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アフリカン・フットボール・リーグ（AFL ）は、アフリカサッカー連盟（CAF）が主催する大陸規模の男子クラブサッカー大会でした。 [ 1 ] [ 2 ] FIFA会長のジャンニ・インファンティーノが2019年11月28日に発表し、当初はアフリカ・スーパーリーグとして2022年8月10日にタンザニアで開幕しました。昇格と降格制度を備えた24のアフリカのエリートクラブが参加する予定でした。 2023年の第1回大会は8クラブに縮小され、マメロディ・サンダウンズが優勝しました。この大会はそれ以降開催されていません。
ジャンニ・インファンティーノ氏は、 TPマゼンベの創立80周年を祝うためにコンゴ民主共和国を訪問した際に、この大会を発表し、アフリカのトップ20クラブを選出し、アフリカリーグに参加させるべきだと述べた。
インファンティーノ氏は、このリーグは1億ドルの収益を生み出し、世界のトップ10リーグに入ると述べ、FIFAの仕様に準拠したサッカースタジアムをすべてのアフリカ諸国に提供するために10億ドルを調達するアピールを開始したことを明らかにした。2021年7月17日、CAF会長のパトリス・モツェペ氏は、CAFの傘下で運営される新しいトーナメントとしてアフリカ・スーパーリーグ・プロジェクトを実施する動きを確認し、参加チームには大きな財政的利益がもたらされるとした。[ 3 ]アフリカサッカー連盟は、2022年8月10日にアルーシャでこの大会を開始した。
CAFは当初、2023年8月に大会を開始したいと考えており、報道によると、24クラブが8クラブずつ3つのグループに分かれ、ノックアウトステージに進む予定だった。参加クラブは過去数年間でアフリカの上位にランクインしたクラブから選ばれ、グループ分けは地域別（北部、中部/西部、南部/東部）に行われる予定だった。クラブのライセンス基準の一部として、参加クラブはユースアカデミーと女子部門を持つことが求められる予定だった。[ 4 ]
6月9日、CAF会長のパトリス・モツェペはbeIN Sportのインタビューで、アフリカン・スーパーリーグの名称をアフリカン・フットボールリーグに変更することを発表した。[ 5 ]「ヨーロッパの友人たちは、最近のヨーロッパサッカーでの失敗とのネガティブな関連性から、スーパーリーグという表現を使わないようにと助言してくれた」と述べた。2023年6月13日、アビジャンで開催されたCAF総会で、インファンティーノは、大会は初開催では8クラブに縮小され、2023年10月20日にキックオフすると発表した。[ 6 ]アフリカン・フットボールリーグは、CAFのトップクラブ大会であるCAFチャンピオンズリーグに取って代わるものではない。[ 2 ] 2023年8月29日、初開催のフォーマットが発表された。[ 1 ] 2023年10月20日、CAF会長はアフリカン・フットボールリーグのトロフィーを発表した。[ 7 ] [ 2 ] [ 8 ]しかし、アフリカンフットボールリーグは人気を得ることができず、1シーズンのみで終了した。[ 9 ]
当初のフォーマットの詳細は2022年の発表式で発表され、24チーム、197試合が行われる予定だった。しかし、2023年大会は8チームによるノックアウト方式で行われ、準々決勝、準決勝、決勝は2試合制で行われた。[ 1 ] [ 2 ]
第1シーズンの賞金は2023年9月に発表され、以下の通りでした。[ 10 ] [ 11 ]
AFLトロフィーはトーマス・ライトによって設計・製作され、高さは54cm、重さは13.95kgです。24金メッキで作られており、銀メッキの真鍮も含まれています。[ 12 ]
このプロジェクトは、非現実的な収益期待を理由に批判を受けている。現在アフリカで開催されている大陸選手権は、インフラが脆弱で、ファンやチームの渡航費が高額であるという問題を抱えており、これらの問題はこの新しい大会によって自動的に解決されるわけではない。
北アフリカ、南アフリカ、その他の大陸の主要チーム間には既に深刻な金銭的紛争があり、新たな大会によってそれが悪化するだろう。[ 18 ]さらに、反対の主張にもかかわらず、この大会が世間の注目を集めることができるかどうかも疑問視されており、CAFチャンピオンズリーグ（優勝賞金はアフリカンフットボールリーグの優勝チームと同額）、 CAFコンフェデレーションカップ、国内リーグなど、現在のアフリカサッカー連盟選手権大会への新たな大会の影響についても懸念があった。[ 19 ]
この点において、アフリカサッカー連盟は実験室とも評されており、アフリカスーパーリーグ設立の提案が受け入れられたことは、2021年4月にUEFAが欧州スーパーリーグを拒否したこととは対照的である。 [ 20 ]