アリス・ブランデン

ベイジングストークのアリス・ブランデン（1674年死去）は、近世初期における早すぎる埋葬に関する悪名高い記録の対象となった。

ジョン・デイヴィスの娘アリス・デイヴィスは、1656年11月3日にベイジングストークのウィリアム・ブランデンと結婚した。 ^[1]ブランデン家は、16世紀以降、市の記録に頻繁に登場する、地元の名家であった。1671年、この夫婦はベイジングストークの財産に関する訴訟の原告となったが^[2]、ブランデン夫人の名声は、彼女の死の状況に完全に依存している。

1748年に簡単な説明が出版されたが^[3]、唯一の詳細な説明は内部証拠から1675年に遡る小冊子に記載されている。 ^{[4]この小冊子はベイジェントとミラードの}『ベイジングストークの歴史』に全文引用されている。^[5]

この原典によると、ウィリアム・ブランデンは麦芽製造者で、その妻は「太った醜い女性」で、「何度もブランデーを飲む習慣があった」。ある晩、彼女は大量のケシ水を飲み 、目覚めることのできない深い眠りに落ちた。薬剤師に相談したところ、アリスは死亡したと結論付けられた。ウィリアムはロンドンで急ぎの用事があり、葬儀は帰国まで延期するように指示を残した。しかし、アリスの親族は「季節が暑く、死体が太っているので、彼女を留めておくのは不可能だ」と考え、それに応じて遅滞なく埋葬された。数日後、近くで遊んでいた少年たちが墓から声が聞こえたと報告した。最初は信じなかったが、その声は他の人にも聞こえ、墓が開かれた。遺体は「ひどく殴打された」状態で発見された。これは、アリスが監禁中に自ら負わせた傷の結果であると考えられた。現場に居合わせた人々は、生命の兆候がまったく見られなかったため、翌日検死官を呼ぶつもりで、一晩中アリスを墓に埋めた。彼らが戻ると、「彼女は巻き布の大部分を引き裂き、最初に数か所を引っ掻き、口を裂いており、血だらけだった」。少なくとも、彼女は間違いなく死んでいた。検死官は、彼女の命が無駄にされたと判断し、 1675年の四旬節巡回 裁判に数名が出廷するよう拘束した。最終的に、有罪判決を受けた者はいなかったが、「町は彼らの怠慢に対して相当の罰金を科した」。

この物語（および早すぎる埋葬に関する他の記述）の正確さに対する批判的見解は、ジャン・ボンデソン教授の著書『生きたまま埋葬：我々の最も原始的な恐怖の恐ろしい歴史』で述べられている。^[6]教区記録には単に「ウィリアム・ブランデン氏の妻は1674年7月15日に埋葬された」とだけ記録されている。^[7]

ウィリアムは1701年3月13日に亡くなりました。彼とアリスにはウィリアムとエリザベスという2人の子供がいました。ウィリアムの娘で相続人でもあるエリザベスはサー・チャールズ・グンター・ニコルと結婚し、彼らの唯一の子供であるフランシスは第2代ダートマス伯爵ウィリアム・レッグと結婚しました。