エコールズ家のクリスマス

「エコルズ家のクリスマス」は、アメリカのミステリーテレビシリーズ『ヴェロニカ・マーズ』の第1シーズンの第10話です。ダイアン・ルッジェーロが脚本を書き、ニック・マークが監督したこのエピソードは、 2004年12月14日に UPNで初放送されました。

このシリーズは、高校生としての生活と私立探偵としての副業に取り組んでいるヴェロニカ・マーズ（クリステン・ベル）の冒険を描いています。このエピソードでは、ポーカーゲームで誰かがローガン（ジェイソン・ドーリング）のお金を盗んだことをヴェロニカが調査します。一方、キースはアーロン・エコールズ（ハリー・ハムリン）をストーキングしている謎の人物について調査します。視聴率は低く、視聴者数ではシーズン最低を記録しましたが、このエピソードは批評家から賞賛されました。

ヴェロニカとキースはクリスマスツリーを飾り付ける。一方、ダンカン (テディ・ダン) はポーカーパーティーでローガン、ウィービル (フランシス・キャプラ)、ショーン (ケビン・シェリダン) とコナー (トラヴィス・シュルト) の2人と一緒に酔っ払って踊り回っている。ウィービルは2人ともオールインしてローガンから5,000ドルを勝ち取る。しかし、ローガンが貯金箱を開けると、お金がなくなっていた。ウィービルは怒り、他のメンバーに1,000ドルずつ要求する。翌日、学校でダンカンは自分のノートパソコンを盗んだウィービルと対峙する。ヴェロニカが彼に近づき、ダンカンは自分の問題を話す。ダンカンはヴェロニカに、自分のパソコンには2人の過去の関係に関する個人情報が入っていると告げる。ヴェロニカはウィービルにパソコンを返すように頼むが、彼は拒否する。ウィービルはカードゲームにいた理由を説明し、ローガンにはゲーム中にお金を隠す機会があったと言う。ローガンの母リン (リサ・リナ) がキースを訪ね、謎の人物が夫に脅迫状を送ってきたことを話す。その後、ヴェロニカはダンカンと話し、ダンカンは自分の言い分を話す。ダンカンもローガンを責める。その後、ダンカンはローガンに金を盗んだことを問い詰めるが、ローガンは詳細を語ろうとしない。キースがエコル家の家を訪れると、玄関の外にアーロンの顔が描かれナイフが刺さったカボチャが置いてあるのを見つける。ヴェロニカはエコル家の家に立ち寄り、ローガンと話す。ローガンは金を盗んだのはコナーだと思うと言う。

ヴェロニカはコナーの映画のセットに行って、ポーカーゲームについて質問する。しかし、彼は誰がお金を盗んだのかわからない。ヴェロニカはショーンを訪ねようとするが、彼の父親に追い返される。カボチャはハロウィーンの出会いや事件と関係がある可能性が高いと推測した後、キースはアーロンがその日出席したパーティーのケータリング業者を訪ねる。ケータリング業者は、アーロンがそのパーティーで浮気をしていたと彼に告げる。翌日、ヴェロニカはショーンと話をし、ショーンはウィービルがお金を盗んだのではないかと言う。キースはアーロンと話をし、アーロンは浮気を認め、エージェントの妻、モニカ・ハドウィン（エマニュエル・ヴォージエ）との浮気だったと言う。ヴェロニカはダンカンの日記のことで心配しているが、ヴェロニカが現れてローガンと取引をする。彼が別のポーカーゲームを主催し、ヴェロニカが泥棒を突き止められるようにするという取引だ。ポーカー ゲームで、ヴェロニカは調査結果を明かします。ダンカンはお金を盗むのではなく、勝つために酔ったふりをしていました。コナーは単に筋肉増強剤を使用していました。ローガンは部屋が散らかっていたので泥棒ではありません (そしてヴェロニカは、彼がお金を隠していたら、それを探して部屋を荒らすことはないだろうと推測しました)。ヴェロニカは、ウィービルではなくショーンが犯人だと突き止めます。ショーンはお金をリサイクルに詰め込み、翌朝それを回収しました。ショーンとウィービルは、おそらくウィービルが彼を罰するため、2 人で立ち去ります。

キースは再びケータリング業者に話しかけ、彼女が解雇した女性の特徴を尋ねる。ポーカーのゲストたちはその後、アーロン・エコールズのパーティーに向かう。一人ぼっちのヴェロニカはジェイク・ケインを見つけ、彼の警備主任であるクラレンス・ウィードマンが撮った彼女の写真について問い詰める。ジェイクは知らないと叫び、キースはその現場を目撃する。ジェイクはその後、実際にクラレンスに写真を撮らせた妻のセレステ（リサ・ソーンヒル）に怒って話しかける。ゲストの大半が外に出てクリスマスキャロルを歌っている間、アーロンはケータリング業者が解雇したストーカーの女性と対峙する。ストーカーはアーロンを刺すが、他のゲストはそこにいないので気づかない。キースはストーカーにタックルし、ローガンが見守る中リンが救急車を呼び、エピソードはクリフハンガーで終わる。

• ヴェロニカはパーティーでジェイク・ケインに、母親に送られた監視カメラの写真について問い詰める。ジェイクはそれを知らないと否定するが、セレステをつかんで「何をしたんだ？」と言いながら立ち去る。
• アーロン・エコールズは嫉妬深い元恋人に刺され、その結果、彼の妻は夫が他の女性と不倫していたことを知ることになる。

シリーズのテーマソングであるダンディ・ウォーホルズの「 We Used to Be Friends」に加えて、エピソードでは以下の音楽を聞くことができます。^[1]

• トニー・Cとザ・トゥルースの「リトル・ビット・モア」
• インターポールの「スローハンズ」
• オゾマトリの「サタデーナイト」
• スターリングエレクトリックの「キャンプファイヤー」
• ダンディ・ウォーホルズの「リトル・ドラマー・ボーイ」

このエピソードはダイアン・ルッジェーロが脚本を書き、ニック・マークが監督した。「An Echolls Family Christmas」はルッジェーロがシリーズで脚本家としてクレジットされた3作目（「The Wrath of Con」と「The Girl Next Door 」に続く）である。さらに、このエピソードはマークがヴェロニカ・マーズで監督としてクレジットされた2作目（「The Girl Next Door」に続く）である。このエピソードにはシリーズのレギュラー全員が出演する。また、アーロンとリン・エコールズ、ジェイクとセレステ・ケインも、数エピソード登場しなかったが、このエピソードに登場した。この番組のファンの中には、このエピソードをシリーズ全体で最高のエピソードの1つに挙げる者もいる。^[2]このエピソード（および次のエピソード）は、シリーズの中で制作順外で放送された唯一のエピソードである。次のエピソード「羊たちの沈黙」はこのエピソードより前に制作されたが、クリスマスをテーマにしたエピソード「エコールズ家のクリスマス」が2004年12月にその年のシーズン最終エピソードとして放送されたため、後に放送された。^[3]

初回放送では、「エコルズ家のクリスマス」は190万人の視聴者を獲得し、週間ランキングで111番組中109位となった。このエピソードは第1シーズンで最も視聴率の低いエピソードである。^[4]

このエピソードは批評家から絶賛された。The AV Clubに寄稿したローワン・カイザーは、熱烈な批評で「このエピソードはあらゆるレベルでうまくいっている。緊張感があり、面白く、明るく、暗く、独立していて、筋書きを作り上げていて、説得力があり、そして驚きがある」と述べた。また、この批評家は「また、素晴らしいドラマティックな皮肉も生み出している」とも書いた。彼女はまた、ポーカーゲーム、ゲストスター、キースのストーリーライン、そしてエピソードのクリスマス感を賞賛した。^[2] Television Without Pityは、このエピソードに「A+」を与えたが、これはシリーズで初めての評価である。^[5]

TV.comのプライス・ピーターソンも好意的なレビューを寄せている。このレビューアーはエピソードの評価で「このエピソードはうまくいった。悪い人が更生するのを見ることほど素晴らしいことはない…それに私はクリスマスエピソードが大好きなんだ」と書いている。^[6]

Wikiquote に、ヴェロニカ・マーズ#An Echolls Family Christmasに関する引用があります。

• 火星調査局の「エコールズ家のクリスマス」
• IMDbの「エコールズ家のクリスマス」