原始的（系統発生）

系統学では、系統または分類群の原始的（または祖先的）な特徴、形質、または特性は、クレード（またはクレードグループ）の共通の祖先から受け継がれ、それ以降ほとんど変化していないものです。逆に、クレードグループ内に現れる（つまり、クレード内の任意のサブグループに存在するが、すべてに存在するわけではない）特性は、高度な、または派生したと呼ばれます。クレードは、共通の祖先とそのすべての直系子孫で構成される生物のグループです。

原始的形質とは、共通祖先におけるその形質の本来の状態であり、高度とは、本来の状態からの顕著な変化を示します。生物学におけるこれらの用語には、名前の付けられた形質の洗練度、優位性、価値、または適応性についての判断は含まれません。生物学における「原始的」とは、その形質が系統群の共通祖先に最初に現れ、系統群の最近のメンバーにほぼそのまま受け継がれていることだけを意味します。「高度」とは、その形質が系統群の後のサブグループ内で進化したことを意味します。

系統学は進化的関係と近縁性を決定するために利用され、最終的には正確な進化系統を描写します。 生物種間の進化的近縁性は、共通の祖先からの派生によって結び付けられます。^[1]これらの進化系統は、系統樹または系統図を通じて描写することができ、種間のさまざまな近縁性が明確に描写されます。 この系統樹を通じて、生物は共通の祖先および原始的特徴からの分岐によって分類され、共通の派生的特徴状態を持つ生物の系統群に分類されます。 さらに、系統図により、研究者は原始的特徴からさまざまな派生的特徴状態に移行するにつれて、種に時間の経過とともに発生する変化と進化的変化を見ることができます。^[2]

クラドグラムは科学者にとって、生物の起源と未来を分類し、仮説を立てることを可能にする重要なものです。クラドグラムにより、科学者は原始的な形質から派生した形質までの系統に関する進化シナリオを提案することができます。形質がどのように生まれたのかを理解することで、科学者は特定の生物がどのような環境にいたか、そしてそれが形質の進化的適応にどのように影響したかを仮説することができます。^[3]

これら 2 つの状態を表すその他のより専門的な用語 (たとえば、「plesiomorphic」や「synapomorphic」) もよく使用されます。以下の表 を参照してください。

少なくとも他の3つの用語セットは、「原始的」および「高度」という用語と同義です。専門用語は、言及されている形質が劣っている、より単純である、または適応性が低い（たとえば、非維管束（「下等」）植物と維管束（「高等」）植物など）という感覚を伝える可能性が低いため、好ましいと考えられています。^[4]「プレシオモルフィ」および「アポモルフィ」という用語は、通常、技術文献で使用されます。たとえば、プレシオモルフィック形質がクレードの複数のメンバーによって共有されている場合、その形質はシンプレシオモルフィ、つまり共有された原始的形質と呼ばれます。共有された派生形質はシナポモルフィと呼ばれます。

形質の変異の量は、種間のより大きな関連性を描写するのに役立ち、逆に種間の関連性の欠如を示すことができます。形質の変異の分析は、原始的な形質と派生した形質を区別するのにも役立ちます。^[5]派生した原始的、または祖先という用語は、形質と形質の状態を参照して使用されます。その際、派生した形質は、以前の祖先の状態から進化を通じて獲得され、派生した対立遺伝子の固定により存続する形質として描写されます。一方、原始的な形質は、祖先集団にもともと存在する形質です。^[5]原始的な形質は祖先の形質の状態を描写するため避けられます。逆に、派生した形質は、その派生した形質を持つ生物が淘汰されたために祖先の状態から形質が変化したことを表します。^[6]

「原始的」と「高度」は相対的な用語です。ある特性が原始的と呼ばれる場合、その決定は、その特性がどのような観点から見られるかに基づきます。どの特性も、文脈によっては原始的 (先祖伝来) にも高度 (派生) にもなり得ます。

脊椎動物の系統群では、脚は系統群に現れる特徴であるため、高度な形質である。しかし、四肢動物の系統群では、脚は共通の祖先から受け継がれたため、原始的である。^[7]

「原始的」や「進歩的」などの用語は、種や生物を指すのに適切に使用されていません。なぜなら、種や生物はいずれも原始的特徴と派生的特徴のモザイクだからです。「原始的」や「進歩的」を使用すると、「はしご思考」（ラテン語のscala naturae「自然のはしご」と比較）^[8]につながる可能性があります。これは、すべての種が優位性を目指しているために進化しているという考えです。この形式の思考が使用されると、通常、人間は完璧であり、他のすべての生物は人間よりも質が劣っていると見なされます。^[9]これにより、実際には両方の種が現存しているにもかかわらず、1つの種が別の種の祖先であるという誤解が生じる可能性があります。^{[8]たとえば、} ホモサピエンスは、その系統に大型の脳（派生的特徴）と5本の指（原始的特徴）を持っています。^{[10] [11]}種は常に進化しており、それぞれの系統が共通の祖先から分岐して以来継続的に進化しているため、カエルは生物学的に人間よりも原始的ではありません。