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アガリクニス・レムール（学名： Agalychnis lemur）は、レムールリーフフロッグまたはレムールフロッグとも呼ばれ、カエル科フィロメドゥス亜科に属する種である。 [ 3 ] [ 4 ]コスタリカ、パナマ、および隣接するコロンビア北西部に生息している。 [ 3 ]絶滅危惧種に分類されており、真菌性疾患であるツボカビ症によって脅かされている。 [ 1 ]
キツネザルガエルは、海抜440メートルから1600メートルの熱帯中標高の山麓熱帯雨林に生息しています。 [ 1 ]コスタリカには現在、この種が生息する3つの場所があります。それらは、フィラ・アスンシオン（リモンの南西15kmにある放棄された農場）、バルビラ国立公園 近くの森林地帯、リモン州のグアヤカンです。これら3つの場所のうち、繁殖個体群が大きいことが知られているのはフィラ・アスンシオンだけです。
キツネザルリーフガエルは日中は鮮やかな緑色ですが、夜になると茶色に変わります。この特徴は、日中はカモフラージュし、夜には狩りをする能力を高めます。キツネザルリーフガエルは細身の種です。前足と後足には指間の水かきがありません。以前は水かきがないことから、Phyllomedusa属に属すると考えられていました。しかし、最近のミトコンドリアおよび核遺伝子配列の解析により、この種は遺伝的に現在属しているAgalychnis属の種に近いことが分かりました[ 5 ]この種は性的二形性も示し、雌は雄よりも大きくなります。成体の雌は、休息時の 体長が約 40～45 mm 、腹部の幅が 15～20 mm であるのに対し、雄は 体長が約 30～35 mm、 腹部の幅が 10～15 mm です。メスの平均体重は約4グラム、オスは約2グラムである。[ 6 ]
キツネザルガエルは主に夜行性で、日中は葉の裏側で休んでいる。
キツネザルガエルの具体的な食性に関する詳細は報告されていないが、主に多種多様な昆虫を捕食している。
キツネザルガエルは、雨季の間、特に春や夏に継続的に行われる「長期繁殖」に参加します。この種は儀式的な鳴き声を発します。オスのキツネザルガエルは、メスを呼ぶために一連のクリック音を発します。
キツネザルガエルは一度に最大20個の卵を産みます。通常、水源の上に垂れ下がった休眠中の葉の下に産み付けられます。これらの卵は青緑色または灰色で、典型的なゼリー状の塊に包まれています。キツネザルガエルは、水の上に垂れ下がった植物や根の上に陸上で卵を産みます。卵が孵化すると、オタマジャクシは下の小さな水たまりに落ちます。温度、餌、水の量にもよりますが、オタマジャクシは通常7日頃に水に落ち、変態は90～150日かかります。
オタマジャクシは、捕食者に食べられる危険があると、時期尚早に孵化することがある。捕食者による振動や雨によってオタマジャクシが時期尚早に孵化し、攻撃から逃れたり、下の水域に流されたりするのだ。
保存されたオタマジャクシは青みがかった灰色で、体は不透明ですが、背びれと腹びれは透明です。しかし、生きた状態では、全体的な色は緑がかった灰色で、腹部は白色です。初期段階のオタマジャクシは小さく、細長く、色素が少なく、中には目と鼻孔の間に明らかな暗い縞模様が見られるものもいます。[ 7 ]
コスタリカではかつて一般的な種と考えられていたキツネザルガエルは減少している。10年間で個体数が80%以上減少したため、現在パナマで厳重に監視されている。パナマでは、同国の中央部と東部の低地ではまだ豊富に生息している。しかし、コロンビア固有のこのキツネザルガエルの個体数に関する報告はそれ以降ない。この種の個体数が著しく減少したため、2004年以来、国際自然保護連合によって絶滅危惧種に指定されている。このカエルの消失に関連している可能性のある原因としては、ツボカビ症（ツボカビの遊走子に接触した両生類のみに影響を与える病気）や森林伐採による生息地の喪失などが挙げられる。
ツボカビ菌は世界中の両生類を苦しめており、多くの両生類の絶滅につながっています。研究者たちは現在、非侵襲的な画像技術を用いて、中央アメリカのある特定の樹上性カエルがこの菌に対してどのように耐性を示しているかをより深く理解しようとしています。科学者たちは、樹上性カエルがこの致命的な菌に耐えられるのは、カエルが熱い日光を浴びて体温を十分に上昇させ、菌を死滅させるという、その特異な皮膚のおかげだと考えています。[ 8 ]通常、カエルが長時間日光にさらされると皮膚が乾燥しますが、コスタリカのこの樹上性カエルは高温の環境下でも繁栄しています。科学者たちは、これらの樹上性カエルが、通常はカエルに悪影響を与えるこのような過酷な環境下でも繁栄できるのは、皮膚が日光を反射し、体温を調節しながら、ツボカビ菌を死滅させるのに十分な熱を維持できるからだと考えています。キツネザルの葉ガエルの皮膚に含まれる抗菌性皮膚ペプチドは、ツボカビ、特にBatrachochytrium dendrobatidisに対する強力な予防策であることが示されています。[ 9 ]
2004年にパナマのオマール・トリホス国立公園に生息する9種類の成体両生類からペプチドのサンプルを採取し、ツボカビ症に対する感受性を検査した。検査した9種のうち、キツネザルリーフガエルは病原体の増殖とペプチド再生の阻害が平均15%で、免疫抵抗性で3位となった。最も強い種（アフリカツメガエル）は平均65%で、キツネザルリーフガエルの4倍以上であった。キツネザルリーフガエルはツボカビ症に対してある程度の抵抗力を示すものの、完全に免疫があるわけではない。[ 9 ]その後の別の研究では、この種はグラム陰性菌とグラム陽性菌に対する抵抗力を持つデルマセプチン-L1およびフィロセプチン-L1ペプチドを含んでいるため、ツボカビ症を生き延びることができると予測された。生き残った個体もいるものの、ツボカビ症の出現は、ツボカビが持つ抗菌性皮膚ペプチドにもかかわらず、個体数の減少を引き起こした。これは、試験管内実験が実際の生体内で起こることを必ずしも反映しているとは限らないことを示している。
科学者たちは、キツネザルガエルの皮膚分泌物を採取して検査した結果、皮膚ペプチドには細菌や真菌に対抗する細胞溶解活性を持つフィロセプチン-L1とデルマセプチン-L1が含まれていると結論付けました。そのため、オマール・トリホス国立公園では、この種はツボカビ症の発生にも耐えられると予測されていました。生き残った個体もいましたが、皮膚ペプチドの抗真菌作用にもかかわらず、ツボカビ症によって個体数が大幅に減少しました。これは、研究で得られた結果が現実の状況と異なる場合があることを示しています。
コスタリカでは、現在、キツネザルガエルは2か所にしか生息していません。キツネザルガエルの個体群のミトコンドリアDNAの遺伝子検査により、これらのカエルはパナマのカエルとは異なることが示されています。このことから、コスタリカの個体群を個別に保護する必要性が浮き彫りになりました。キツネザルガエルの最初の生息地内保護活動は2003年に始まりました。このプロジェクトの生息地内保護活動はコスタリカ両生類研究センターによって実施され、毎年人工池にオタマジャクシを導入し、保護区内の野生のカエルの個体数を徐々に増やすというものでした。このプロジェクトは非常に成功し、カエルは中心部から広がっています。[ 10 ]
コスタリカ産カエルの域外繁殖に初めて成功したのはマンチェスター博物館のビバリウムで、[ 11 ]コスタリカ産個体群の公式保護プロジェクト（プロジェクト・レムール・フロッグ）[ 12 ]が1999年に設立された。マンチェスター博物館でのこの種の研究には、コスタリカでの彼らの支援、この種の窮状を一般の人々に伝えること、[ 13 ]この種の遺伝子フィンガープリントを作成するためのDNA研究作業が含まれており、これによりこの種の公式血統書が作成された。[ 14 ]マンチェスター大学はまた、原産国にまで及ぶこの種の世界的環境教育プログラムを開発している。[ 15 ]アトランタ植物園とパナマのエル・バジェも、この種のパナマ型を飼育下で繁殖させ、非常に成功している。
中央アメリカではキツネザルガエルの個体数が減少していることを踏まえ、現在、この種の保護を支援するための明確な取り組みが行われている。
パナマのエル・バジェ・デ・アントンにあるエル・バジェ両生類保護センター（EVACC）での保護活動は、ツボカビ症による絶滅の危険性が最も高い両生類に対し、国内で域外保護支援を提供している。キツネザルガエルもこのカテゴリーに属し、エル・バジェで保護されている。2006年から2007年にかけて、水道水からろ過された水は軟水で酸性であることが判明した。改良型ハロゲン電球を用いて、すべての水槽に毎日2時間、紫外線Bスペクトルの照明を照射した。2006年から2008年にかけて、キリギリス、シロアリ、ショウジョウバエ、ワラジムシなどの野生の無脊椎動物を餌として与えた。 90日後に死亡したキツネザルリーフガエルの剖検では、飼育繁殖された幼体（CBJ）（飼育繁殖によって生まれた個体を含む）と野生で捕獲された長期滞在個体（LTR）を比較した。その結果、EVACCのキツネザルリーフガエルの死因は栄養状態の悪化と骨異栄養症であり、肺虫感染と扁平上皮化生を発症した個体はごく少数であることが示された。[ 16 ]パナマのエルバジェにおけるキツネザルリーフガエルの保全の障害となっているのは、飼育下で昆虫ベースの餌を与えられるとビタミンA欠乏症を発症する傾向があることである。[ 17 ]ビタミンA欠乏症が発症するとすぐに病変が現れる。キツネザルリーフガエルの舌は扁平上皮化生の影響を顕著に受けている。その他、口腔、鼻腔、食道、胃、生殖器、膀胱など、他の部位にも関連する問題が発生する。これらの問題を評価するためには、さらなる研究が必要である。
英国のマンチェスター博物館とブリストル動物園、スウェーデンのノルデンス・アークでは、コスタリカのキツネザルガエルの遺伝的に多様で健康な「セーフティネット」個体群を確立することに成功しました。現在、血統登録簿が作成され、コスタリカの野生個体群のバックアップとして、プログラム内で健康な動物が繁殖および維持されています。この成功と、実施されている現地保全活動により、コスタリカのこの種の個体群が将来にわたって確保されることが期待されます。[ 18 ]