アルバニー劇場（コベントリー）

アルバニー劇場は、ウェスト・ミッドランズ州コベントリーにある多目的芸術センターです。客席と2つのスタジオ劇場で、音楽、コメディ、演劇、ファミリーショーなど、多種多様な公演を行っています。

この劇場はもともと1935年にシティカレッジの講義室として建てられ、第二次世界大戦後に劇場となり、後にベルグラード劇場を設立したミッドランズ劇場カンパニーの本拠地となった。カレッジが市内の別の場所に移転した後、劇場は2008年に閉鎖されたが、市議会が介入し、劇場の再開を要求し、2013年2月1日に新たにアルバニー劇場と名付けられて再開された。^{[ 1 ]}

この劇場は慈善団体であり、ボランティアの理事会と少数の有給スタッフ、そして増え続けるボランティアチームによって運営されています。現在の劇場監督は劇作家のアラン・ポロックです。^{[ 2 ]}

施設にはアールデコ様式の劇場があり、最大620人を収容でき、2023年から2024年にかけて大規模な改修が行われ、現在は2つのスタジオシアター、広いホワイエ、2つの多目的コミュニティスペースを備えています。^{[ 3 ]}

アルバニー劇場の本館となっている建物は、元々は講義室として建てられ、使用されていました。グレートホールと呼ばれ、コベントリー技術大学の中心に位置し、大学が以前の所在地であるアールストリートからアルバニーロードとバッツの角に移転した1935年に開館しました。^{[ 4 ]}

第二次世界大戦中、この大学は一度も閉鎖されることなく、 1940年11月の激しい爆撃の後、数百人のホームレスの市民が大学に収容された。建物には多数の爆弾が投下されたが、ほとんど被害を受けなかった。

音楽芸術振興協議会は、戦時中、このホールを劇場として利用し、コンサートやその他のイベントで一般の人々を楽しませた。

戦後、大学、あるいはバッツ劇場として知られるようになったこの劇場は、地域団体だけでなくプロの劇場としても利用されるようになり、まさに黄金時代を迎えた。ここは、資金援助を受け（そして多くの支援を受けた）最初の「レパートリー劇団」であるミッドランド・シアター・カンパニーの本拠地でもあった。

モーリス・モーターズのような自動車工場の労働者たちはアマチュア演劇を企画し、芸術団体は演劇コンクールを開催し、ミュージカル劇団は盛況を博し、ダンスカンパニーやダンススクールもこの劇場を有効活用した。もちろん、大学で学ぶ学生たちも同様だった。この劇場は、数々の演劇祭の会場として使われていたことから、『粗野な演技の技法』にも言及されている。

1980年代後半、コベントリー市議会の資金援助により、劇場はカウンターウェイト式フライングフレームと電動フライングウインチの建設、舞台照明の大規模な電気配線工事を含む大規模な改修工事を受けた。しかしその後、1990年代には劇場としての建物の将来が深刻な脅威にさらされた。^{[ 5 ]}

キャロル・ブロクサムが2008年に出版した同校の歴史書^{[ 6 ]}で指摘しているように、同校は深刻な財政難に直面していた。これは、地方自治体の管理下から外された際に同校に引き継がれた予算を同校経営陣が管理できなかったことが原因とされている。1991年に同校が会計で約300万ポンドの損失を出していたことが明らかになると、校長のジョン・テンプルは上級管理チームのメンバーとともに辞任した。当時劇場支配人だったキース・ウッドは、地元のアマチュア団体の強力な支援を受け、劇場がコンピュータ室に転用されるのを阻止するために断固として戦った。 1997年にアーツ・カウンシル・イングランドが「コミュニティ劇場の改修」のために多額の宝くじ助成金（36万5000ポンド）を交付したが、劇場の存続に対する脅威は絶えなかった。

アラン・ビドルとコベントリー・ミュージカル・シアター・コンソーシアムが主導した劇場保存運動の熱意により、市議会は、最終的に大学の建物が開発業者に売却された際に、劇場が地域社会のために保存されることを確実にするための「セクション106」計画条件を課すよう説得された。2008年末にコベントリー・テクニカル・カレッジが最後の学生を市内の別の場所に移転させたとき、劇場は閉鎖された。^{[ 7 ]}

S106条では、敷地の新しい所有者に対し、「劇場開発マネージャー」の任命後、「合理的に可能な限り速やかに」、再開された劇場を運営する慈善信託団体である「バッツ劇場信託」を設立することを義務付けていた。

設立後、トラストは劇場建物の再生に着手した。2012年6月に入場許可を得た後、少数のボランティアが修復、修理、開発の計画と実行を行った。推定10万ポンドの時間と寄付された資材に加え、コベントリー市議会からの約5万ポンドの残余補助金によって、2013年2月1日に劇場が正式に再開された。^{[ 8 ]}

アルバニー劇場は登録慈善団体であり、アルバニー劇場トラストという理事会によって運営されています。劇場のビジョンは「生涯にわたる芸術を通して人々の幸福を促進する」ことです。劇場は多くの地域団体や活動を支援しており、地元の劇団やダンスグループを頻繁に舞台に迎えています。地元のダンスグループであるアセンション、アルバニー・シングス合唱団、フォークグループCVフォークなどの様々な地域団体が拠点としており、独自のユースシアターも併設しています。

主に他の制作会社からショーを招聘していたが、2017年に劇場は初の自主制作公演を行い^{[ 9 ]}、それ以来毎年クリスマスにプロの自主制作公演と自主コミュニティパントマイムを制作している。

2023年、コベントリー文化都市からの資金援助も受けた300万ポンドの再開発を経て、元々のアールデコ様式の講堂に2つのスタジオシアター、2つの多目的参加型スペース、新しいトイレ、新しいカフェ/バーが加わった。劇場は2024年10月にマル・マットン市長によって正式に再開され、オープニングイベントが開催された。^{[ 10 ]}

この劇場は、2020年から2025年まではCEO兼芸術監督のケビン・ショーが、2025年から現在まではアラン・ポロックが率いており、13人の有給スタッフからなる小規模なチームを擁している。^{[ 11 ]}