アフターダーク（小説）

暗くなってから

初版（日本語）
著者	村上春樹
原題	ダークアフタ ダーク
翻訳者	ジェイ・ルービン
言語	日本語
出版社	講談社（日本） ハーヴィル・プレス（イギリス） アルフレッド・A・ノップ（アメリカ）
発行日	2004
出版地	日本
英語で出版	2007年5月
メディアタイプ	印刷版（ハードカバー）
ページ	208
番号	0-307-26583-8 (米国) 1-84655-047-5 (英国)
OCLC	81861840

『アフターダーク』（アフターダーク、Afutā Dāku）は、日本の作家村上春樹による2004年の小説である。 ^[1]

舞台は東京の都会での一夜。登場人物には、デニーズで本を読んで夜を過ごしている19歳の学生、浅井真理などがいる。そこで彼女は、ブルース・レコードのカーティス・フラーの「ファイブ・スポット・アフター・ダーク」を愛するトロンボーン奏者の学生、高橋哲也と出会う。高橋は、かつて気になっていた真理の妹、エリを知っており、彼女らは以前一緒に遊んだことがあると主張する。一方、エリはテレビの横でぐっすり眠っており、不気味な人物に悩まされているようだ。

マリは、現在「アルファヴィル」というラブホテルで支配人として働いている、引退した女性レスラーのカオルと出会う。カオルはマリに、ラブホテルで会社員のシラカワに殴られたばかりの中国人売春婦と話をしてもらう必要がある。グループはその後、シラカワを追跡しようとし、売春婦を「所有」している中国人マフィアのグループも加わる。

ラブホテルではマリもそこで働くスタッフから話を聞いて、私たちが知っている世界の下に隠された別の世界を垣間見る。

物語の一部は現実と夢の間の世界で展開され、各章は夜通しの時間の経過を描いた時計の画像で始まります。

• 浅井真理さんは、中国語学を学ぶ19歳の学生です。子供の頃は中国人の子供のための学校に通っていました。真理さんは、見知らぬ人と話すときは控えめですが、「すべてを正しくする」ことに熱心です。
• 高橋哲也はトロンボーンを演奏する学生だが、音楽の練習をやめて法律を学びたいと思っている。彼はむしろ楽観的で、派手な人生を送りたいとは思っていない。
• 元女子レスラーで現在はラブホテル「アルファヴィル」の支配人として働く薫。彼女は誠実で頼りがいがあり、常に正義を求めている。
• 「アルファヴィル」で中国人売春婦を殴ったサラリーマンの白川。

村上作品の他の小説と同様に、『アフターダーク』には二重の物語が展開されます。本の約半分は浅井マリに、残りの半分は彼女の妹であるエリに焦点が当てられています。白河をめぐる三番目の物語もありますが、これはマリの物語の半分に織り込まれています。村上作品の他の小説と同様に、村上は二つの物語の筋を一つにまとめています。

この小説には、さまざまな解釈ができるシンボルが満載です。音楽、夜、光、カメラ、テレビが機能していないことなど、強いシンボルが使われており、著者は読者にそれらを何らかの形で解釈するよう委ねています。

この小説は、書評サイトiDreamBooksから17人の批評家のレビューに基づき64%の評価を受けた。共通の批判点は結末、あるいは結末の欠如であり、多くの批評家はそれが後から本の残りの部分を台無しにしていると感じた。^{[2]本の批評家のレビューをまとめた雑誌}Bookmarks Magazine 2007年7月/8月号では、この本は批評家のレビューに基づいて5点満点中4.0点を獲得し、批評家の要約では「予想外の明るさを除けば、『アフターダーク』は孤独と疎外感、注意深く作り上げられた登場人物、西部劇への言及（ホール&オーツがバックグラウンドで流れる深夜のデニーズなど）、そして独特の魔法リアリズム的な運命のひねりを特徴とする村上春樹の典型的な作品である」と述べられている。^[3]世界的に、Complete Review （ Complete Reviewの批評家のレビューに基づく評価評価はB-などのスコアの範囲）は、「多くの人がそれが何であるかを完全に理解していないが、大多数は何らかの形で感銘を受けた」と総括しています。^[4]

ニューヨークタイムズのウォルター・カーンは、村上春樹が夜の世界を鳥の目線で眺める能力を称賛した。「村上は、ありふれた暗闇を見下ろす見張り役として、あらゆる場所で燐光を感知するが、特に人々の周囲にあるオーラにそれが表れる。それは夜に最も明るく輝き、一緒にいると輝き、夜明けに私たちが別々の道を歩むと消えていく。」^[5]

ガーディアン紙のスティーブン・プールは、この本のスタイルを高く評価した。「『アフターダーク』は、おそらく村上春樹がこれまでに書いた純音詩に最も近い作品だ。説明は最小限に抑えられているが、雰囲気の表現は巧みである。」^[6]

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