アルファスター（衛星放送サービス）

AlphaStar Digital Televisionは、カナダの企業Tee-Comm Electronicsが開発した、米国市場向けの衛星放送サービスであった。これは、国際的に認められたDVB-S放送規格を使用し、39 インチの衛星アンテナ受信機を使用した、米国初の直接家庭向け衛星放送サービスでした。 ^{[ 1 ]} 1996 年 7 月にサービスを開始しましたが、会社が破産手続きに入ったため、1997 年 9 月までに 4 万人の加入者を抱えて完全に廃止されました。^{[ 2 ]} AlphaStar の米国資産は、かつて AlphaStar ブランドを所有していた Champion Telecom Platform の傘下で使用されました。^{[ 3 ]} AlphaStar は、外国 (米国) の衛星容量を使用してカナダのニーズを満たすことで、カナダの衛星容量の不足を緩和することもできました。実際、これはカナダの会社が放送を開始するためにカナダからライセンスを取得するための要件でした。AlphaStar の親会社である Tee-Comm は、当初、技術サプライヤーとして ExpressVu (後にBell Satellite TV ) を創設したパートナーシップを共同設立しましたが、後に ExpressVu のすべての権利を売却しました。

1995年3月、アルファスター社はテルスター402R衛星に搭載された12個のトランスポンダーをリースし、110のビデオチャンネルと20のオーディオチャンネルの容量を確保した。

1996年7月1日、アルファスターサービスは、Kuバンドの西経89度に位置するテルスター402R衛星に搭載された12個のトランスポンダを使用して開始されました。

1996年、アルファスターは債券発行で1億200万ドルを調達したが、アナリストらは、実際にはその倍の金額を調達できたはずだと主張している。

1996年後半、AlphaStarの親会社であるAlvin Bahnmanが所有するTee-Commは、カナダのExpressVu DBSサービス（現在のBell Satellite TV）を共同設立したパートナーシップから撤退した。その結果、ExpressVuはEchoStarから機器と技術を入手した。

1997年、アルファスター社は、新たに打ち上げられたテルスター5号衛星への移行を進めていた。テルスター5号衛星は、200のビデオチャンネルと40のオーディオチャンネルに対応できる容量を備えていた。

1997年3月3日、アルファスターは75チャンネルのサービスを提供するアルファスター・カナダ・サービスを発表した（実際には35チャンネルのみが常時ビデオ放送だった）。^{[ 4 ]} カナダでのサービスは開始されず、同社は破産し、同年9月までに放送事業を停止した。

1997年5月27日、同社は破産手続きを開始した。

1997年8月、当時ローラル・スカイネットという名称だったテルスター5号衛星の運用会社は、同年初めに契約解除を要請した後、アルファスター社との契約を解除した。

1997年8月7日午前3時、同社は放送事業を停止し、4万人の加入者を置き去りにした。競合他社はすぐに下取りキャンペーンを開始した。

1998年、マフムード・ワフバという名のエジプトの大富豪が、経営破綻したアルファスター社の資産を465万ドルで買収したと、インベスターズ・ビジネス・デイリー紙が報じた。

Champion Telecom Platform社はAlphaStarの設備を利用して設立され、アップリンク設備と衛星インターネットブロードバンドの直接家庭向けサービスを提供している。^{[ 5 ]}

2003年9月19日、アルファスターが1996年から1997年にかけて使用していたテルスター402R衛星（後にテルスター4と改名）は、主電源バスの回路故障に見舞われ、全損と宣告された。

AlphaStarは当初、 KuバンドのTelstar 402Rで放送を行っていたが、新たに打ち上げられたTelstar 5衛星と120チャンネルのサービスへの移行を進めている最中に、破産手続きを開始した。

コネチカット州オックスフォードにある衛星アップリンク施設は、AlphaStarサービスのアップリンクに使用されていました。この施設は、現在Champion Telecom Platformが所有する企業の資産の一つでした。Championによると、この通信テレポートはもともと米国政府の戦略防衛構想のために建設されたもので、核攻撃にも耐えられるとされています。もう一つのアップリンク施設は、カナダのオンタリオ州ミルトンにありました。

AlphaStarの受信アンテナは、36～39インチの大型楕円形反射鏡で、Telstar 402、そして後にTelstar 5（現在のGalaxy 25 ）から、11.7GHz帯の固定衛星サービス帯域で中出力の直線偏波Kuバンド信号を受信するように設計されていた。これに対し、直接の競合であるDirecTVとDish Networkは18インチのアンテナを提供していた。AlphaStarのアンテナは当初、AlphaStarの親会社であるカナダの電子機器メーカー兼衛星アンテナメーカーのTee-Comm社によって販売されていた。 

AlphaStar 用のセットトップ ボックスは、サムスンとヒュンダイによって製造されました。このサービスは、TV/COM Internationalという会社が開発したCompression NetWORKSと呼ばれるDVB-SシグナリングとMPEG-2ビデオ圧縮を使用していました。これは、後に DVB-S として知られるようになったものを使用した最初の米国の直接家庭向け放送事業者でした。^{[ 6 ]}これらの受信機は高価で使いにくいですが、 FTA として知られる暗号化されていない衛星放送を受信するために使用できます。

AlphaStarが在庫処分を進める中で、高価なAlphaStarアンテナは、民族番組の受信を希望する顧客に転売された。かつてAlphaStarで複数のチャンネルを放送していたエジプトの放送局は、AlphaStarシステムを改造して別の衛星、Intelsat Americas 5からチャンネルを受信できるように支援した。皮肉なことに、Intelsat Americas 5は、AlphaStarが移行を進めていたまさにそのTelstar 5衛星の新しい名称だった。改造されたAlphaStarアンテナは極めて稀ではあるが、今でも大都市の民族コミュニティの屋上で見かけることができ、その大きなサイズは優れた信号品質を提供している。

• Bell Satellite TVは、Tee-CommがExpressVuとして共同設立したカナダの衛星放送事業者である。
• かつてテルスター5号およびインテルサット・アメリカス5号として知られていた衛星ギャラクシー25号は、アルファスターが提供していた民族系チャンネルの一部を放送している。
• Loral Skynetは、テルスター402R衛星と、当時テルスター5と呼ばれていた衛星サービスを運用していた。