleハードウェア責任者のリック・オスターローはBusiness Insiderに対し、TensorはAR搭載スマートグラスに長期的な可能性を秘めていると語り、^{[10] CEOの}サンダー・ピチャイも10月に同じ意見を述べた。^{[11] 11月には、}同名の廃止されたサービスとは無関係に、ババーが率いる「Google Labs」部門がGoogleのARおよびバーチャルリアリティ（VR）ベンチャーを監督するために設立された。^[12]一方、翌月には、マーク・ルコフスキーが先頭に立って、未知の「革新的なARデバイス」のためのARオペレーティングシステムの開発が開始された。 ^[13]一方、Googleは、スマートグラスに搭載されるTensorに似た2つのカスタムシステムオンチップ（コードネームAliusとAlexandrite）の開発を開始した。^[8]

2022年1月、The Vergeは、 Googleが社内でコードネームProject Irisと呼ばれ、Bavorが監督する取り組みの一環としてARヘッドセットを開発していると報じた。^{[14] [8]これは、Googleのライバルである}Appleが複合現実（MR）ヘッドセットを開発するという独自の取り組みと一致していた。 ^[15] Appleが2023年6月にヘッドセットVision Proを発表してGoogleを出し抜き、従業員を苛立たせた後、^{[16] [8]} Business Insiderは、Project Irisは今年初めのGoogleの全社的なコスト削減策の一環としてキャンセルされ、大量解雇とBavorの退職を招いたと報じた。^{[17] [18]}

2022年の初め、Googleの幹部は、Vision Proの進捗状況が自社の進捗を上回っているというAppleの報告に警戒感を強めていた。同社はAndroidの協力企業であるSamsungと提携し、コードネームProject Moohanと呼ばれるSamsung製のMRヘッドセットのソフトウェアを開発することとなった。両社の間にはすぐに緊張が生じ、SamsungはGoogleが競合製品を開発するのを防ぐためにプロジェクトの管理を強化した。^{[8] [17] [19]}「Moohan」は韓国語で無限を意味する。^{[20] Googleはまた、2022年3月にARハードウェアの}スタートアップであるRaxiumを約10億ドルで買収し、^[21] 1か月後に完了した。^[22]

Irisのキャンセル後、Googleはハードウェアからソフトウェアへと焦点を移し、Androidのようにサードパーティメーカーにライセンス供与することを望んでいた。^{[17] [18]} Lucovskyは同社を去り、Shahram IzadiがGoogleのAR部門のリーダーとなり、Googleのシニアバイスプレジデント Hiroshi Lockheimerに報告した。Izadiの指揮下にある新しいチームは、メーカーに売り込む「Micro XR」プラットフォームの一部となることを意図した、コードネームBettyという新しいプロジェクトにIrisのコードを組み込み始めた。元RaxiumチームはGrecoの監督下で潜在的なARハードウェアプロジェクトの調査を続けていたが、MoohanとBettyのチームから「ファイアウォール」で遮断されていたと伝えられている。Googleの従業員は状況を「奇妙な官僚主義の混乱」と表現した。^{[8] [19]}

一方、2024年5月に開催されたGoogle I/Oの年次基調講演で、Googleは、Gemini Ultra大規模言語モデルを使用するGoogle DeepMindのマルチモーダル「AIアシスタント」であるProject Astraを搭載したプロトタイプのスマートグラスを披露した。^{[23] [24]}これらのスマートグラスは、2年前のI/Oで披露されたProject Irisプロトタイプとは視覚的に異なり、別々のプロジェクトであることを示している。^[25]珍しい公の場での発言で、Googleの共同創設者セルゲイ・ブリンは、このメガネを人工知能（AI）に最適なハードウェアと呼び、Glassが時代を先取りしていたことを認めた。「残念ながら、タイミングを間違えてしまいました。もう少しタイミングが良かったらよかったのですが。」^{[26] [27]}イベント後、Business Insiderは、GoogleのXRプラットフォームはAndroid XRと名付けられ、2025年初頭の発売を目指しており、Raxiumの光学技術を活用すると報じた。^[28]

Googleは2024年12月12日にニューヨークでAndroid XRオペレーティングシステムを発表し、翌年にはSamsungのMoohanヘッドセットに搭載して発売する予定である。 Glass、Cardboard、Daydreamの後継と見られるこのオペレーティングシステムは、SamsungおよびQ​​ualcommと共同で開発され、 Googleの生成AI搭載チャットボットであるGeminiと密接に統合されている。^{[20] [29] [30]} Moohanに加えて、Googleは以前にデモを行ったProject Astraスマートグラスも発表した。これもAndroid XRを搭載し、2025年の発売を目指しているが、後者については明確なタイムラインは設定されていない。^{[30] [31]}このメガネはRaxiumのマイクロLED技術を採用しており、「多くの電力を使わずに明るい画像」を実現している。^{[32] [33]}

Android XRとVision Proを比較して、イザディ氏とAndroidの責任者サミール・サマット氏は、 Appleのウォールド・ガーデン戦略とは対照的に、Googleのアプローチはオープンプラットフォームであるという点を強調した。 ^{[34] [32]} The Vergeのビクトリア・ソング氏は、このメガネの着用体験をマーベル・シネマティック・ユニバースの架空のAIであるJARVISに例え、^[34] 9to5Macのライアン・クリストフェル氏とブルームバーグ・ニュースのマーク・ガーマン氏は、ムーハンがVision Proに見た目が似ていることを指摘した。^{[35] [32]}発表会に出席した数人のジャーナリストは、Google Glassから現在までの10年に及ぶ旅を振り返った。^{[30] [33] [36]}

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