アフリカの沈黙

アフリカの沈黙

著者	ピーター・マティセン
言語	英語
出版社	クノップ・ダブルデイ出版グループ
ページ	240ページ
番号	9780307819673

『アフリカの沈黙』は、ピーター・マティセンが 1991 年にランダム ハウスから出版した本です。ゾウやその他の野生動物の状況を研究するために赤道アフリカを旅した話が語られており、自然界と人類の関係、そして人類が自然界に与える影響について熟考した内容となっています。

この本は2回の旅について語っている。1回目は1970年代のセネガル、ガンビア、コートジボワールへの旅（霊長類学者ギルバート・ボーズと）、2回目は1986年のガボンとザイールへの旅である。彼はさまざまな地域でさまざまな動物を研究した。たとえばザイールでは、主にコンゴクジャクを研究した。^[1]マティセンは、動物の個体数とその持続可能性に関する状況は予想よりもはるかに悪いことが多く、場合によっては「動物があまりにも少ないため、日常生活に実体がない」と指摘した。^[2]タイトルの「沈黙」は、一方では動物の不在、他方では人間の都市化がますます進むにつれて緑豊かな森林がますます少なくなっていることによる沈黙を指している。

自然の「沈黙」に関するかなり絶望的な報告（レイチェル・カーソンの『沈黙の春』を彷彿とさせる）の中に、わずかに楽観的な要素が1つある。それは象牙取引の国際的禁止の動きについての議論である。マティセンは、この動きは、生態学者デイビッド・ウェスタンと共同で行ったマルミミゾウの個体数に関する研究に影響を受けたと考えた。^[3]

この本には政治的な意味合いも込められており、マティセンは環境や自然界について論じるだけでなく、この地域の特定の政府の残虐行為についても言及している。イトゥリの森に住むムブティ・ピグミーなど、特定の人間集団は、はるかに好意的に描写されている。