麻薬治療を受けた患者における依存症は稀

「麻薬治療を受けた患者における依存症はまれ」は、ジェーン・ポーターとハーシェル・ジックが執筆し、1980年1月10日発行のニューイングランド医学ジャーナルに掲載された編集者宛の手紙のタイトルである。この手紙は、病院でオピオイド治療を受けた患者のデータを分析し、そのような患者に依存症はまれであると結論付けた。それ以来、自宅で使用するために処方されたオピオイドには依存性がないという主張は頻繁に誤って伝えられてきた。この誤った主張は、米国におけるオピオイドの蔓延の一因であると非難されている。

この書簡は、入院して少量のオピオイドで治療を受けた患者の医療記録の調査について報告している。著者らは、少なくとも 1 種類の麻薬を投与された 11,882 人の患者のうち、依存症の履歴のない患者の中で「十分に文書化された」依存症を発症したのはわずか 4 人であると結論付けている。その全文は次の通りである。

最近、私たちは現在のファイルを調査して、継続的に監視された入院中の内科患者 39,946 名の麻薬中毒の発生率を調べた。少なくとも 1 種類の麻薬製剤を投与された患者は 11,882 名いたが、中毒歴のない患者で十分に文書化された中毒例は 4 件しかなかった。中毒が重大とみなされたのは 1 件のみであった。関与した薬物は、患者 2 名でメペリジン、1 名でパーコダン、1 名でヒドロモルフォンであった。私たちは、病院で麻薬が広く使用されているにもかかわらず、中毒歴のない内科患者で中毒が発生することはまれであると結論付けている。^[1]

この論文は、麻薬（具体的にはオピオイド）を処方された患者に依存症が起こることは非常に稀であることを示す証拠として広く引用されている。^{[2] [3]この論文は非常に有名になったため、単に}ポーターとジックと呼ばれることもある。^[4]

この書簡が抱える方法論上の限界には、報告された患者全員が病院で少量のオピオイドを投与されていたことなどがある。^{[2] [3]さらに、2003年にジックは}ニューヨークタイムズ紙に対し、この研究は患者が退院した後は追跡調査を行っていないと語った。^[5]

2017年、ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシン誌がこの書簡の書誌分析を発表し、発表以来608回引用されたことがわかったため、この書簡は再び注目を集めた。比較すると、ポーターとジックの書簡と同じジャーナル号に掲載された他の編集者への書簡は、平均11回引用されていた。^[6]この分析では、608回の引用のうち、72.2%がオピオイド治療を受けた患者が依存症になることはめったにないという主張を裏付けるために引用しており、80.8%は書簡には入院患者に与えられた処方箋のデータしか含まれていないことに言及していないこともわかった。^[7]また、一般メディアでは誤って伝えられ、1990年のサイエンティフィック・アメリカン誌の記事では「大規模な研究」と表現され、2001年のタイム誌の記事では、オピオイド依存症に関する懸念が「基本的に不当」であることを示す「画期的な研究」と評された。^[8]さらに、オキシコンチンの製造元であるパー​​デュー・ファーマは、ポーターとジックの手紙を情報源の一つとして挙げ、この薬を使用する患者の依存症リスクは1％未満であると営業担当者に伝えるよう指導した。^[9]

この手紙は、オピオイドに依存性はほとんどないと主張するために頻繁に誤って伝えられてきたため、これらの誤った表現がオピオイドの流行に寄与していると非難されてきた。^{[3] [10]}たとえば、2017年の書誌分析の共著者であるデイビッド・ジュールリンクは、この手紙が権威ある雑誌に掲載されたことで、医師がオピオイドは安全であると確信するのに役立ったと考えており、「この手紙はかなり大きな影響を与えたと言っても過言ではないと思います」と述べています。^[11]この手紙を書いたジックはその後、「この手紙自体は健康と医学にとって価値のあるものではありませんでした。だから、もし私がそれを取り消すことができたら、つまり今知っていることを当時知っていたら、私は決してそれを公表しなかったでしょう。価値がなかったのです」と述べています。^[12]

• 元の手紙