アレクサンダー・フォン・ライスデン

アレクサンダー・フォン・ライスデンは、サラ・スミスによる歴史ミステリーシリーズ3冊に登場する架空の人物である。20世紀初頭のボストンと第一次世界大戦前のパリを舞台にした小説は、『消えた子供』（1992年）、『水の知識』（1996年）、『田舎の市民』（2000年）である。^[1]

ライスデンはオーストリアの男爵であり化学者で^[2]、幼少期の記憶に説明のつかない空白を抱えていた。1905年にアメリカに帰国したライスデンは、ウィリアム・ナイトの殺人事件とナイトの孫リチャードの18年前の失踪事件の両方の謎を解明した^{[2] 。}

ライスデンは、実は自分がリチャード・ナイトであることを知る。彼の祖父は身体的に虐待しており、リチャードは彼を撃った。自分の行いに耐えられなかった少年は、アフリカ行きの船に密航した。そこで彼はストリートチルドレンのような生活を送り、時には橋の下で寝泊まりしたり、ガラクタ屋で働いたりした。10歳のとき、ライスデンは、裕福なオーストリア貴族で外交官のレオ・フォン・レーヴェンシュタイン伯爵に見出された。伯爵は、上流階級の過激派をスパイするために育てられる、まさにそのような不安定な背景を持つ子供たちを探していた。ライスデンは、アフリカに移住し、その後亡くなったオーストリア人夫婦の息子、アレクサンダー・フォン・ライスデン男爵という新しい身分を与えられた。リチャード・ナイトという以前の身分を忘れた彼は、オーストリア貴族および少年スパイとしての教育を受けた。最終的に彼は保護者に反抗し、女優と結婚して化学者になった。妻が交通事故で亡くなった後、ライスデンは神経衰弱に陥り、自殺を図った。数年後、彼はリチャード・ナイトと間違われ、ボストンに行った。『消えた子供』の出来事の後、ライスデンは新たに発見された自分の身元について沈黙を守ることを決意し、パリに戻る。そこで彼は最終的に、ライスデンの最近再発見された叔父であるギルバート・ナイトと親しい視覚障害のあるピアニストのパーディタ・ハリー^{[2]と結婚する。しかし、ライスデンの叔父やナイト家の他の関係者は、}パリでのライスデンの生活に引き続き介入する。彼はリチャード・ナイトの記憶とライスデンとしての人生を統合しようと努めながら、他の謎を解くよう求められる。

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