教室での農業

教室での農業( AITC ) は、米国農務省(USDA) と全国教室での農業組織が調整する草の根プログラムです。その目標は、学生が経済と社会における農業の役割についてより深く理解し、賢明な農業政策を支持する市民になることを支援することです。AITC は、学生が食品、布地、花卉の生産地を理解できるように支援することで、農業リテラシーを高めます。

このプログラムは各州のニーズと利益に応じて、農業団体、農業関連企業、教育機関、政府を代表する個人によって各州で実施されます。

USDA は、以下の方法で州組織を支援しています。

• 教室での農業プログラムの開発を支援する
• 資料と情報の中央情報センターとして機能し、
• USDA機関に州のプログラムを支援するよう奨励し、
• 国内の学生の間で農業に対する意識を高めるという目標を推進するために、全国組織と連携します。

アメリカの歴史の大半を通じて、農業と教育は密接に関係してきました。ほとんどのアメリカ人が農場や小さな町に住んでいた数十年間、生徒たちは学校の前後に農作業をすることが多かったです。学年は、植え付け、耕作、収穫のスケジュールによって決まりました。農業と家畜はほぼすべての子供の生活に馴染み深いものであったため、昔の教科書には農業に関する記述や例が満載です。

1920 年代、30 年代、40 年代には、農業人口が減少し、教科書や教材における農業への重点が薄れ、教育者は農業を学生生活の不可欠な部分としてではなく、職業上の専門分野として重視するようになりました。農業教育は主に、農業でキャリアを築きたいと願う少数の学生に提供されました。

この期間中、教育者やその他の少数の核となる人々が、教育における農業のさらなる活用を粘り強く推進しました。彼らは、農業と食料および繊維の生産が、野生生物の生息地、きれいな水、森林の保全と改善などの環境の質と密接に関係していることを認識していました。彼らは、国民全体の関心が低下していた時期に、農業と環境への関心を維持しました。

1960 年代から 1970 年代にかけて、経験豊富な農業、自然保護、林業の組織が質の高い教材の必要性を認識し、企業、財団、非営利団体、協会、州政府や連邦政府機関によって資金提供され、優れた映画、文献、授業用教材が数多く制作されました。しかし、グループ間の取り組みや意見交換はほとんどなく、全国的な調整の中心もありませんでした。

1981 年、米国農務省の招待により、農業団体と教育者の代表がワシントン DC での会議に出席し、農業リテラシーについて話し合いました。このグループから国家タスクフォースが選出されました。代表は農業、ビジネス、教育、政府機関から集まり、その中にはすでに農業に関する教育プログラムを実施していた団体もありました。

この新しいタスクフォースは、米国農務省がコーディネーターとなり、各州が独自のプログラムを組織するのを支援するために地域会議を後援することを勧告した。また、他の全国団体の支援を奨励するよう農務省に要請した。

その結果、1981年にUSDAは「教室での農業」を設立しました。これは、存命の元農務長官全員、全米州農業省協会、全米州議会会議、ほとんどの州知事、主要な農業組織や商品グループの支持を得ています。^[1]農業、企業、教育、政府、献身的なボランティアのパートナーシップを通じて、大きな進歩が遂げられました。

ノーベル賞受賞者の故ノーマン・ボーローグ博士は、2009年9月に亡くなる前に、公立学校に通うアメリカの生徒たちが農業と切り離されていることに我慢ならないと公言したかった。ボーローグ博士は、教室での農業の教師たちへのメッセージの中で、公立および私立学校の教育者たちに、農業と食料生産に関するコースをもっと多く開講し、生徒たちにこれらのクラスを義務付けるよう奨励している。ボーローグ博士はまた、工業化国ではわずか4%、米国では2%未満の子供たちが、生産ベースの農業経営に直接関わっていることにも言及している。^[2]

現在、このプログラムはウェブサイトに掲載されているようにクリスマスツリーを発見しています。

USDA の全国 AITC スタッフは、チーム リーダー、全国プログラム リーダー、プログラム スペシャリスト、プログラム アシスタントで構成されています。スタッフは、科学教育リソース開発、州共同研究、教育、普及サービス担当副管理者に報告します。

各州の組織は、それぞれのニーズに最も適した方法で農業教育に取り組んでいます。場合によっては、すべてボランティアのネットワークが教師の教育と教材の配布を担当しています。州は非営利教育組織を設立しており、税控除の恩恵を受けています。州によっては、教育省、農業省、その他の政府機関がリーダーシップを発揮しています。また、農業組織や商品グループがリーダーシップを発揮している州もあれば、大学がリーダーシップを発揮している州もあり、1 人か 2 人の個人の献身的な努力がリーダーシップを発揮している州もあります。

いくつかの州政府機関は、教室での農業を支援するためにフルタイムまたはパートタイムの職員を雇用しています。いくつかの州では、政府機関の職員を AITC の取り組みのリーダーに再配置しています。AITC を管理する最善の方法は 1 つではありませんが、ボランティアと専門スタッフの共同作業が成功の重要な要素となります。

構造に関係なく、AITC は参加者間の協力精神によって発展してきました。すべての州と地域に AITC が存在します。カナダの代表者は、USDA が主催する AITC 全国会議に数多く出席し、カナダで全国会議を主催してきました。AITC に関する情報のリクエストは、世界中の多くの国や、同様の成功を収めるプログラムを実施する方法を学びたいと考えている他の組織から寄せられています。

AITC の強みは、その草の根組織と、教育者がこの運動に深く関わっているという事実にあります。1981 年以来、大きな進歩が遂げられています。AITC は、教師の既存のカリキュラムを補完し、強化するように設計された、斬新で柔軟な教育プログラムとみなされています。

この組織では、学生をプログラムに参加させるために AITC の eLearning リソースが使用されています。^{[引用が必要]}

AITC プログラムをサポートする学習教材は、州の AITC プログラム、外部ベンダー、および USDA によって作成されています。これらの多くはカタログ化されているか、メインの AITC Web サイトからアクセスできます。例としては、「Growing a Nation」プログラムや「Understanding Avian Influenza」などがあります。対話型学習ツールと隔月発行の E-zine も AITC Web サイトで入手できます。

毎年、全米AITCコンソーシアムと米国農務省は、教師、ボランティア、州および地域のコーディネーターなどが学生の農業リテラシーを高める方法について学ぶための会議を主催しています。特別講演者、ワークショップ、ツアー、その他の特別イベントは、コミュニティの食料と繊維の供給源に関する知識を高めるための取り組みを組織することに重点を置いています。^[3]

全国の AITC プログラムでは、ボランティアの協力を歓迎しています。ボランティアは、資料の配布、イベントの企画、生徒への本の読み聞かせ、コンテストの調整、その他さまざまな業務を行うことができます。各州には AITC コーディネーターがいます。

全国的な教室での農業コンソーシアムは、州の AITC プログラムの組織であり、州の AITC 代表者の専門家協会です。その目的は、州の AITC プログラムにリーダーシップと専門家ネットワークを提供し、USDA での AITC の継続性を確保することで、農業リテラシー プログラムの促進における積極的な全国的役割を担い、維持することです。

AITCコンソーシアムは、毎年開催される全国AITC会議の共同スポンサーであり、教師表彰プログラムの調整や助成金プログラムの管理を支援しています。また、農業リテラシーのためにロビー活動を行い、AITCと他の組織、企業、農業リテラシーの促進に関心のある人々との連絡役を務めています。また、農業リテラシーに関するデータやレポートもまとめています。^{[4] [5] [6] [7]}

• 教室での農業公式ウェブサイト