エストニアの行政改革

エストニアの行政改革（エストニア語：Eesti omavalitsuste haldusreform ）は、 2017年に実施され、エストニアに新しい行政単位をもたらした行政改革である。一般的に、古い単位は自主的に法人化したが、場合によっては国家権力によって強制的に法人化された。改革後、79の行政単位（2017年以前は213）があり、15の都市自治体と64の農村自治体である。^{[1] [2]} 185の自治体が合併して51の新しい自治体が設立され、28の自治体は合併しなかった。

行政改革の過程で、同じ自治体に同じ名前の村が複数存在することは許されなかったため、多くの村の名前が変更された（そのほとんどはサーレ県とヴォル県）。合計で50の村の名前が変更され、9つの村は他の村と合併して完全に消滅した。^[3]

政治的配慮と自治体からの強い反対により、この改革はこれまでこのような形では実施できなかった。しかし、2004年以降、国は自治体に合併支援を行ってきた。その結果、いくつかの自治体は既に自主的に合併していた。例えば、1997年から2008年にかけて、47の地方自治体が20の地方自治体に合併した。^[4] 2015年にはより積極的な合併が始まり、行政改革は2017年に完了した。

2015年4月に発足した第2次ターヴィ・ロイヴァス内閣のマニフェストには、行政改革を実施するという政府の意図が記されていた。^[5] 2016年3月に政府が承認した行政改革法案では、法制定時に自治体の人口の下限を5,000人とする基準が設けられたが、目標は少なくとも11,000人の住民がいる自治体にすることだった。^[6]

行政改革法に記された行政改革の目的は、地方自治体の能力を高めることであった。地方自治体の能力は、財政的潜在力、職員数、サービス提供の点で異なっていたからである。2017年の行政改革のより広範な目的は、住民により良いサービスを提供し、地方自治体間で地域的に競争力を持ち、法定義務を独立して遂行できるように、地方自治体を発展させ、変革することであった。これには、地方自治体単位の管理の強化と、地方自治体が地域の発展を指導する能力の向上が含まれていた。行政改革の焦点は主に地方自治体の変革にあったが、郡政府も改革の恩恵を受けることになっていた。^[7]

改革の望ましい結果は、社会生活の組織化における市町村政府の役割の増大、市町村政府の能力の向上、地域の代表制と参加型民主主義の強化、そして自治単位の領土の完全性と論理性を達成することであった。^[8]

2016年6月7日、リーギコグは行政改革法を可決した。56人の国会議員が同法に賛成し、38人が反対した。

行政改革法とその個々の条項の違憲性は、いくつかの地方自治体によって最高裁判所で争われ、論争の的となったのは行政改革の強制的な実施であり、地方自治体はそれが地方自治体の自治権と憲法上の保障を侵害していると主張した。裁判所は、行政組織は地方自治体の問題ではなく、むしろ国の問題であり、国は国の行政組織がどうあるべきかを決定する広範な権限を持ち、地方自治体は意見を述べる権利を持ち、国が決定した場合には他の団体への参加を拒否することはできないという結論に達した。^[9]

2017年2月15日、中央政府は、自主的に合併していない地方自治体に対して合併提案を行った。地方自治体が2017年5月15日までに合併提案に対する意見を提出しなかった場合、提案は受理されたものとみなされた。地方自治体が合併提案に反対した場合、中央政府は、地方自治体の意見で示された理由に基づいて、行政区域組織の変更手続きを終了するか、意見で示された理由が中央政府の意見では十分でない場合には、独自の規則で地方自治体の行政区域組織を変更することを決定することができる。2017年1月1日時点で人口が5,000人未満で例外を適用できない地方自治体については、強制合併が開始された。^[7]

提案を受けた地方自治体の任務は次のとおりであった。

• 行政地域組織の変更に関する住民の意見を聞く
• 遅くとも2017年5月15日までに、中央政府の提案について、郡知事に決定の形で理由を付した意見を提出する。
• 関係する地方議会と協力して、遅くとも2017年6月15日までに地方自治体議会選挙法に規定された選挙手続きを実施する。
• 遅くとも2017年6月15日までに、自治体の名称、行政単位の種類とシンボル、行政地域組織または境界の変更に関連する組織、予算、その他の財産上の義務と権利の解決、および新しい自治体の規則やその他の法律の必要な変更の準備について、他の関係評議会と合意すること。^[7]

中央政府には、住民の生活環境、公共サービスの質、行政能力、人口動態、交通と通信の組織、ビジネス環境、教育の状態、および単一のサービスエリアとしての自治体の機能に及ぼす可能性のある影響を考慮する義務がありました。また、歴史的正当性と住民の帰属意識も考慮する必要がありました。最小規模、つまり住民5,000人未満を満たさない地方自治体の場合、中央政府は、前述の状況に悪影響を及ぼさず、地方自治体の場合に次の条件のいずれかが満たされている場合、例外を適用して強制合併を要求しないことができます。

• 2017年1月1日時点で総面積が900 km以上、人口が3,500人以上の少なくとも2つの地方自治体が合併して論理的な全体を形成すること
• 2017年1月1日時点で少なくとも3,500人の人口を有する、少なくとも4つの歴史的、文化的、地理的に関連する地方自治体またはその一部の領域から地方自治体を形成すること。
• 当該自治体は、島全体の領土を含む海洋群島であり、独立した自治管理が行われている。
• 2016年1月1日時点で市の人口は5,000人を超えていたが、住民数の減少により、2017年1月1日時点ではこの基準を満たさなくなった。^[7]

*トルマ教区の ヴォティクヴェレ村も追加。